Những ngọn lửa không ngừng lan ra…
Một tiếng hét thất thanh gọi lớn “Peter!”
Peter giật mình tỉnh giấc, vầng trán đẫm mồ hôi. Anh đưa tay đặt lên lồng ngực mình, cảm giác ghì nặng đau thắt lại. Peter đưa mắt nhìn xung quanh căn phòng.
Liệu có phải do gần đây suy nghĩ về chuyện đó nên mình lại mơ lại không? Peter suy nghĩ.
Anh đưa mắt nhìn chiếc đồng hồ trên bàn “2:37”. Peter bước xuống khỏi giường, anh mở cửa phòng sau đó đi xuống dưới bếp.
Peter mở tủ lạnh lấy nước uống, gương mặt cậu bé với mái tóc màu nâu lạnh hiện lên trong tâm trí anh.
“Jimmy.” Cái tên đó hiện lên trong suy nghĩ của anh, Peter siết chặt chai nước. Có lẽ sáu năm không đủ để mình có thể quên đi được chuyện đó.
…
“Trông sắc mặt anh gần đây không tốt lắm. Có chuyện gì à?” Ted đưa cốc cacao về phía Peter.
Peter gấp cuốn sách trên tay lại đặt xuống bàn sau đó đỡ lấy cốc cacao “Không sao đâu, dạo đây anh bị mất ngủ thôi.”
Nghe đến đây Ted liền lấy lại cốc cacao vừa mới đưa cho anh “Thế để em đổi trà hoa cúc cho anh.”
“Không cần đâu, anh uống cái này được rồi.” Peter mỉm cười.
“Trà hoa cúc.” Ted nói sau đó cầm cốc cacao đi vào bàn bếp.
Peter cười sau đó tiếp tục đọc sách.
Cạch – cánh cửa mở ra.
“Buổi sáng nay có gì vậy?” Roy tràn đầy sức sống bước vào.
Nick cũng đi theo sau “Tụi em tới rồi đây.”
Peter nhìn hai người “Hôm nay, Ted làm đồ ăn sáng.”
Roy chạy tới chỗ Ted ngõ xem anh đang làm gì “Trà hoa cúc à? Em muốn uống nữa.”
“Tự làm đi.” Ted lạnh lùng đáp sau đó cầm cốc trà ấm đi về phía Peter.
Roy đi theo sau “Ted, anh định cho em ăn gì vậy?”
Ted đặt cốc trà xuống cho Peter rồi nhìn Roy “Cho gì thì ăn đó đi.”
Nick ngồi xuống bên cạnh Peter “Anh mệt sao?”
“Không sao đâu.” Peter mỉm cười cầm cốc trà lên.
Roy ngồi xuống “Nếu Ted không chăm sóc được, anh về nhà em, em chăm.”
“Nghe Vua Lười nói kìa?” Ted ở trong bếp nói vọng ra.
Cốc cốc, tiếng gõ cửa một lần nữa vang lên, kéo sau đó là gương mặt của Mandy, cô vui vẻ bước vào “Chào buổi sáng, các anh của em.”
“Em bị cấm vào đây.” Roy nhìn cô nghiêm nghị.
“Tại sao?” Cô cố tình lờ anh sau đó bước về phía ghế.
Ted từ trong bếp bước ra với đĩa salad trên tay “Vì em là gián điệp của mẹ anh mà.”
“Em đâu có đâu.” Cô vội đáp sau đó còn không quên tỏ vẻ bất ngờ “Ted, anh làm salad ư?”
Cô vui vẻ tiến tới bàn nhưng bị Roy đưa tay cản lại “Không có phần cho em đâu.”
Mandy cố tình đi qua nhưng lại bị Roy chặn lại, cô khoanh tay nhìn anh nghiêm nghị “Anh có tránh ra không?”
Roy cố tình nghiêng đầu bắt chước vẻ mặt của cô để trêu ghẹo.
Mandy lờ đi, cô muốn đi vào nhưng vẫn bị Roy chặn đứng.
Cô bất lực đưa mắt nhìn Peter, đang định lên tiếng thì bị Roy đưa tay bịt miệng “Cấm chơi chiêu này!”
Mandy đưa tay cố gắng kéo tay của Roy ra. Vẻ mặt của cô có vẻ bất lực nhưng Roy thì lại vui vẻ khi được trêu ghẹo cô.
“Thôi đừng trêu em ấy nữa.” Peter lên tiếng.
Lúc này, Roy mới chịu bỏ tay ra. Mandy đắc ý bĩu môi trêu lại anh sau đó vui vẻ về chỗ ngồi xuống. Roy vẫn bước tới đưa tay cố tình xoa đầu làm rối tung tóc của cô lên xong mới chịu ngồi xuống ghế.
“Có gì nói đi, không thì đừng hòng ăn một miếng nào.” Ted nghiêm nghị nhìn cô.
Mandy đưa tay chỉnh lại tóc “Em đến thăm mọi người thôi mà.”
“Em làm gián điệp thăm dò tụi này thì có.” Nick lên tiếng.
“Cả Nick cũng nghĩ em như thế ư?” Cô đưa ánh mắt bất ngờ nhìn Nick.
Nick không nói gì thêm chỉ cười.
Mandy thở dài nói “Các anh nhầm hết rồi, từ giờ mọi chuyện ở trường do anh Peter quyết định.”
Cả ba người còn lại đưa mắt nhìn Peter “Tại sao anh không nói gì?”
Peter bình thản uống trà “Anh tưởng ai cũng biết.”
“Mẹ không quản gì nữa thật ư?” Ted vui vẻ.
“Không phải không quản mà là mẹ để cho anh tự lo liệu.”
“Tuyệt.”
“Nhưng các anh vẫn cần duy trì điểm số, Amory vẫn luôn đứng nhất trường đó.” Nick nói.
“Amory? Cậu ấy có học chung lớp với mọi người không?” Mandy tò mò.
“Tất nhiên là có.” Nick nhìn cô.
“Kệ nó đi.” Roy bình thản đáp “Điều quan trọng là nếu chúng ta không gây chuyện thì chúng ta sẽ không có phiền phức gì đúng không nhỉ?”
“Đúng vậy, nói ngắn gọn các anh học tốt là được.” Mandy vui vẻ nói.
“Được rồi, ăn nhanh còn đi học nào.” Ted nói.
…
Rose đưa mắt lặng nhìn mình trong gương, đột nhiên tiếng gõ cửa vang lên cắt ngang những suy nghĩ phức tạp trong đầu cô. Rose đưa mắt nhìn về hướng cửa.
Mẹ cô bước vào mỉm cười “Bữa sáng đã sẵn sàng.”
“Vâng, con ra ngay đây ạ.” Cô lễ phép đáp sau đó đứng dậy đi về phía mẹ.
Vừa ngồi xuống bàn, mẹ cô liền đưa cho cô một cốc nước ép cam rồi hỏi “Ở trường thế nào rồi con yêu? Mọi thứ vẫn ổn chứ?”
“Dạ vẫn ổn ạ.” Rose mỉm cười đáp.
“Con với anh em nhà Mander thế nào?” Mẹ cô kéo ghế ngồi xuống phía đối diện cô.
“Vâng, mọi người đều rất tốt với con ạ.” Nói xong cô lấy thức ăn bỏ vào đĩa rồi thưởng thức.
Mẹ của Rose lặng im quan sát con gái sau đó sau đó mỉm cười hiền dịu “Mọi chuyện sẽ ổn thôi con gái yêu.”
Rose đột nhiên dừng lại, cô đưa mắt nhìn mẹ như muốn hỏi sao mẹ lại biết.
“Con đâu thế giấu ta chuyện gì chứ.” Mẹ của Rose vẫn mỉm cười nhẹ nhàng nói.
Cô hiểu mẹ, mẹ cô không phải kiểu phu nhân sẽ theo dõi con gái của mình. Mẹ của cô chỉ là một người phụ nữ nhảy cảm mà thôi, nếu để mẹ biết được cô đang bối rối về chuyện của mình thì lỗi chính là ở cô rồi. Rose vẫn cố gắng bình tĩnh “Con không sao thật mà mẹ.”
“Con hãy cho Royce thời gian để chấp nhận hôn ước này và bản thân con cũng cần điều đó con ạ.”
Rose có chút nghẹn ngào nhưng vẫn cố gắng bày ra vẻ mặt thoải mái nhất “Dạ vâng ạ, anh ấy cũng đã nói chuyện lại với con. Mọi thứ vẫn ổn.” Rose mỉm cười sau đó nói tiếp “Con cũng đã làm quen được một cô bạn mới.” Cô cố gắng đổi chủ đề.
Mẹ của Rose nhìn cô vui vẻ “Vậy sao? Cô bé đó tên gì thế?”
“Bella ạ.”
“Cô bé chắc chắn rất xinh đẹp đó.”
“Cậu ấy có vẻ rất cá tính và thẳng thắn, cậu ấy cũng rất dễ gần mẹ ạ.”
“Lần tới con hãy mời cô bé đến nhà mình nhé.”
“Vâng ạ.” Rose uống cốc nước cam sau đó đưa tay lấy chiếc khăn đã được chuẩn bị sẵn để lau miệng “Con phải đi học rồi, thưa phu nhân Helen.” cô mỉm cười rồi đứng dậy.
Cô bước tới phòng khách, người hầu liền lễ phép mang tới cặp sách của cô. Rose cầm lấy sau đó rời đi.
Phu nhân Helen – mẹ của Rose chỉ đưa ánh mắt hiền dịu nhìn theo bóng lưng cô. “Đối với mẹ con chính là đứa trẻ mong manh nhất, sao mẹ lại không nhận ra sự muộn phiền của con từ khi về nước chứ?” bà thầm nghĩ.
“Hôn ước?” Vẻ mặt của Roy khi chỉ mới mười hai tuổi đầy bất mãn.
Rose siết chặt tay khi nghĩ về những ký ức đó. Đó cũng là lúc cảm xúc của anh ấy thay đổi rõ rệt với cô.
Ngay cả khi cô thông báo rằng sẽ đi sang Úc, anh cũng chẳng đến tạm biệt cô. Đã năm năm rồi… cô cảm giác từ bữa tiệc khi gặp lại, cô không thể kết nối với anh. Dù ở Úc cô luôn theo dõi tin tức về anh, lòng tự nhủ anh sẽ như thế nhưng nó vẫn làm cô thấy phiền lòng đúng hơn là đau buồn một cách kỳ lạ.
Chiếc xe đã dừng lại ở cổng trường, cô đưa tay mở cửa xe. Cô bất ngờ khi thấy Bella đã đứng ở cổng đợi cô sẵn.
Vừa thấy Rose, Bella liền đưa tay vẫy còn không quên khoe một túi giấy mới.
Rose vui vẻ đi tới.
Bella liền đưa chiếc túi giấy về phía mặt cô “Mua cho cậu đó.”
Rose mỉm cười nhẹ nhàng cầm lấy túi giấy sau đó ngó vào xem, cô vui vẻ lấy thứ bên trong ra “Một chiếc móc khoá?” Một chiếc móc khóa đan móc len tạo hình chú mèo màu trắng đeo khăn hồng.
Bella giơ ba lô của mình về phía trước, cô cũng đeo một chú mèo vàng khăn xanh.
“Đồ đôi ư?” Rose vui vẻ nói.
“Cậu thích không?” Bella mỉm cười.
“Đương nhiên là thích rồi.” Rose vui vẻ đáp lại.
Một chiếc xe ô tô Limousine dừng lại ở cổng trường, mấy học sinh nữ đều không kìm được mà đưa mắt nhìn. Từ trên xe ô tô, Peter bước xuống, theo sau anh là Ted, Nick và Roy.
“Ồ, các chàng trai của trường đến rồi đây.” Bella vui vẻ nói bằng giọng có chút trêu ghẹo sau đó khoác tay Rose.
Rose khẽ cúi đầu chào Peter, anh nhìn cô mỉm cười đáp lại. Bella cũng giơ tay chào nhưng Peter lại không mấy bận tâm.
“Cậu ta vẫn lơ tớ kìa.” Bella nhìn Rose nói.
Lúc này, ánh mắt của Rose và Roy chạm nhau nhưng anh lại lờ đi như chẳng nhìn thấy cô. Việc anh làm đơn giản là bước đi qua cô như chẳng quen biết.
“Cái tên này…” Bella cau mày.
“Đừng để ý.” Rose hạ giọng nói.
Rose nói xong vẻ mặt có chút muộn phiền, cô cùng Bella cũng đi vào trong. Bella đưa mắt quan sát Rose, cô muốn hỏi gì đó nhưng lại thôi.
Buổi học kết thúc, Rose vẫn chỉ lặng im quan sát mấy anh em nhà Mander.
“Cậu không ra chào hả?” Bella ghé cô nói.
Rose bỗng chốc giật mình. Cô đưa mắt nhìn Bella “Thôi cứ vậy mà về đi.”
Đột nhiên, Nick chạy về phía của Rose mỉm cười “Bọn em định đi chơi bóng rổ, chị muốn đi cùng không?”
Rose vội đáp “Không cần đâu, mọi người cứ đi đí.” Tất nhiên, cô biết Nick đang muốn cô đi để gần hơn với họ nhưng trông ánh mắt của Roy từ xa khiến cô muốn tránh né. Tạm thời cô vẫn chưa sẵn sàng để bình thường bên họ, đúng hơn là cô sợ sự phán xét từ Roy.
Nick đưa mắt nhìn sang Bella, cô có vẻ vẫn không hề để ý gì đến cậu, mắt chỉ nhìn vào chiếc điện thoại trên tay chăm chăm xem gì đó. Nick cũng chẳng muốn quan tâm, cậu giơ tay tạm biệt Rose sau đó quay người đi về phía mấy người anh của mình.
“Coi nào, hôm nay chúng ta ăn gì nhỉ? Pizza hay gà rán đây?” Ted vừa nói vừa đưa tay lướt điện thoại để xem.
“Mấy đứa ăn gì thì chọn, hôm nay anh về trước.” Peter đưa tay nhét điện thoại vào túi.
“Hả?!!” Roy đưa mắt nhìn Peter “Anh không định đấu một trận rồi mới về à?”
“Anh có hẹn rồi.” Peter vui vẻ đáp.
“Chuyện này đáng nghi đây.” Roy đưa mắt nhìn Nick.
Ted liền chạy tới đưa tay khoác vai Peter “Anh tính đi đâu vậy? Sao em không được hay biết?”
“Anh sẽ đi xem hòa nhạc.” Peter thản nhiên đáp.
“Hả?!!” Trước sự bình thản của Peter thì ba người còn lại có vẻ mặt hoàn toàn trái ngược. Ai cũng bất ngờ.
“Sao vậy?” Peter bình thản hỏi lại.
“Khoan… mà nhóm nhạc nào thế?” Ted nhìn Peter có chút tò mò.
Thấy Ted có vẻ quan tâm, Peter vui vẻ hỏi “Là nhóm Blue Girls. Em có muốn đi cùng không?”
“Blue Girls?” Nick bất ngờ.
“Anh đam mê ca nhạc từ khi nào vậy?” Roy vừa chạy theo vừa cười rất khoái chí. Cậu rất hiểu tên anh họ này, bình thường anh ta chỉ có quan tâm đến mấy thứ nhạt nhẽo như chính trị lịch sử, giờ lại thành fanboy rồi?
“Blue Girls là nhóm nào?” Ted nói.
“Anh không biết sao? Nhóm nhạc nữ mới nổi gần đây hai năm. Gồm có mấy thành viên ý nhỉ? Trong đó có một người mới được gia nhập thêm tên là… tên là…” Nick vừa nói vừa rút điện thoại ra để lấy thông tin.
“Karin Martini.” Peter đáp.
“Đúng rồi, Karin, thành viên mới” Nick gật gù.
“Chà… sao anh biết vậy?” Sự tò mò của Ted càng được nhân đôi lên.
Peter mỉm cười có chút gượng gạo “Bí mật.” Nói xong anh quay người bỏ đi.
“Này! Cái bộ mặt đó là sao hả?” Ted vừa nói vừa chạy theo tra hỏi.
Nick đưa mắt nhìn Roy ngơ ngác “Không phải chứ, anh ấy sẽ trở thành một fanboy thật ư?”
Roy đưa mắt nhìn theo bóng lưng Peter trầm ngâm sau đó vỗ vai Nick “Thật sự không thể tưởng tượng nổi.” Nói xong, anh khoanh tay lại sau đó bước theo sau Ted và Peter.
“Đúng là không thể tưởng tượng nổi mà.” Nick đưa tay gãi đầu.
Đến tối, trong dinh thự riêng của Peter và Ted. Ted vừa đi vừa huýt sáo, thấy phòng Peter đang mở cửa anh liền ghé vào xem thì thấy Peter đứng trước gương đưa tay cài lại khuy áo.
Ted đi vào phòng sau đó ngồi xuống ghế, anh đưa mắt nhìn Peter đang đưa tay sấy tóc. Thấy dáng vẻ chỉn chu đó của anh trai mà sự tò mò càng nhân lên, Ted đưa ánh mắt dò xét “Anh đi với ai vậy?”
Peter mỉm cười nhìn Ted “Còn với ai được?”
“Mandy á? Em sẽ đi cùng.” Ted nhảy dựng lên.
Peter đưa mắt nhìn theo bóng lưng Ted rời đi nhanh chóng mà khẽ nở một nụ cười.
“Nhỏ Mandy đó chưa xong với em đâu. Từ nhỏ đã dám dành anh trai với tôi rồi, hai người cho tôi làm bóng đèn từ bé đến giờ, giờ tôi biến thành bóng đèn bám hai người luôn. Tôi sẽ đi theo xem hai người làm cái trò gì” Ted vừa đi vừa cười ngoác cả miệng, đến phòng anh đi thẳng về phía tủ chọn đồ để thay.
Mandy đã đợi sẵn ở bên ngoài. Cô mặc một chiếc áo thun trắng dài tay, chân váy xếp ly màu be và đi một đôi boot màu trắng. Mái tóc đen được cô tết rồi hất sang một bên, trên đầu đội một chiếc mũ nồi màu nâu nhạt. Trên áo kẹp một huy hiệu hình ngôi sao được đính đá màu trắng lấp lánh. Mandy đang giơ tay muốn chụp hình thì trong điện thoại phản chiếu hình Peter đang bước tới.
Cô mỉm cười quay lại nhìn anh “Anh xong rồi à?”
Peter mỉm cười bước tới “Em đợi lâu chưa thế? Sao không ở phòng đợi.”
“Bầu trời hôm nay rất đẹp nên em tranh thủ ngắm một chút và em định chụp ảnh gửi cho Karin để khoe ngôi sao mà cô ấy tặng nè.” Cô vui vẻ nói.
“À Ted đang lấy áo để đi cùng chúng ta rồi đó.”
“Anh ấy đi theo thật à?” Mandy vui vẻ nói sau đó đưa mắt ngó vào trong xong lại nhìn Peter mỉm cười đầy hào hứng.
“Anh biết tính nó mà.” Peter vui vẻ nói rồi giơ tay lên.
Mandy hiểu ý của Peter liền đưa tay đập tay lại với anh “Đúng là chỉ có anh thôi.”
Peter nhìn cô “Mà chuyện này nhất định phải giữ bí mật à?”
“Đúng vậy, bí mật.”
“Bí mật gì cơ?” Ted từ phía sau bước tới.
Mandy mỉm cười “À… chuyện của em thôi. Khi nào sẵn sàng em sẽ nói.”
Ted đảo mắt nhìn về phía Peter “Anh có gì giấu em sao?”
Peter có vẻ né tránh ánh mắt đó, anh lắc đầu “Làm gì có chuyện gì?” Vừa nói chân vừa bước đi “Nhanh lên không lại trễ bây giờ.”
Ted đưa mắt nhìn Mandy có vẻ nghi ngờ “Quỷ Đậu Đỏ, đừng có mà giở trò gì đó.” nói xong, anh tiến tới đi gần bên cạnh cô huých cô một cái.
Mandy bị Ted xô loạng choạng về phía trước, cô đưa mắt nhìn anh “Em có giở trò gì đâu.” Cô còn không quên huých lại Ted một cái “Em cũng không phải đậu đỏ nhá!”
Ted đi tới gần vừa đi vừa liên tục lặp lại “Đậu đỏ, đậu đỏ, đậu đỏ…”
Mandy bịt tai sau đó chạy nhanh về phía Peter.
Ted khoái chí đuổi theo sau.
Buổi biểu diễn vô cùng náo nhiệt. Những ánh đèn lấp lánh chiếu sáng cả một khoảng trời. Sân vận động lập tức náo nhiệt cùng những tiếng reo hò. Ba người đều choáng ngợp trước khung cảnh náo nhiệt này. Mandy đưa mắt nhìn Peter và Ted “Mau vào tôi.” Cô vui vẻ nói rồi chạy nhanh về phía bảo vệ.
Vừa thấy cô, họ liền cúi đầu chào rồi mời cô vào trong.
“Nhỏ này là fan cứng được mời đấy à?” Ted đưa mắt nhìn Peter.
“Còn nhiều chuyện em không biết đâu.” Peter mỉm cười đáp rồi đi vào trong.
Ted ngơ ngác đi theo sau hai người.
“Và bây giờ xin mời buổi trình diễn của nhóm nhạc Blue Girls.” Mọi người đều hú hét cùng với tiếng vỗ tay vang dội.
Mandy cũng vui vẻ vỗ tay liên tục. Ánh mắt cô vô cùng hân hoan, vừa kỳ vọng vừa tự hào.
Ted cau mày nhìn rồi đi tới bên cạnh Peter ghé tai anh nói “Hóa ra anh đi theo chỉ để hộ tống nhỏ fan cứng này hả? Coi cái mặt hân hoan chưa kìa, bộ mê lắm hay gì?”
Peter cười “Đúng vậy, mê lắm! Mà chủ yếu hôm nay đến là để xem một người thôi.”
“Hả? Ai vậy?” Ted làm bộ mặt khó hiểu quay xen lẫn tò mò quay về phía sân khấu.
Mandy đưa siết chặt tay, vẻ đầy mặt trông ngóng.
“Các bạn ơi! Các bạn đã sẵn sàng chưa ạ?!!” Một cô gái cất giọng lớn vào mic.
Cả hội trường đều hét lớn đáp lại cô đầy nhiệt huyết.
Tiếng trống và âm thanh từ guitar điện chính thức nổi lên. Không gian trở nên náo nhiệt một cách bất ngờ.
Tay bass chỉ về phía ai đó đang tiến vào giữa sân khấu.
Ted trông thấy vẻ mặt hớn hở của Mandy mà cũng tự nhủ “Thì ra là fan của cô gái này à?”
…