Uống xong thuốc nàng đặt bát xuống, Tiểu Thuý vội vàng đưa tới một chén nước lọc để nàng tráng miệng.
“Phu nhân, trong phòng bếp không có mứt quả, người chịu khó uống chút nước lã vậy.” Tiểu Thuý áy náy nói.
Lãnh Tuyết Nhi xua tay: “Không cần đâu, đắng một chút… mới tỉnh táo.”
Nói rồi nàng đứng dậy bước ra khỏi phòng.
Tây Viện hoang vắng hơn nàng tưởng, cỏ dại mọc um tùm che kín lối đi, những bức tường bao quanh bong tróc từng mảng vôi lớn, lộ ra lớp gạch đỏ bên trong.
Cây hòe già ở góc sân đã rụng hết lá, chỉ còn trơ lại những cành cây khô, trên cành có vài con quạ đen đang đậu, thỉnh thoảng lại kêu lên mấy tiếng.
Gió lạnh thổi qua cuốn theo mấy chiếc lá khô xào xạc trên mặt đất.
Lãnh Tuyết Nhi đứng dưới hiên nhà, nhìn khoảng trời bị chia cắt bởi bốn bức tường cao ngất. Nàng bỗng nhớ đến cây hoa quế trong sân nhà mình ngày trước.
Giờ này chắc hoa đã nở rộ, hương thơm ngào ngạt khắp cả phủ. Phụ thân nàng thường thích ngồi dưới gốc cây uống trà, ngắm nàng và mẫu thân thêu thùa.
Ký ức ùa về như thác lũ, nhưng nàng không khóc.
Nước mắt đã cạn khô từ đêm qua rồi.
Đúng lúc này từ phía chính viện vọng lại tiếng pháo nổ đì đùng, tiếng kèn trống huyên náo cả một vùng trời.
Âm thanh rộn rã truyền đến tận nơi hẻo lánh này, nghe sao mà chói tai đến thế.
Nàng xoay người bước vào phòng, bỏ lại sau lưng tiếng pháo nổ rộn ràng và vẻ mặt ngơ ngác của Tiểu Thuý.
Đối với nàng lúc này hỉ sự của Tiêu Phong Hàn lại chính là tang sự trong lòng nàng. Nhưng nàng phải sống, sống để nhìn xem cái ngày vui vẻ này của hắn sẽ kéo dài được bao lâu.
Bữa trưa được mang tới rất muộn.
Trên khay gỗ chỉ có một bát cơm trắng đã nguội ngắt, vài cọng rau cải luộc vàng úa và một bát canh loãng như nước rửa bát.
Không có thịt, cũng chẳng có cá.
Tiểu Thuý nhìn mâm cơm mà uất ức đến đỏ cả mắt: “Bọn họ… bọn họ khinh người quá đáng! Phu nhân vẫn còn đang bị thương, thân thể yếu ớt thế này làm sao mà nuốt nổi những thứ này chứ?”
Lãnh Tuyết Nhi nhìn bát cơm nguội, trong lòng không gợn chút sóng.
Nàng từng là thiên kim tiểu thư, sơn hào hải vị gì chưa từng nếm qua.
“Ăn đi.” Lãnh Tuyết Nhi cầm đũa lên, gắp một cọng rau bỏ vào bát.
“Có ăn mới có sức mà sống.”
Nàng và từng miếng cơm khô khốc vào miệng, nhai thật chậm, thật kỹ.
Cơm nguội cứng ngắc, rau luộc nhạt, nhưng nàng vẫn nuốt xuống từng chút một.
Tiểu Thuý thấy vậy thì quay mặt đi, lén lau nước mắt.
Nàng thương chủ tử số khổ, từ phượng hoàng gãy cánh rơi xuống làm gà rừng, lại còn bị người ta chà đạp không thương tiếc.
Ăn xong Lãnh Tuyết Nhi lại ngồi bên cửa sổ, tay cầm một cuốn sách cũ nát tìm được trong phòng. Nàng lật giở từng trang giấy ố vàng, nhưng chữ nghĩa cứ nhảy múa trước mắt, chẳng chữ nào lọt vào đầu.
Nàng biết cuộc sống bình yên này sẽ chẳng kéo dài được lâu.
Tiêu Phong Hàn sẽ không dễ dàng buông tha cho nàng như vậy. Hắn giữ mạng nàng lại là để hành hạ, để trả thù, để nhìn nàng sống không bằng chết.
Trời dần ngả về chiều, bóng tối bắt đầu nuốt chửng lấy Tây Viện.
Cánh cửa viện kẽo kẹt mở ra một lần nữa. Lần này không phải là người đưa cơm, mà là Lâm ma ma.
Bà ta bước vào sân, ánh mắt quét qua Lãnh Tuyết Nhi đang ngồi bên cửa sổ, giọng nói lạnh lùng vang lên: “Lãnh phu nhân, Vương gia có lệnh. Tối nay người phải đến tẩm điện hầu hạ.”
Bàn tay đang lật sách của Lãnh Tuyết Nhi khựng lại.
Đến rồi.