Đại phòng ngoài con trưởng Trần Thanh Vi mười lăm tuổi, còn có một đứa con trai chín tuổi tên là Trần Xuyên.
Khác với Trần Thanh Vi tự cho mình là người đọc sách, Trần Xuyên được cha mẹ chiều chuộng đến sinh hư, từ nhỏ đã không coi tam phòng ra gì.
Hôm nay thấy Trần Nghiễn dám tranh thịt với nhà mình, nó tất nhiên không chịu nổi.
“Lương thực trong nhà đều do cha nương cháu cày cấy, tam phòng chúng cháu cả nhà cùng ăn chung. Còn thịt nhà đại bá mua, một miếng cũng không chia cho chúng ta. Đại bá quản gia như vậy thật là không có tình nghĩa. Thôi thì cứ phân gia cho xong, ai lo phần nấy, khỏi phải tranh chấp.”
Lời này, Trần Nghiễn nói thẳng với đại bá Trần Đắc Phúc.
Trần Đắc Phúc ném đôi đũa xuống bàn, mặt sầm lại, quát: “Cùng một nhà mà đòi phân gia cái gì!”
Đũa va vào thành bát, vang lên một tiếng “choang” lạnh lẽo, khiến cả nhà im phăng phắc.
Trần Nghiễn liếc nhìn đại bá một cái, chẳng hề sợ hãi trước uy nghiêm của người đứng đầu gia đình, dõng dạc nói: “Mười mẫu ruộng trong nhà đều do cha mẹ cháu cày bừa, họ dãi nắng dầm mưa quanh năm, vậy mà trên bàn có thịt cũng không được gắp một miếng. Như thế còn gọi là người một nhà sao?”
Đừng nói là ở thời nay, ngay cả sáu năm sống trong nhà họ Chu, Trần Nghiễn cũng chưa bao giờ thiếu thịt ăn. Bát thịt luộc mỡ màng của nhà họ Trần nhìn đã thấy ngấy, hắn vốn không màng.
Nhưng hôm nay hắn phải nói cho rõ ràng, không thể để tam phòng cứ mãi cúi đầu làm người ngốc nghếch.
Trần Đắc Phúc nhìn chằm chằm Trần Nghiễn một lúc, rồi quay sang bảo Trâu thị: “Ta mang về cả miếng thịt lớn, bà chỉ nấu có một bát thế này, đủ cho ai ăn? Lấy hết số thịt hôm nay ra nấu đi, làm một bữa cho mọi người ăn no nê!”
Người đứng đầu trong nhà đã lên tiếng, Trâu thị dù tiếc đứt ruột cũng đành nén lại, lặng lẽ vào phòng lấy chỗ thịt còn lại ra, nấu chung với cải trắng thành một nồi lớn, rồi bưng lên bàn.
Trần Nghiễn gắp từng miếng thịt vào bát của Lư thị, Trần Đắc Thọ và Liễu thị. Vợ chồng tam phòng lúc đầu còn ngần ngại, nhưng Lư thị thì ăn rất ngon lành, còn nghiêm mặt nói với vẻ tức tối: “Ăn nhanh lên, đừng để người ta tưởng vợ chồng ngươi không biết ăn thịt!”
Rồi bà quay sang cười tươi với Trần Nghiễn: “Cháu ngoan, để bà tự gắp được rồi, cháu ăn nhiều vào, bồi bổ cho cái chân của cháu. Ôi chao, mới về có hai ngày mà gầy rộc đi, nhìn không ra dáng người nữa rồi.”
Trâu thị không thể tin nổi, nhìn chằm chằm vào khuôn mặt tròn trịa của Trần Nghiễn.
Nó mà gầy à? Nếu vậy chẳng biết cả Trần Gia Loan này còn ai béo hơn nó nữa?
Trong lòng nàng ta tức nghẹn, khó chịu như nuốt phải cục đá.
Nhìn sang, thấy vợ chồng tam phòng đang nhét thịt vào miệng, tim nàng ta như bị bóp nghẹt, vội vàng lao lên giành lại thịt.
Bữa tối hôm ấy, cả nhà họ Trần được một phen ăn no nê, mỡ màng béo ngậy, ăn đến mức Trâu thị đau như cắt ruột.
Chỗ thịt đó vốn là nàng ta để dành cho con út Trần Xuyên ăn riêng vào ngày mai.
Cơm nước xong, Trần Đắc Thọ và Liễu thị lại cầm liềm, đội ánh trăng ra đồng.
Muốn gặt hết đám lúa đúng thời vụ đâu phải chuyện dễ. Vợ chồng tam phòng ban ngày làm suốt, ban đêm người ta nghỉ ngơi thì họ vẫn tiếp tục cày cấy.
Lư thị rửa bát xong, bưng một chậu nước nóng vào tam phòng, đặt cạnh giường rồi gọi Trần Nghiễn rửa mặt. Sau đó, bà khép cửa lại, lén mở nắp vại sành trong phòng, lấy ra hai quả trứng giấu trong tay áo, bỏ vào vại rồi đếm kỹ một lượt, hài lòng đậy nắp lại.
Vừa quay đầu, bà đã thấy Trần Nghiễn đang rửa chân mà nhìn bà chằm chằm.
Lư thị trợn mắt định mắng, nhưng nhớ lại bữa thịt thơm ngon ban nãy, nét mặt dịu xuống, ngồi phịch xuống cạnh Trần Nghiễn, hạ giọng thì thầm: “Số trứng này bà để dành cho cháu cưới vợ đấy, cháu đừng có nói ra ngoài.”
Trần Nghiễn nghi ngờ nhìn bà: “Chỉ với hai quả trứng bà trộm được mà định cưới vợ cho cháu sao?”