Hai người kia hiểu ý, đồng đều cúi đầu đáp một tiếng vâng rồi lập tức lui ra ngoài. Chẳng mấy chốc họ đã đứng ở đầu lối đình, một trước một sau, dáng đứng thẳng như tùng bách, lặng lẽ canh giữ. Trong đình chỉ còn lại huynh đệ Tam Gia.
Tam Tư Trầm đặt chiếc hộp đang ôm trong tay xuống bàn đá. Tam Dạ nhìn qua một cái, bèn đưa tay kéo chiếc hộp lại gần. Lớp vải bọc bên ngoài được nàng tháo ra chậm rãi. Bên trong lộ ra một chiếc hộp gỗ màu sẫm, bề mặt không khắc hoa văn gì cầu kỳ.
Tam Tư Trầm nghi hoặc cất tiếng:
“Ca ca, thứ này đệ tìm thấy ở gốc cây trước phòng đệ. Hôm đó luyện võ, đệ cắm mũi kiếm xuống đất. Vô tình cắm vào một chỗ nghe tiếng khác lạ. Đệ thấy nghi nên đào lên… rồi phát hiện ra chiếc hộp này.”
Tam Dạ theo thói quen nhíu nhíu mày. Trong lòng thoáng qua vài suy nghĩ, nhưng vẫn không nói gì, chỉ lặng lẽ mở nắp hộp ra. Nàng cúi đầu nhìn:
Bên trong đặt hai khối lệnh bài cùng một vật lạ nhỏ. Hai khối lệnh bài hình vuông, chất liệu giản dị, không có hoa văn phức tạp.
Nàng cầm hai khối lệnh bài lên.
Một khối khắc chữ Pháp, khối còn lại là chữ Dao…
Nàng sờ sờ, nét khắc sâu, thô, nhưng thành quả lại rất đẹp, rất mịn. Còn có dây buộc lệnh bài, thứ dây rút màu đỏ, cái này có thể treo vào đai hông. Bên cạnh lệnh bài còn có một vật hình trụ bằng kim loại. Đầu nhọn như đầu pháo, thân ngắn, bên hông có dây rút và đầu mồi.
Tam Tư Trầm nghiêng người nhìn hai khối lệnh bài trong tay ca ca, tò mò hỏi: “Những thứ này… là gì vậy ca?”
Tam Dạ không đáp lời ngay, nét mặt cũng nghiêm nghị hơn vài phần. Tam Tư Trầm nhìn thấy thần sắc ấy liền biết ca ca đang suy nghĩ, vì vậy cũng không dám hỏi thêm, chỉ ngồi yên chờ đợi.
Tam Dạ lật qua lật lại hai mặt. Kim loại lạnh chạm vào đầu ngón tay… Năm đó phụ thân và mẫu thân xuất chinh nơi biên cương, dưới trướng từng có một đội người đặc biệt. Không phải binh sĩ trong quân doanh, mà là những nhân sĩ giang hồ cùng vài vị tăng nhân xuất gia. Họ vì đại nghĩa mà tụ hội, cùng phụ mẫu ta đánh giặc. Sau khi phụ mẫu tử trận, đội người ấy cũng giải tán. Kẻ trở về giang hồ, người quay lại chốn thiền môn, không ai lưu lại quân doanh nữa.
Tam Dạ cầm vật kim loại giống đầu pháo kia lên, quan sát kỹ. Thân pháo có dây rút, đầu mồi vẫn còn nguyên… Quả nhiên là pháo tín hiệu. Nếu đốt lên, tất có thể truyền tin. Nói cách khác, hai khối lệnh bài này cùng pháo tín hiệu kia… e rằng chính là tín vật dùng để triệu tập những người năm đó.
Nghĩ đến đây, khoé môi nàng hơi cong lên. Nhưng rất nhanh, mọi suy tư đều bị nàng thu lại. Gương mặt lập tức trở về vẻ trầm ổn thường ngày. Nàng ngẩng đầu nhìn Tam Tư Trầm.
“Ca ca suy nghĩ xong rồi sao?”
Tam Dạ gật đầu, đưa tay với lấy bình rượu trên bàn, rót ra hai chén. Nàng đặt một chén trước mặt Tư Trầm, sau đó mới ngẩng lên.
“A Trầm.”
“Vâng?”
Tam Dạ nhìn Tư Trầm một lúc, chậm rãi hỏi:
“Đệ… có cảm thấy quá áp lực với ta không?”
“Ta có phải đã khiến đệ căng thẳng đến mức… sinh ra sợ hãi. Đến cả nhìn thẳng vào ta cũng không dám?”
Bấy giờ Tam Dạ không mang theo uy nghiêm như thường ngày, mà chỉ dùng âm tiết trầm ổn, bình hoà, nghe vào lại rất dễ chịu.
Tam Tư Trầm dường như hơi sững lại. Có lẽ không quen khi nghe ca ca mình nói chuyện bằng giọng như vậy. Tư Trầm im lặng thật lâu, ánh mắt hạ xuống, tựa như đang cân nhắc. Một lúc sau mới nhỏ giọng lên tiếng:
“Đệ… có áp lực.”
“Đệ có căng thẳng. Đệ cũng có sợ hãi.”
Tam Tư Trầm cười mỉm: “Nhưng đệ biết, ca ca làm vậy là vì muốn tốt cho đệ.”
“Chỉ là… đệ không cứng rắn được như ca ca.”
Tam Tư Trầm chán nản nói: “Nên nhiều lúc, đệ không chịu nổi sức nặng mà ca ca đặt lên vai đệ.”
Nói đến đây, Tam Tư Trầm rốt cuộc cũng bộc lộ hết tâm tư trong lòng:
“Ca ca từ nhỏ đã thông minh. Làm việc gì cũng có tố chất, cái gì cũng làm tốt hơn người khác. Lại luôn bao dung đệ. Mọi việc trong nhà đều giao cho ca ca. Còn đệ… chẳng phải làm gì cả. Cả ngày chỉ biết chơi bời, sống vô lo vô nghĩ.”
Tam Tư Trầm rũ mi, siết tay lại:
“Cho đến khi mẫu thân và phụ thân chết trận…”
“Sau ngày đó… ca ca liền thay đổi. Ca ca không còn dịu giọng với đệ nữa.”
Tam Tư Trầm đảo mắt nhìn xuống mặt bàn, nói tiếp, giọng nói đột nhiên nhỏ hơn một chút: “Đệ biết… ca ca rất mệt. Cho nên đệ cũng đang cố gắng. Nhưng dù cố gắng thế nào, đệ vẫn cảm thấy mình sẽ không bao giờ có thể theo kịp ca ca.”
Tam Tư Trầm nghiêng người đi hướng khác. Gió thổi, làm mái tóc thiếu niên hơi bay bay:
“Trong lòng đệ, luôn có một suy nghĩ. Rằng chỉ cần ca ca còn ở đây, thì dù đệ gặp hoạn nạn gì…”
Tam Tư Trầm nhìn Tam Dạ, lắc lắc đầu rồi thở hắt ra:
“…Ca ca cũng sẽ xuất hiện để bảo vệ đệ…”