Tại tập đoàn Quan Ích, trong văn phòng của Kỷ Mộ đang có một người đàn ông trung niên với gương mặt nghiêm nghị.
Ông nhận lấy tập hồ sơ từ tay Kỷ Mộ, xem qua vài lượt rồi cầm bút ký tên.
Kỷ Mộ thấy vậy liền ôn tồn nhắc nhở: “Thưa thầy, thầy nên xem kỹ hợp đồng một chút, nếu điều khoản nào chưa hợp lý, chúng ta có thể bàn bạc lại ạ.”
Người đàn ông trung niên này chính là Trương Tịch – giáo sư trường Đại học Ninh Thành, người bị Kỷ Tuân đạo nhái tác phẩm.
Ông ký xong, gập tập hồ sơ lại, vẻ mặt chẳng mấy bận tâm: “Đến em mà thầy còn không tin sao? Chúng ta quen biết nhau bao nhiêu năm rồi còn gì.”
Trương Tịch là thầy giáo đại học của Kỷ Mộ, nói ra cũng là cái duyên.
Trong ba năm cuối Kỷ Mộ theo học tại trường Đại học A, Trương Tịch vừa vặn sang đó trao đổi giảng dạy và trở thành giảng viên chuyên ngành của anh.
Giữa mùa hè oi ả, trong lớp học đại học đầy vẻ phù hoa xao động, Trương Tịch ngước mắt nhìn xuống đám đông sinh viên đen kịt, chỉ thấy mỗi Kỷ Mộ là có dáng ngồi ngay ngắn nhất, thái độ nghiêm túc nhất.
Anh không chỉ thu hút sự chú ý của giảng viên mà còn khiến các nữ sinh dưới lớp thường xuyên liếc nhìn.
Trương Tịch là một giáo sư nghiêm khắc, nội dung giảng dạy thâm sâu, nhịp độ lại nhanh.
Những người hiếu học như Kỷ Mộ chỉ cần tập trung nghe giảng là thu hoạch được rất nhiều, còn với những sinh viên tâm hồn đã treo ngược cành cây thì giữa chừng muốn nghe cũng chẳng thể nào theo kịp.
Thời thanh xuân đầy những rung động thầm kín, Trương Tịch nhìn đám nữ sinh cứ chốc chốc lại nghé mắt hoặc quay đầu nhìn Kỷ Mộ mà chẳng màng học hành, chỉ biết lắc đầu thở dài, rồi trực tiếp kéo Kỷ Mộ lên ngồi ở dãy bàn đầu tiên đang trống trơn.
Lâu dần, Trương Tịch nhận thấy Kỷ Mộ có tính cách tập trung, trầm ổn, chịu được sự cô độc.
Ông vốn định nhận anh làm nghiên cứu sinh của mình, ngờ đâu vừa tốt nghiệp đại học, Kỷ Mộ đã âm thầm dấn thân vào con đường kinh doanh.
Kỷ Mộ là “mầm non” tốt nhất mà Trương Tịch từng gặp, nghe tin anh đi buôn bán, ông vừa khuyên nhủ vừa mắng mỏ không thôi.
Sau này, Kỷ Mộ tốt nghiệp về Ninh Thành, Trương Tịch cũng kết thúc đợt trao đổi để trở về Đại học Ninh Thành.
Trong một lần tình cờ, hai thầy trò lại hội ngộ.
Kỷ Mộ biết thầy Trương chỉ muốn tốt cho mình, việc phụ sự kỳ vọng của ông luôn khiến anh cảm thấy áy náy.
“Thưa thầy, đó là do thầy quá khen thôi, em cũng chỉ là một thương nhân bình thường, lần sau gặp hợp đồng thầy vẫn không nên ký nhanh như vậy ạ.” Kỷ Mộ giữ thái độ khiêm nhường, cung kính y như năm nào.
Trước mặt Kỷ Mộ, Trương Tịch không giống một đối tác mà giống như một bậc tiền bối, thái độ rất thong dong: “Thầy biết chứ, người khác thầy cũng chẳng tin đâu. Thực ra ngay từ đầu thầy đã hy vọng tác phẩm này được giao vào tay em, giao cho em thầy yên tâm hơn người ngoài, ai mà ngờ giữa chừng lại xảy ra cái sự cố này.”
Kỷ Mộ cười tạ lỗi: “Thưa thầy, chuyện này thật sự cho em xin lỗi.”
“Được rồi được rồi, không nhắc chuyện đó nữa. Thầy hỏi em này, đã có bạn gái chưa?” Trương Tịch đột ngột đổi chủ đề làm Kỷ Mộ không kịp trở tay, nhưng anh vẫn nghiêm túc trả lời.
“Dạ chưa.”
Nghe vậy, mắt Trương Tịch sáng lên: “Thế thì tốt, sư mẫu của em có cô cháu gái, nhan sắc hay tính cách thì khỏi phải bàn, năm nay vừa tốt nghiệp Thạc sĩ. Hay là hai đứa trẻ các em gặp gỡ làm quen xem sao, nhỡ đâu lại vừa mắt nhau thì sao?”
Thời trẻ Kỷ Mộ vốn có rất nhiều người theo đuổi, tốt nghiệp xong cũng không ít, nhưng anh thực sự chưa từng nghĩ đến chuyện hôn nhân.
Trương Tịch lại là bậc tiền bối, anh hiếm khi cảm thấy bối rối như lúc này.
“Thầy ơi, em vẫn chưa định kết hôn đâu.” Giọng anh có vài phần cầu khẩn.
Trương Tịch vò cái đầu tóc thưa thớt: “Thầy biết ngay em sẽ nói thế mà. Hay cứ gặp một lần đi, thành hay không tính sau, coi như kết bạn cũng được.”
Bản thân Trương Tịch cũng chẳng thích làm mai mối, đa phần những người chuyên tâm nghiên cứu đều không mặn mà với chuyện nhân tình thế thái, nhưng ngặt nỗi vợ ở nhà cứ nhắm trúng Kỷ Mộ.
Thấy Kỷ Mộ do dự, Trương Tịch càng thêm đau đầu, đành phải nói thật: “Tiểu Mộ à, chuyện này chủ yếu là ý của sư mẫu em. Em biết bà ấy quý em thế nào rồi đấy, nhà thầy mà có con gái thì chắc chắn bà ấy đã giới thiệu cho em đầu tiên rồi.”
Lễ Tết Kỷ Mộ đều đến thăm vợ chồng thầy Trương, họ đối xử với anh cũng rất tốt.
Kiếp trước, sau khi Kỷ Mộ gặp tai nạn, hai ông bà thường xuyên đến thăm nom, anh luôn mang lòng cảm kích suốt bao năm qua nên không nỡ từ chối thêm nữa.
“Dạ vâng.”
Tiễn thầy Trương ra về, Kỷ Mộ kết bạn Wechat với cô gái đó.
Ảnh đại diện của cô là một chiếc lá xanh mướt dưới bầu trời xanh, người cũng như tên, gọi là Diệp Lam.
Diệp Lam là người có tính cách thẳng thắn, cô nhắn tin chốt thời gian và hẹn Kỷ Mộ đi ăn luôn.
Để tỏ sự tôn trọng, Kỷ Mộ nhờ nhân viên nữ trong công ty đặt trước một bó hoa.
Lúc tan làm nhìn lại, là một bó hồng đỏ rực.
Anh khẽ nhíu mày, bấy giờ mới nhớ ra mình quên dặn nhân viên về danh tính người nhận hoa.
Kỷ Mộ chưa từng yêu đương nhưng cũng biết hoa hồng không thể tùy tiện tặng người khác, đổi hoa khác thì không kịp nữa, anh đành ghé qua một tiệm bánh ngọt nổi tiếng gần đó đóng gói hai phần bánh tinh tế mang theo.
Sáu giờ chiều, Kỷ Mộ đến địa điểm Diệp Lam đã gửi.
Quán tên là “Ba Phần Hoàng Hôn”, cái tên lãng mạn vô cùng, cách đó không xa là hồ Ninh Hồ, ngồi cạnh cửa sổ có thể ngắm trọn vẹn cảnh mặt trời lặn.
Kỷ Mộ nhìn mặt hồ tĩnh lặng, trong lòng lại trào dâng một cảm giác bài xích mãnh liệt.
Kiếp trước Tư Trục Hành gặp nạn ở Ninh Hồ, từ đó về sau Kỷ Mộ chưa bao giờ dám lại gần bờ hồ nữa.
Anh biết mình không thể tận hưởng bầu không khí của quán này, bèn kéo rèm cửa sang một bên che khuất cảnh sắc bên ngoài, chỉ hy vọng Diệp Lam đến sớm để sớm kết thúc.
Mười phút sau, một cô gái diện chiếc váy vàng, đi giày cao gót thanh mảnh thướt tha đi tới.
Làn da trắng, đôi mắt hạnh, tóc búi cao, một quý cô có gu thời trang vừa hiện đại vừa cổ điển.
Kỷ Mộ đứng dậy kéo ghế giúp cô rồi rót một ly nước.
“Chào Kỷ tiên sinh, tôi là Diệp Lam, rất vui được gặp anh. Anh cứ gọi tên tôi là được.” Diệp Lam niềm nở và tự tin.
Kỷ Mộ đưa tay bắt nhẹ: “Chào cô, tôi là Kỷ Mộ, rất hân hạnh.”
Không biết là do cả hai đều không có ý đó hay do ngượng ngùng mà họ cứ chuyện nọ xọ chuyện kia suốt buổi.
Nhìn hoàng hôn dần tắt, mặt hồ bắt đầu nhuộm màu đen kịt, cảm giác khó chịu trong lòng Kỷ Mộ càng thêm mạnh mẽ.
Cái vị trí ngồi hôm nay quả thực là khắc tinh của anh.