Buổi sáng thứ mười bảy sau “Sự kiện đồng hóa”.
Gió trên cao mang theo mùi máu và ozone, thổi qua rào chắn năng lượng.
Bên trong căn cứ, không khí ngột ngạt khác thường.
Các phòng thí nghiệm đều đặt trong trạng thái phong tỏa.
Những người lính đi ngang nhìn nhau, thì thầm.
Trên tường, một dòng chữ bằng sơn đỏ được viết nguệch ngoạc:
“THẦN CHỦNG KHÔNG PHẢI CON NGƯỜI.”
Thần Thy đứng trên hành lang, nhìn dòng chữ ấy rất lâu.
Ánh sáng từ đèn huỳnh quang chiếu xuống làm gương mặt cậu nửa sáng nửa tối — bình tĩnh đến lạnh người.
Trần Minh bước tới, tay vẫn đeo bao da đen.
“Ai viết?”
“Không biết. Nhưng anh thấy đấy, họ sợ tôi.”
“Sợ, rồi họ sẽ quỳ gối.”
“Anh nói cứ như đang chuẩn bị ra tay vậy.”
“Nếu cần, ta sẽ làm.”
Cậu quay sang nhìn hắn, cười khẽ:
“Đừng quên, tôi không cần anh giết thay tôi đâu.”
“Nhưng ta vẫn sẽ giết, nếu ai dám chạm vào cậu.”
Một thoáng yên lặng.
Phía xa vang lên tiếng còi báo động.
[Cảnh báo cấp hai! Nhiễm thể cấp bốn phát hiện tại cửa Bắc!]
Thần Thy nhìn ra ngoài cửa sổ — bầu trời nhuộm màu đỏ quạch.
Bầy zombie đang kéo đến, nhiều gấp ba lần lần trước.
Nhưng điều khiến cậu lạnh sống lưng không phải là chúng.
Mà là hàng trăm người bên trong căn cứ đang nhìn cậu — như nhìn kẻ phản bội.
Trong phòng chỉ huy, Trần Minh ném tài liệu xuống bàn.
“Ai phê lệnh chuyển giao Thần Thy?”
“Người lính trực trả lời, giọng run:
“Là… Tiến sĩ Chu, theo chỉ thị từ Bộ Liên minh. Họ muốn đưa mẫu Thần Chủng về Trung tâm Nghiên cứu ở Khu 0…”
“Ngươi nói cái gì?”
Tiếng hắn đập bàn vang dội.
Bản đồ mạt thế rung lên.
“Thưa ngài, họ nói nếu không bàn giao, họ sẽ ngắt nguồn năng lượng tiếp tế. Căn cứ này sẽ không sống nổi thêm mười ngày.”
“Nếu cần, ta sẽ cho nổ tung toàn bộ đường tiếp tế đó.”
Mọi người im lặng.
Ai cũng biết — một khi Trần Minh nói, hắn làm thật.
Đêm tới.
Thần Thy bị gọi đến phòng thí nghiệm trung tâm.
Trên bàn, hàng loạt ống thủy tinh chứa mẫu máu của cậu.
Tiến sĩ Chu – người phụ trách dự án sinh học, mỉm cười.
“Thần Thy, cậu hiểu chứ? Chúng tôi không có ý hại cậu. Nhưng cậu… là chìa khóa cho sự sống sót.”
“Còn nếu tôi không đồng ý?”
“Chúng tôi sẽ lấy bằng mọi giá.”
Cậu cười khẽ, lạnh lẽo.
“Thế giới này chưa đủ chết à?”
Trước khi người kia kịp phản ứng, một luồng năng lượng bùng lên.
Các ống thủy tinh nổ tung, khói trắng lan ra.
Toàn bộ hệ thống điện trong phòng tắt phụt.
Khi đèn khẩn cấp bật lên — Thần Thy đã biến mất.
Chỉ còn lại một dấu máu đen loang trên sàn, chậm rãi ăn mòn kim loại.
Ở sân bay trực thăng tạm thời, Trần Minh đã chờ sẵn.
Gió thổi tung áo choàng hắn, phía sau là bầu trời đỏ rực.
Thần Thy xuất hiện từ bóng tối, mắt sáng như lửa.
“Anh biết họ sẽ phản bội.”
“Luôn biết.”
“Và vẫn ở lại?”
“Vì cậu còn ở đây.”
Tiếng còi báo động lại vang lên.
Từ xa, đoàn xe vũ trang của Bộ Liên minh đang tiến đến.
Tiến sĩ Chu đi đầu, tay cầm thiết bị điều khiển.
“Trần Minh! Đưa Thần Chủng ra!”
“Ông không có tư cách ra lệnh cho ta.”
Một giọng nói lạnh lẽo, rồi tiếng bước chân giẫm trên thép.
Trần Minh giơ tay, chỉ thị cho lính của mình rút lui.
“Chỉ huy, ngài thật sự định—”
“Căn cứ này, từ nay không còn thuộc về Liên minh nữa.”
Tiếng nổ vang lên.
Dãy tường bao sụp đổ, năng lượng từ hệ thống Tái sinh Chuỗi bị đảo chiều.
Một cột sáng đỏ dựng lên giữa trung tâm, nuốt chửng toàn bộ khu trung tâm nghiên cứu.
Thần Thy đứng giữa bầu lửa, áo choàng bay phấp phới.
Gió đẩy tóc cậu rối tung, giọng khàn nhẹ:
“Anh vừa giết toàn bộ nhà khoa học của họ.”
“Họ đâu còn là người.”
“Anh đang đốt sạch hi vọng duy nhất của nhân loại.”
“Không.” – Trần Minh phản bác, nắm chặt lấy cổ tay cậu, ánh mắt rực lửa – “Hi vọng của nhân loại đang đứng ngay trước mặt ta.”
Thần Thy nhìn hắn rất lâu, rồi khẽ đáp:
“Anh đúng là kẻ điên.”
“Còn cậu, là kẻ khiến ta tự nguyện điên.”
Chiếc trực thăng cất cánh giữa biển lửa.
Căn cứ đằng sau họ sụp xuống, ánh đỏ bao phủ cả bầu trời.
Thần Thy ngồi bên cửa, lặng lẽ nhìn thành phố cháy, giọng khẽ run:
“Tôi đã giết rất nhiều người, Trần Minh.”
“Ta cũng vậy.”
“Liệu… có ngày nào đó chúng ta phải giết lẫn nhau không?”
“Có thể.” – Hắn đáp, đôi mắt vẫn hướng về phía trước – “Nhưng ít ra, đến khi ấy, ta sẽ giết cậu bằng tay ta — chứ không để thế giới này làm điều đó.”
Cậu im lặng.
Ngoài kia, bầu trời đỏ như máu — Vòng Nhiễm Đỏ đã khởi động.
Một kỷ nguyên mới của mạt thế bắt đầu.