Trời sẩm tối, Trần Nghiễn luyện chữ trên phiến đá xanh suốt gần một canh giờ rồi mới trở về phòng.
Cổ tay rã rời, hắn tranh thủ lúc nghỉ ngơi để học thuộc bài.
Thực ra, hắn đã thuộc lòng toàn bộ [Luận Ngữ], giờ chỉ đang học thêm phần ghi chép của Chu Vinh, nhưng không để ai biết.
Trong mắt hắn, Chu Vinh mới chính là phu tử thực sự.
Kiếp trước, hắn cũng từng học qua [Luận Ngữ]. Dù chưa thuộc hết, nhưng với sự hiểu biết và khả năng suy luận của một người trưởng thành, hắn vẫn có thể lĩnh hội được phần lớn nội dung.
Lưu tiên sinh dạy học rất cứng nhắc. Dù học trò đã thuộc hay chưa, ngày nào ông cũng bắt đọc đi đọc lại cả chục lần, lại phải gật gù ra vẻ chăm chú, giọng phải vang to.
Còn về phần kinh nghĩa, lời giảng của ông chỉ lướt qua bề mặt, chẳng thể sánh được với phần chú giải sâu sắc của Chu Vinh.
Trần Nghiễn không thích đọc to thành tiếng. Trí nhớ của hắn ở kiếp này đặc biệt tốt, chỉ cần đọc hai lần là đã thuộc.
Những chỗ chưa hiểu, hắn sẽ ghi lại ra giấy, đợi khi tích lũy đủ nhiều sẽ mang hỏi Chu Vinh.
Ánh đèn leo lét chiếu bóng hắn lên cửa sổ.
Trong sân, một bóng người lặng lẽ bước thẳng về phía nhà lớn. Chẳng bao lâu sau, cửa phòng bật mở, Trần Đắc Thọ giận dữ sải bước ra ngoài, sau lưng còn vang vọng tiếng gắt gỏng của Trần Đắc Phúc: “Đệ không muốn bỏ tiền thì thôi, sao lại ngăn cản cháu mình? Thanh Vi nhà ta nhất định phải vào học ở tộc học họ Cao, sau này mới mong có tiền đồ sáng láng!”
Trần Đắc Thọ đứng giữa sân, lòng đầy phiền muộn, nhưng cũng tự nhủ mình đã làm hết sức, không hổ với lương tâm.
Ánh mắt ông dừng lại ở chiếc chậu gỗ đặt dưới đất.
Đó là một chiếc chậu rộng bằng vòng eo ông, bên trong đầy nước.
Thường ngày, ngoài lúc dùng giấy bút luyện chữ lớn theo yêu cầu của Lưu tiên sinh, Trần Nghiễn thường chấm nước viết lên phiến đá xanh để rèn nét bút.
Đêm nào, Trần Đắc Thọ cũng đổ thêm nước vào chậu cho hắn.
Nhưng đêm nay, ông quyết định hất đổ chậu nước ấy – dòng nước không bao giờ cạn ấy – mãi mãi.
Sáng hôm sau, người trong nhà lớn đã ra vào nhộn nhịp ngoài sân. Trần Thanh Vi đứng giữa sân, tay cầm sách đọc vang.
Trâu thị cố ý may cho Trần Thanh Vi một chiếc áo dài mới, trước ngực thêu khóm trúc xanh, ngụ ý không ngừng vươn lên. Mặc lên người y, trông càng thêm cao ráo, cứng cáp.
Thấy Trần Nghiễn bước ra, Trần Thanh Vi dừng đọc, hất cằm hỏi: “Thế nào?”
“Đẹp lắm.” Trần Nghiễn khen bộ y phục.
Tay thêu của Trâu thị quả thật khéo, khóm trúc thêu sống động như thật, chẳng trách nàng ta có thể dựa vào nghề này để kiếm sống.
“Hôm nay ta sẽ đến tộc học họ Cao nhập học. Ở đó, thầy giỏi, bạn tốt, đều là những mối quan hệ quý giá. Ngươi ngày ngày chỉ biết đọc sách ở nhà họ Chu, kết giao được với ai chứ?”
Nói đến câu cuối, Trần Thanh Vi không giấu được vẻ khinh thường.
Nếu được học trực tiếp với Chu cử nhân thì còn đáng nể, chứ hiện tại chỉ là theo một lão tú tài, làm sao so được với tộc học họ Cao?
Đừng quên, ngay cả Chu cử nhân cũng từng dạy học ở tộc học họ Cao.
Trần Nghiễn im lặng nhìn y một lúc rồi mới đáp: “Muốn có tiền đồ, trước hết phải cần cù học tập, khổ luyện từng ngày. Tối qua huynh còn đi ngủ sớm hơn cả ta.”
Năm sau, Trần Thanh Vi đã phải dự thi huyện, lẽ ra phải chăm chỉ hơn một đứa trẻ như hắn mới phải.
Trần Thanh Vi nghẹn lời, vội chống chế: “Hôm nay ta phải dậy sớm đến tộc học họ Cao, tất nhiên là phải ngủ sớm một chút.”
Nhưng lúc này một người nhỏ hơn y không ít tuổi như Trần Nghiễn đã dậy trước, khiến lời y nói chẳng còn chút sức thuyết phục nào.
Trần Thanh Vi vừa xấu hổ vừa tức giận, thấy Trần Nghiễn cứ nhìn mình chằm chằm, lại càng không nói được gì, đành hậm hực quay người bước vào nhà.
Lúc này, Trần Nghiễn mới xoay người đi rửa mặt.
Thời gian hãy còn sớm, hắn tranh thủ học nốt phần chú giải [Luận Ngữ] của Chu Vinh trước giờ lên lớp, tối nay có thể bắt đầu vẽ [Luận Ngữ].
Chỉ là hắn không ngờ, một tháng sau, chuyện tộc học họ Cao lại ảnh hưởng đến bản thân.
Lưu tiên sinh xin từ chức.
Tộc học họ Cao mở rộng quy mô tuyển sinh, thu hút gần như toàn bộ học trò giỏi từ các thư viện trong huyện.
Học trò đông, thầy dạy tất nhiên không đủ.