Quà tặng của thần linh luôn đi kèm điều kiện, để phòng khi mọi chuyện tiến tới bờ vực không thể cứu vãn.
Dù thầy tin rằng nhảy xuống vực mới là sinh cơ, nhưng thần linh lại không nghĩ thế.
“Ta không phải con.”
Lớp sương mờ trên mặt thầy tản đi một chút, đường nét vẫn mơ hồ nhưng đã có thể so sánh với cậu bé Giyuu.
Anh ngồi xuống, ngang tầm với cậu bé.
Đôi mắt xanh lam như băng tuyết ngàn năm ở Bắc Cực, lần này hiện rõ trước mặt cậu bé Giyuu.
Đứa trẻ còn chưa trải qua gì đột nhiên lùi lại, suýt ngã xuống ao thì được thầy giơ tay kéo lại.
Cậu bé sợ hãi tương lai, sợ hãi người đang đứng trước mặt mình, cho dù đó vừa mới được xác nhận là một phiên bản khác của chính cậu bé.
Đó không phải là hình ảnh mà cậu bé mong đợi, khiến cậu bé kháng cự theo bản năng.
“Đừng sợ. Phải nói thế này mới đúng: chúng ta đã bắt đầu thay đổi tương lai.” Thầy nhẹ nhàng kéo cậu bé rời khỏi mép ao, đặt vào nơi an toàn.
“Đừng trốn tránh, đây mới là điều ta muốn nói.”
“Con không phải là ta, mà là một cá thể hoàn toàn độc lập. Giyuu, hãy mượn những câu chuyện kia làm kinh nghiệm rồi đập vỡ mảnh ghép cũ, dùng một cách khác để ghép nên kết cục mới. Làm được không?”
“Con…”
Cậu bé muốn trả lời “Làm được”, muốn nói “Con có thể”.
Nhưng cậu bé Giyuu không thốt ra nổi.
Cậu bé biết rõ thực lực của thầy. Khi đấu với vị tiên sinh mặc áo haori đen trắng, chỉ một chút lộ ra gió thôi cũng đủ để cậu bé đuổi theo nhiều năm.
Khác hẳn sự tự tin mấy tháng trước, càng hiểu thì cậu bé càng nhận ra mình nhỏ bé.
“Con sẽ làm được.” Cuối cùng, cậu bé Giyuu chỉ có thể đáp thế này.
Không phải “Có thể hay không”, mà là “Phải làm được”.
Nếu một ngày nào đó không còn nhận được bất kỳ lá thư nào từ bạn bè, cậu bé sẽ đau lòng. Cậu bé không muốn như vậy.
“Tomioka.” Bóng dáng mặc áo blouse trắng kéo tay anh lại, đôi mắt xanh biếc đầy vẻ phản đối.
Chẳng phải đã nói rồi sao? Đừng vội đặt gánh nặng lên cậu bé Giyuu quá sớm.
Tại sao lúc nào anh cũng đòi hỏi cao như thế? Chỉ vì cậu bé cũng mang cái tên “Tomioka Giyuu” sao?
Lần này, cậu bé nghe rõ ràng tên gọi kia. Bởi vì cậu bé đã biết thân phận của đối phương.
Cậu bé Giyuu nhìn hai bóng người trước mặt vẫn còn mờ ảo, muốn hỏi cho rõ ràng nhưng thầy đã bị đồng đội kéo đi.
Tương lai u ám đè nặng lên vai một đứa trẻ tám tuổi. Cậu bé ủ rũ xách chiếc xô, lủi thủi đi về nhà.
Họa vô đơn chí.
Đi được nửa đường, mây đen cuồn cuộn kéo đến, sấm chớp ầm ầm, mưa như trút nước. Đám người tụ tập tán gẫu cũng tan tác như chim vỡ tổ.
“Chị ơi.”
Đứa trẻ đứng tội nghiệp trước cửa nhà khiến Tomioka Tsutako đau lòng vô hạn, vội vàng nhóm lửa nấu nước nóng, pha gừng cho cậu bé uống.
Nhưng cậu bé Giyuu không phải vì dầm mưa mà thấy tủi thân, mà là vì những câu chuyện cậu bé vừa nghe.
Cậu bé xót xa cho cách đánh liều chết của Iguro, toàn là cận chiến, mang theo quyết tâm đồng quy vu tận với quỷ, thành tâm chán ghét huyết mạch của mình, muốn dùng cái chết để gột sạch.
Cậu bé xót xa cho Rengoku, chịu đựng sự đả kích từ người cha, trong tay chỉ có ba quyển tàn thư Hơi thở của Lửa nhưng vẫn có thể đứng vào hàng Viêm Trụ, biết rõ cái chết đang chờ vẫn kiên định giữ vững niềm tin đến giây cuối cùng.
Cậu bé cũng xót xa cho chú Rengoku, nửa đời chém quỷ, vì trách nhiệm mà từ bỏ cơ hội gặp mặt phu nhân Ruka lần cuối, rơi vào bi kịch lấy rượu giải sầu.
Cậu bé xót xa cho ngài Ubuyashiki, mới bảy tuổi đã gánh trọng trách lãnh đạo Đội Sát Quỷ, hàng chục nghìn sinh mạng treo trên vai, tính toán từng bước, lấy thân nhập cục, chỉ để cầu một thế giới thái bình không còn ác quỷ. Cả đời chẳng có lấy một ngày an nhàn.
Cậu bé xót xa cho… Tất cả.
Đứa nhỏ co ro trong bồn nước nóng, vốn dĩ chỉ cần thổi bong bóng nước là có thể tự mình chơi, nhưng giờ chỉ ngoan ngoãn tắm rửa rồi ngồi yên bất động, chờ nước nguội.
“Cạch.” Tiếng va chạm của ngọc thạch vang lên.
Người đàn ông tóc trắng kéo mở cánh cửa thông với thế giới khác, sải bước đi ra, một tay nhấc cậu bé lên: “Còn ngồi đó lãng phí thời gian làm gì? Bây giờ con có cả đống việc phải làm đó.”
Đúng vậy, cậu bé phải đi rèn luyện, như vậy mới có thể cứu được mọi người!
Cậu bé Giyuu cố gắng khiến bản thân hăng hái trở lại, mặc quần áo, cầm lấy gậy gỗ, định tự mình luyện thêm.
Một bàn tay sơn móng ngăn cậu lại: “Đi đâu đó?”
“Đi luyện tập chứ sao.” Cậu bé Giyuu khó hiểu.
Không phải chính ngài vừa bảo con phải rèn luyện sao?
Người kia xách cậu bé lên mái nhà, còn không quên dặn mang theo ô.
“Đợi đó, đồ nhóc con không biết hoa lệ.”
Đợi cái gì cơ?
Một tay cầm ô, một tay cầm gậy gỗ, cậu bé Giyuu ngẩng đầu nhìn mưa trút xuống từ trên bầu trời.