Thôi Nguyệt Dao lúc này liền ngẩng đầu lên nhìn Thôi Trác với ánh mắt phức tạp, rồi sau đó lập tức chạy tới đỡ lấy Lý Đình Uyên. Thấy sắc mặt bạn mình trắng bệch, nàng tức giận dậm chân chất vấn:
“Ca ca! Sao huynh có thể nói nàng như vậy?”
Thôi phu nhân cũng không hài lòng với thái độ ấy nên khẽ nhíu mày, giọng hạ thấp:
“Minh Hành…”
Thế nhưng, khuôn mặt Thôi Trác vẫn không đổi sắc. Ánh mắt hắn khóa chặt trên người Lý Đình Uyên. Đôi mắt đen sâu không thấy đáy, khiến không ai đoán được hắn đang nghĩ gì. Một lúc lâu sau, đầu ngón tay hắn khẽ miết lên miệng chén, rồi dứt khoát lên tiếng:
“Nếu mẫu thân thật lòng thương xót, nhận Lý cô nương làm nghĩa nữ là đủ. Cho nàng một chỗ nương tựa, coi như trọn tình nghĩa.”
Giọng điệu của Thôi Trác bình thản đến mức như thể đang quyết định một việc hết sức tầm thường và không mấy quan trọng.
Nghe xong những lời đó của hắn, Lý Đình Uyên khẽ cắn chặt môi. Vị chua xót chợt dâng lên nơi sống mũi, bởi giữa nàng và hắn… từng có một đêm hoang đường không ai hay biết.
Nàng từng cho rằng, dù Thôi Trác cao không thể với tới, thì ít nhất… hắn cũng khác những kẻ tầm thường. Nhưng đến giờ nàng mới hiểu trong mắt hắn, nàng chỉ là người xa lạ, thậm chí còn cách phủ Quốc Công này một trời một vực.
Thôi Trác là kiểu người ngay thẳng, lý trí, đứng ở vị trí cao không ai chạm tới. Mặc dù không cần khinh thường, thì cũng có thể dùng giọng điệu bình thản mà nói ra một sự thật rằng nàng không xứng.
Bốn chữ “nghĩa nữ Thôi phủ” lúc này, lại giống như một ân huệ lớn lao đối với Lý Đình Uyên, khiến cho mọi cảm động, thấp thỏm, cùng chút hy vọng mong manh… đều vỡ tan trong chớp mắt.
Nỗi nhục nhã dâng lên như thủy triều cuốn trôi toàn bộ lý trí. Trong lồng ngực, sự không cam lòng và uất ức va đập với nhau một cách dữ dội. Lý Đình Uyên siết chặt tay, đột ngột ngẩng đầu lên.
Đây là lần đầu tiên kể từ khi hắn bước vào, nàng dám nhìn thẳng vào mắt hắn. Nhưng ngay khoảnh khắc chạm phải ánh nhìn sâu lạnh ấy, tim nàng khẽ run. Cơn giận vừa dâng lên… cũng lập tức bị tan biến thành mây khói.
Lý Đình Uyên chợt cảm thấy nhớ đến người đệ đệ đang cùng mình trở về kinh. Nhớ đến lời hứa phải tìm cách cho đệ bái vào môn hạ đại nho.
Nàng khẽ cắn môi, chậm rãi cúi đầu và hít sâu một hơi. Cố gắng dồn hết sức lực để giữ giọng không run, nàng chậm rãi khuỵu gối, hành lễ chuẩn mực mà xa cách:
“Thế tử suy xét chu toàn. Đình Uyên… xin cảm tạ Thế tử, và phu nhân.”
Hai chữ “mẫu thân” suýt bật ra, lại bị nàng nuốt ngược trở vào, hóa thành vị đắng nghẹn nơi cổ họng.
Ánh mắt Thôi Trác dừng trên gương mặt Lý Đình Uyên. Nhìn nàng cúi đầu và cố giữ bình tĩnh nhưng hắn lại không lộ ra bất kỳ cảm xúc nào. Hoa văn chim hạc thêu vàng trước ngực theo nhịp thở khẽ lay động. Một lúc sau, hắn dời mắt, giọng nhàn nhạt:
“Đã vào Thôi phủ, với tư cách huynh trưởng, ta tự có trách nhiệm dạy dỗ. Ngươi không cần lo, sau này Thôi gia sẽ bảo hộ ngươi.”
Thần sắc Lý Đình Uyên tê dại, không thể nói thêm lời nào, chỉ đáp khẽ một tiếng:
“Vâng.”
Ánh mắt Thôi Trác lướt qua người nàng, không rõ là hắn đang nghĩ gì nhưng ngón tay đặt trên bàn khẽ co lại, gần như không ai nhận ra:
“Dọn bữa.”