Hắn nhấp một ngụm rượu, ánh mắt chợt lóe lên tia sắc bén lạnh lẽo tựa chim ưng giữa đêm đen.
Người đời đều nghĩ hắn là vị quý công tử chỉ biết chìm đắm trong hưởng lạc, chẳng màng tới đại sự. Song, chính vẻ ngông cuồng, phóng túng ấy lại là tấm màn che giúp hắn nhìn thấu thế thái nhân tình, nhìn thấu từng lớp mặt nạ ngụy trang xảo quyệt nhất chốn kinh thành.
Và nữ tử đang rảo bước bên dưới kia, trực giác nhạy bén của một kẻ đi săn lão luyện mách bảo hắn rằng, nàng tuyệt đối không đơn thuần như vẻ ngoài đáng thương ấy.
Tựa như cảm nhận được tầm mắt dò xét sắc lạnh từ lầu cao, Viên Tưởng Hy khẽ giật mình khựng bước. Nàng ngước mắt lên, vừa vặn bắt gặp ánh mắt đào hoa thâm trầm tựa đáy vực của Thường Khải Minh. Trong thoáng chớp mắt, trái tim Tưởng Hy bỗng hẫng đi một nhịp dâng lên niềm bất an mãnh liệt.
Nam nhân kia khóe môi tuy đọng nụ cười, nhưng đôi mắt hắn lại tựa hồ đầm nước lạnh ngắt không đáy, tưởng chừng có thể thấu tỏ mọi lớp ngụy trang kiên cố nhất của nàng.
Nàng vội vã thu liễm tâm trí, rủ thấp hàng mi, dời đi có phần hốt hoảng, chẳng khác nào một vị khuê nữ bỡ ngỡ lần đầu chạm mặt nam tử lạ mà sinh lòng thẹn thùng.
Nơi chính đường Hầu phủ, gấm vóc lụa là dập dìu, hương thơm ngạt ngào. Trên chiếc sập gỗ trắc khảm xà cừ quý giá, Lão phu nhân mái đầu bạc phơ đang ngồi trò chuyện cùng chư vị phu nhân, xung quanh là các vị tiểu thư xúng xính y phục rực rỡ tựa trăm hoa đua nở.
“Tưởng Hy bái kiến Lão phu nhân, kính chúc Lão phu nhân phước thọ vô cương, vạn an khang thái.”
Tưởng Hy quỳ sụp xuống nền gạch trán lạnh ngắt, thanh âm nghẹn ngào vương chút nức nở. Thời điểm nàng ngẩng đầu, hai hàng lệ trong vắt đã lăn dài trên gương mặt thanh tú, đôi mắt đỏ hoe chất chứa biết bao tủi hờn cùng kính cẩn của kẻ mồ côi vừa tìm thấy bến đỗ bình an.
“Ôi, hài tử đáng thương của ta!” Vừa trông thấy gương mặt nàng có năm sáu phần hao hao người em gái đã khuất, lòng trắc ẩn trong Lão phu nhân lập tức cuộn trào. Bà vội vẫy vẫy tay: “Mau bước lại đây, lại gần đây cho ta nhìn rõ nào.”
Tưởng Hy ngoan ngoãn đứng dậy, nhẹ nhàng tiến đến bên gối Lão phu nhân, thuận theo để bà nắm lấy đôi bàn tay gầy gò lạnh ngắt của mình.
“Gầy gò thế này thật xót xa làm sao… Đường xá xa xôi từ Nam Thị lên đây, con hẳn đã chịu muôn vàn gian khổ rồi phải không?” Lão phu nhân rơm rớm nước mắt, đưa khăn tay khẽ xoa dịu giọt lệ trên má nàng.
“Được về hầu hạ bên gối Lão phu nhân, dẫu chịu bao nhiêu gian khổ Tưởng Hy cũng nguyện lòng. Chỉ giận bản thân vô năng, chẳng thể mang theo kỳ trân dị bảo đến dâng lên hiếu kính người, chỉ vỏn vẹn chiếc tráp nhỏ này…” Vừa dứt lời, nàng khẽ tay mở nắp chiếc tráp gỗ đã sờn cũ.