Rose vội vã bước theo sau Bella “Cậu đợi tớ với.”
Bella vui vẻ quay lại trêu ghẹo cô “Sao không ở lại tiếp chuyện với cậu ta đi.”
“Thôi cậu đừng trêu tớ nữa.” Rose ngại ngùng đáp.
Bella khoác tay Rose, hai người vui vẻ bước đi. Rose đưa mắt nhìn về phía một cậu nam sinh đang đi về phía hai người, vẻ mặt có chút lo lắng.
Bụp. Một người khác từ phía sau chạy tới đưa tay đập mạnh lên vai cậu ta khiến cậu ấy giật mình. Kéo sau đó là hai người khác. Họ vây lấy cậu ta.
“Chào Alex, lâu rồi không gặp.”
Alex ấp úng “Chào cậu.”
Người con trai kia thân hình to lớn, hắn ta đưa bàn tay lên bóp mặt Alex vui vẻ “Nghe nói cậu ốm nặng lắm, ốm đến mức không thể tới dự buổi ra mắt buổi triển lãm siêu xe của tôi cơ mà.”
“Tớ… tớ xin lỗi…” Alex cố gắng nói. Đôi mắt cậu ta vô cùng yếu ớt.
Rose khựng người lại, Bella vội kéo cô đi nhưng Rose dường như không thể lờ đi chuyện đang diễn ra trước mắt. Bella ghé tai cô “Cậu ta là Victor Grey đó, cậu biết nhà Grey mà đúng không? Mau đi thôi.”
“Nhưng mà…” Rose lưỡng lự cô đưa mắt nhìn xung quanh, mọi người gần như không ai quan tâm về chuyện này hết.
Bốp! Một quả bóng rổ từ phía xa bay tới trúng đầu của Victor.
Tất cả mọi người đều sững người lại. Ai cũng đưa mắt nhìn về hướng quả bóng bay tới mà tò mò về người ném bóng. Ở trường này Victor là bạn thân của Amory, nói theo cách khác hắn ta cũng đối tượng không ai dám đụng tới. Vậy mà kẻ nào lại ngang nhiên dám ném bóng vào hắn chứ?
“Cú ném đẹp đó.” Roy vui vẻ nói sau đó đưa tay về phía Ted.
Ted vui vẻ đưa tay đập lại với Roy, vẻ mặt đầy đắc ý.
Victor cau mày nhìn về phía Ted “Mander.”
Mọi người đều đổ dồn ánh mắt vào họ. Mấy học sinh nam thì tò mò còn mấy học sinh nữ được vẻ thích thú.
Rose vô cùng lo lắng, cô muốn xen vào nhưng xung quanh cô từ bao giờ đã bị vây kín bởi mọi người.
Ted bước tới trước mặt Victor “Ra là nhà Grey đó hả, quả bóng của tôi đang không khỏe thì phải, lại bay vào đầu cậu rồi.”
Victor trừng mắt nhìn Ted.
Ted vui vẻ đưa mắt nhìn về phía Alex hoàn toàn mặc kệ tên đang đứng trước mặt mình “Này, cậu có muốn chơi bóng với chúng tôi không?”
Victor tức giận, hắn vung tay đấm Ted nhưng anh đã nhanh chóng lùi ra sau né được cú đấm một cách dễ dàng.
Ted còn không quên giễu cợt “Sao thế? Trước mặt tôi có ruồi à?”
Victor càng tức giận hơn, hắn đưa tay túm cổ áo Ted nhưng lại bị Roy nhanh chóng gạt đi “Định chạm vào đâu thế?”
“Có chuyện gì vậy?” Từ phía sau Amory lên tiếng.
Victor đưa mắt nhìn lại. Ted và Roy thì dường như chẳng hề quan tâm.
Amory từ đám đông bước về phía họ, cậu đưa mắt nhìn về phía Ted “Em nghĩ rằng việc hai anh làm ở đây là không đúng chút nào đâu.”
“Việc cậu ta làm thì đúng à?” Từ phía sau một giọng nói đanh thép cất lên.
Mọi người tiếp tục đổ dồn ánh mắt về phía đó. Roy không kìm nổi nụ cười đắc ý trên gương mặt, đưa tay khoác vai Ted.
Từ phía sau, Peter bước tới vẻ mặt nghiêm nghị nhìn Amory. Nick cũng đi theo sau Peter.
Thấy vẻ mặt của Peter, Amory hạ giọng “Anh Peter, em không có ý đó, em chỉ…”
“Em chỉ muốn bênh bạn của em thôi à?” Peter nhìn Amory.
Amory nắm chặt tay lại.
Peter bước tới đưa mắt nhìn Victor rồi lại nhìn Amory “Em có biết việc cậu ta làm ở trường không?”
“Tôi làm gì chứ?” Victor liền đáp.
Peter vẫn giữ nét bình thản “Nếu tôi điều tra ra cậu có liên quan gì đến bạo lực học đường, cậu sẽ bị đình chỉ.” Anh đưa mắt nhìn Amory “Còn về phía em, nếu em thật sự lơ là chuyện này. Chức trưởng hội học viên, em không làm được đâu.”
“Dựa vào cậu á?” Victor tức giận bước tới trước mặt Peter.
Peter vẫn giữ vẻ mặt nghiêm nghị nhìn thẳng Victor.
Victor nắm chặt tay muốn động thủ nhưng Amory liền xen vào “Đủ rồi, cậu mau xin lỗi anh Peter đi.”
Victor đưa mắt đầy vẻ phẫn nộ nhìn Amory.
“Không cần cậu xin lỗi tôi.” Peter đưa mắt về phía Alex “Xin lỗi cậu ấy là được.”
Alex run sợ lắp bắp “Không cần… không cần… tôi không cần.”
Victor nắm chặt tay, không ngờ có ngày hắn ta lại nhục nhã như thế. Victor tức giận bỏ đi. Amory chỉ bất lực nhìn theo hắn ta. Nếu hắn giận như vậy thì cậu vừa giận và vừa hận. Peter vừa trực tiếp tuyên bố với cái trường này cậu ta chẳng là cái gì cả. Amory nắm chặt tay lại.
Peter bước về phía Alex “Cậu không sao chứ?”
Alex vội vã cúi đầu “Tôi không sao, tôi không sao.” Cậu còn không quên nhìn về phía Ted và Roy “Cảm ơn hai cậu.”
“Không có gì, tiện tay thôi.” Ted đáp.
Nick đi về phía nhặt quả bóng của Ted lên sau đó ném về phía Ted “Đừng quăng đồ lung tung nữa, em mới mua cho anh mà.”
Ted vội chụp lấy sau đó cười đáp “Anh biết rồi.”
Amory gần như bị lơ hoàn toàn.
Mọi người bắt đầu bàn tán, không ngờ nhà Mander lại có thể gạt Amory ra. Cứ nghĩ họ sẽ chung một phe bảo vệ nhau chứ?
Nghe được những lời xì xào khiến Amory không chịu nổi, cậu ta quay người bước đi.
Roy đưa mắt nhìn theo bóng lưng Amory chỉ khẽ cười sau đó đi về phía Peter.
Amory bước thẳng về phía phòng hội học sinh, cậu tức giận đi về phía bàn tức giận hất hết đồ đạc xuống đất, ánh mắt trừng trừng căm phẫn.
Jessica đẩy cửa bước vào “Anh không sao chứ?”
Amory tức giận không đáp lại.
“Anh Peter chỉ doạ anh thôi.”
Bây giờ chỉ cần nghe cái thấy tên Peter thôi liền khiến Amory tức giận, anh đưa ánh mắt tức tối nhìn Jessica “Em ra ngoài đi. Anh muốn ở một mình.”
Cô cũng không nói gì thêm, quay người rời đi.
Amory tức giận nắm chặt tay rồi đấm mạnh xuống bàn.
…
Giờ tan học, Rose đang ngồi cất đồ thì Peter đi tới chỗ cô “Em có muốn ăn tối cùng bọn anh không?”
Roy bước tới xen vào “Anh có cần phải làm bảo mẫu cho cô ấy như thế không?”
Peter mỉm cười nhìn Roy “Vậy anh để em làm nhé.”
“Cái tên này!” Roy cau mày.
“Em không…” Rose đang định lên tiếng từ chối thì từ phía sau Ted xen vào “Từ chối lúc này là không thông minh đâu.”
Nick cũng mỉm cười “Bữa này anh Peter mời mà, chị mà từ chối thì chị có lỗi lắm đó.”
Rose đưa mắt bất ngờ nhìn Peter.
“Chốt vậy đi.” Peter lên tiếng sau đó quay người bước đi.
“Em không đi nữa đâu nhé.” Roy lạnh lùng nói sau đó bỏ đi.
Peter quay người nhìn theo bóng lưng cậu em họ ngỗ nghịch của mình.
“Trẻ con hết sức.” Ted thở dài sau đó chạy theo, anh còn không quên dặn “Mọi người ra quán đã đặt bàn trước đi nhé.”
Sợ Rose sẽ lại suy nghĩ Nick liền nói “Chúng ta đi trước thôi, hôm nay anh Peter muốn bàn về bữa tiệc vào cuối tuần này ở trường đó.”
Rose nghe vậy cũng chỉ biết gật đầu.
Peter đưa mắt nhìn hai người “Không sao đâu, chúng ta đi trước đi.”
Dưới sân bóng rổ, Ted chạy đến cướp quả bóng rổ trên tay Roy rồi bắt đầu thể hiện khả năng của mình.
“Em đang chơi mà.” Roy nhăn mặt lại với tên anh họ.
Ted ném một cú 3 điểm vào rổ, tỏ vẻ rất phấn khích “Hết tuổi để tỏ vẻ dỗi hờn rồi đó.”
Roy không nói gì mà chỉ cướp lấy quả bóng trên tay Ted.
“Muốn đấu một trận không?” Ted cười.
Roy cười khểnh “Không muốn.” Sau đó ném quả bóng vào rổ.
Ted đi tới cầm lấy quả bóng rồi ném về phía Roy, theo phản xạ Roy bắt lấy.
“Em biết vì sao Peter phải thay em quan tâm Rose mà.”
Roy đảo mắt tỏ vẻ khó chịu “Đừng nhắc đến cái tên đó được không?”
“Em làm thế chỉ khiến cả hai người mệt hơn thôi, em không nghĩ Rose sẽ bị tổn thương à?”
“Vậy cảm xúc của em thì sao?” Roy ném quả bóng vào rổ.
Ted hạ giọng “Em chưa một lần rung động với Rose à?”
Lần này Roy không trả lời, anh đi thẳng về phía chiếc cặp sách rồi cúi xuống nhặt nó lên.
Ted bước tới.
“Chưa từng.” Roy lạnh lùng nhìn Ted nói sau đó quay lưng bước đi.
Ted đưa mắt nhìn theo bóng lưng cậu em, trong lòng thầm nghĩ “Em cũng không hiểu bản thân mình lắm đâu.”
Roy bước đi trong tâm trạng tồi tệ. Anh nhớ lại hình ảnh cách đây mười bốn năm trước, khi một cô bé sáu tuổi với mái tóc vàng óng, tay cầm một con gấu bông chạy theo anh.
Cô bé đưa tay kéo kéo áo của anh “Cho em chơi cùng đi.”
Roy lúc này cũng chỉ là một cậu bé, cậu đưa mắt nhìn cô bé từ trên xuống dưới hỏi “Con gái của ngài Anderson?”
“Anh có thể gọi em là Rose.”Cô bé đáp bằng đôi mắt lấp lánh dễ thương. Cô níu tay anh “Người lớn bận rộn quá, không ai chơi với em cả.”
Roy cất giọng lạnh lùng “Không thích gấu bông.”
Cô bèn chỉ ngón tay về phía chiếc ô tô của cậu nói muốn chơi cái đó. Đôi mắt đó cứ nhìn cậu chằm chằm rồi cuối cùng cũng khiến cậu phải đẩy ô tô chở đi quanh nhà cho đến khi cô bé ngủ thiết đi.
Rồi những tháng ngày sau đó sự hiện diện của cô đã trở thành điều tất nhiên trong cuộc đời cậu. Cô bé luôn gọi tên cậu thật lớn, tiếng gọi vang vọng cả khu bảo tàng. Làm cậu giật mình rơi cả kính lúp rồi làm đổ cả chiếc bình cổ đang nghiên cứu. Cậu cau mắt nhìn cô rồi khi nhìn thấy bàn tay cô nắm một bó hoa nhỏ, cậu lại bật cười “Đây là cho anh à?”
Cô bé gật đầu lia lịa chìa bó hoa ra cho cậu, sau đó mọi người phát hiện ra bình cổ đã vỡ và hoa trong vườn bị ngắt hết, hai đứa đã bị mắng một trận nhưng hôm đó khi trông thấy vẻ mặt mếu máo tội lỗi của cô, cậu chỉ cảm thấy buồn cười mà thôi.
Lớn lên chút nữa cô bé ngày ấy vẫn luôn theo sau anh.
“Sao anh cứ thích mấy thứ đồ cũ này thế?” Rose tò mò hỏi.
“Không phải đồ cũ là đồ cổ.”
“Thì cũng cũ mà có gì đâu.”
“Đồ ngốc. Những thứ này mới có nét nghệ thuật lâu đời… Mà khoan, sao em lại ở đây?”
Rose chỉ nhìn anh sau đó mỉm cười thích thú.
Lớn lên anh và cô đi học chung trường, lúc nào cũng nhìn thấy nhau, cuối tuần lại gặp nhau. Mọi thứ trở thành hiển nhiên, nhưng thứ cảm xúc của trẻ con thì rất khác nhau.
“A…a… bỏ ra!”
“Royce là của tớ!” Rose hét lớn.
“Dừng lại đi!” Roy cau mày nói lớn.
Hai đứa bé đang nắm tóc nhau giật mình mà quay người nhìn lại.
“Em là đồ ngốc sao? Đánh nhau với bạn? Em là tiểu thư nhà quyền quý đó hả?” Roy khoanh tay càu nhàu.
Rose tóc tai bù xù mặt mũi sưng sỉa nói “Là cậu ấy nói anh là của cậu ấy mà!”
“Tôi không phải là đồ vật, mà của người này người kia.”
“Em không biết đâu, em ghét cậu ta!”
“Từ bây giờ em không được đi theo tôi.” Roy cau mày.
“Em không muốn, cả đời này em sẽ theo anh! Ba mẹ đã nói chúng ta sẽ kết hôn!”
Anh vẫn nhớ mình đã tức giận như thế nào khi biết chuyện đó. Anh thậm chí đã cãi nhau với bố mẹ rất lâu, mọi thứ đã thay đổi kể từ khi đó. Mối quan hệ của họ cũng vậy. Anh đột nhiên không còn muốn gặp cô nữa. Cảm giác như một người bám đuôi phiền phức.
Rồi khi lớn hơn chút nữa, những thứ cảm xúc nhạt nhòa cũng dần biến mất trong anh. Lúc này cả anh và cô đều là những thiếu niên mười lăm tuổi.
“Roy… ngày mai em đi Úc rồi. Anh có thể đến tiễn em không?” Rose nói qua điện thoại, cố kiềm những giọt nước mắt lại.
“Đi Úc?”
“Em xin lỗi vì đã không nói trước với anh nhưng…” cô chưa nói xong đã bị Roy ngắt lời.
“Tôi không quan tâm.”
“Anh nhớ tới… Em sẽ đợi.”
Roy không nói gì chỉ cúp máy.
.
Roy mở cánh cửa lớn bước vào thư phòng, anh vứt áo khoác và cặp sách xuống đất, sau đó cả người ngã xuống chiếc ghế lớn. Sau bao nhiêu năm cuối cùng lại quay về điểm ban đầu, anh không biết mình đang muốn điều gì nữa. Đang ngơ ngác nhìn vào không trung thì một giọng nói bất ngờ cất lên kéo anh về hiện tại.
“Hình như có ai đang thẫn thờ nhỉ?”
Roy ngồi dậy, Mandy mỉm cười đi tới.
“Ồ, điều ghi khiến em đến nhà anh thế này?” Roy nhìn cô hỏi.
Mandy vui vẻ ngồi xuống ghế “Tất nhiên là đến để gặp anh rồi.”
Roy chống cằm nhìn cô, ánh mắt dò xét “Có chuyện gì thì nói luôn đi.”
“Em có một việc muốn nhờ anh giúp nhưng trước đó em muốn nghe chuyện khiến anh đang suy nghĩ.”
“Có gì đâu.” Roy bình thản đáp.
“Em đã thấy anh mệt mỏi từ ngoài cổng kìa, em theo anh từ đó vào mà anh còn chẳng nhận ra.”
Cảm giác sắp bị Mandy tra hỏi, Roy liền đứng dậy vươn vai “Em uống trà không?”
Thấy anh chuẩn bị né đi câu trả lời của mình, Mandy mỉm cười “Là vì Rosaleen đúng không?”
Bị nhìn trúng tâm can, Roy vội quay lại đáp “Em có muốn nhờ anh giúp nữa không đây?”
Mandy phì cười “Vậy là em đoán đúng và anh đang lảng tránh về đề.”
Roy không đáp lại mà chỉ đi về phía bàn pha trà.
Lúc này, điện thoại của Mandy kêu lên, cô vội đọc tin nhắn sau đó nhìn Roy “Chúng ta ra ngoài ăn đi.”
“Em muốn ăn tối nữa à?” Roy nhìn cô.
Mandy đứng dậy đi về phía của anh “Tất nhiên, anh còn hứa giúp em nữa mà.”
“Hứa hồi nào?”
Mandy không quan tâm, cô đi tới kéo anh “Mau lên, vừa đi vừa nói.”
“Ơ cái con nhỏ này… có buông ra không?”
Mandy vẫn kéo anh “Đi thôi, em đói rồi.”
Roy thở dài, anh làu bàu sau đó vẫn đầy ép buộc bước theo cô.
“Sao nào, em muốn anh giúp gì cho em?” Roy vừa lái xe vừa nói.
Mandy cất điện thoại vào túi rồi quay qua anh “Em muốn tạo một bất ngờ vào bữa tiệc hôm đó.”
“Ồ, có lẽ là anh đoán được.”
“Rẽ trái ở kia nhé.” Mandy chỉ đường cho anh.
“Sao em không nói luôn địa chỉ nhà hàng để anh đưa đến cho nhanh nhỉ?”
Mandy khẽ cười “Em biết đường mà, anh cứ đi theo em chỉ là được.”
“Vậy em tính sẽ làm gì để bất ngờ nào?”
“Em định…” Cô mỉm cười “Xuất hiện một cách bất ngờ.”
Roy khẽ nhếch miệng cười “Có vẻ thú vị đây.”
“Tuyệt đối bí mật đấy nhé!”
“Thế thì hối lộ anh nhiều vào đó.” Roy cười.