Nàng vốn không ăn thịt chim trời, nhưng không ngại cho đám tử sĩ cải thiện bữa ăn.
Cách Trường An chỉ còn một ngày đường, Nguyên Trinh thấy miệng nhạt nhẽo, vừa qua khu rừng này liền sai tử sĩ tản ra tìm mật ong, chỉ giữ lại Cẩu Nhu bên cạnh.
“A Nhu, đi nhặt con nhạn về.”
Cẩu Nhu vội vã dặn dò: “Điện hạ đừng có chạy loạn!” Rồi thúc ngựa lao về phía rừng rậm. Nhưng ngựa nàng mới tiến vào rìa rừng được nửa thân thì đột ngột dừng lại, hốt hoảng quay đầu phi về.
Vừa tới nơi, chưa kịp nói gì, thì từ trong rừng đã truyền ra một tràng mắng chửi lanh lảnh, giọng người đứt đoạn mà đầy sát khí.
Ngay sau lưng Cẩu Nhu, một nam một nữ cưỡi ngựa phóng ra. Cả hai đều mặt tròn, đầu đội mũ nỉ tròn, mặc hồ bào, đi ủng kiểu Hồ.
Nam tử đôi mắt dài hẹp, mặt đỏ như gan heo vì giận, nữ tử lông mày xếch tận thái dương, mắt đen như hạt óc chó, môi đỏ như lửa. Áo hẹp tay, vạt ngắn đến đầu gối, dáng vẻ kiêu hùng không khác gì nam nhân.
Nàng ta vừa thấy Nguyên Trinh đang ngồi xe, ánh mắt lập tức sững lại.
Người đến không rõ là địch hay bạn, Nguyên Trinh cũng nửa ngờ nửa đoán. Nhưng chỉ nhìn qua dung mạo và trang phục đã biết ngay hai người này tuyệt không phải dân Trung Nguyên.
Ngoài Đồng Quan là lãnh thổ của các tộc thiểu số như Khương, Tiên Ty, Mục Dung… Trong số đó, chỉ có Tiên Ty nổi tiếng vì dung mạo xinh đẹp, còn lại đều thô kệch hung tợn, ở Quan Trung cũng ít thấy xuất hiện.
Nhưng hai người kia ăn mặc đẹp đẽ, dám ngang nhiên săn bắn ngoài thành Trường An, tám phần là quý tộc Tiên Ty cư trú trong kinh.
Gã lang quân kia phi ngựa như gió, thoáng chốc đã đến trước mặt Nguyên Trinh, từ trên cao nhìn xuống, giọng đầy phẫn nộ: “Chính ngươi, cái thứ ốm yếu què quặt này, dám bắn chết đại nhạn của ta? Xúi quẩy!”
“Ngươi ăn nói cho cẩn thận!”
Cẩu Nhu giận tím mặt. Nàng ghét nhất là kẻ nào dám chê bai thân thể của Nguyên Trinh. Lần này nàng ta quay đầu lại chính là vì thấy hai kẻ này mặt mày hung hăng, sợ gây bất lợi cho nàng.
Bây giờ tử sĩ đã tản đi tìm mật, nàng lại không biết võ, chỉ có thể trừng mắt nhìn gã Tiên Ty kia như muốn thiêu rụi hắn bằng ánh nhìn.
Gã lang quân chẳng chút kiêng dè, vừa lườm Nguyên Trinh đang ngồi trên xe, vừa hất cằm tiến lại gần, giọng càng to hơn: “Ta đã tìm con nhạn đó hai ngày, giờ bị các ngươi bắn chết rồi! Cả ngươi với ngươi, đều phải bồi thường cho ta!”
Nguyên Trinh bật cười khẽ, ra vẻ lễ phép hỏi lại: “Vậy con nhạn kia là do các hạ nuôi dưỡng?”
Lang quân ngẩng mặt đầy kiêu ngạo: “Không phải, nhưng là bọn ta nhìn thấy trước, cũng là bọn ta xua ra khỏi rừng!”
Nguyên Trinh gật đầu ra vẻ thấu hiểu, thuận miệng nói tiếp: “Nói thế thì, nếu ta nhìn thấy vị cô nương này trước ngươi, thì có thể mang nàng về phủ luôn, phải không?”
Tiểu cô nương bên cạnh lập tức mím môi, ánh mắt đang hiếu kỳ nhìn Nguyên Trinh bỗng sắc bén hẳn lên, như muốn khoan mấy lỗ trên người nàng.
Gã lang quân thì tức đến nỗi suýt nghẹt thở. Tập tục trên thảo nguyên vốn có chuyện cướp Khôn Trạch, chỉ những kẻ yếu mới bị giành mất người thân. Phụ vương hắn là Đại Thiền Vu của Tiên Ty, dân tộc đã vì yếu thế mà bị người Khương cướp Khôn Trạch mấy đời nay vậy mà giờ đến cả kẻ què quặt Trung Nguyên cũng dám nghĩ tới Khôn Trạch nhà họ Thác Bạt?
“Ngươi muốn chết à!”
Hắn gầm lên một tiếng, thúc ngựa lao tới, mới đi được hai bước lại đột ngột ghìm cương, mặt biến sắc. May mà hắn cưỡi giỏi, nếu không đã bị hất ngã khỏi yên.
Bởi vì Nguyên Trinh đã rút từ dưới thảm ra cây nỏ, mũi tiễn nhỏ căng sẵn, chĩa thẳng vào giữa trán hắn.
Mười mấy năm trước, Quảng Lăng Vương từng đại phá Tiên Ty, bao nhiêu kỵ binh Tiên Ty oai phong bị nỏ thần Trung Nguyên bắn ngã như cỏ rạp khi đó hắn còn nhỏ, nhưng nỗi sợ hãi từ thần nỏ kia vẫn còn khắc sâu trong ký ức.
Mặc dù cây nỏ trong tay Nguyên Trinh trông nhỏ nhắn, nhưng gã lang quân kia lại chẳng hề nghi ngờ uy lực của nó.
“Ha ha ha ha!”
Cẩu Nhu vừa sực nhớ ra Nguyên Trinh còn cầm nỏ, lập tức ngửa mặt cười vang trời, cười xong lại liếc mắt châm chọc bọn người Tiên Ty: “Rõ ràng là các ngươi bắn không trúng, còn mặt dày chạy tới bắt chúng ta bồi thường, không thấy nhục à?”
Nguyên Trinh nói nhẹ nhàng mà ý cảnh cáo lại sắc như đao: “Nhạn là nhạn của Đại Chu, đâu phải của Tiên Ty? Bệ hạ đã cho phép các ngươi săn bắn quanh Trường An đã là khai ân. Nếu còn cố tình lấy cái cớ con nhạn chết mà dây dưa, thì đừng trách ta không khách khí.”
Gã lang quân tức đến phát điên, hàm răng nghiến ken két: “Ai ép các ngươi đền chứ?! Con nhạn này là mẹ nhạn đang mang thai, chúng ta tìm bao ngày mới được!”
Cẩu Nhu tò mò hỏi: “Các ngươi tìm nhạn mang thai làm gì? Lại còn nhất định phải sống?”
“Hừ.”
Gã lang quân mặt đỏ như gấc chín, không thèm đáp. Ngược lại, tiểu cô nương bên cạnh lại mở miệng: “Không chỉ ca ca ta tìm, e là toàn bộ Khôn Trạch trong thành Trường An đều đang rình trong rừng này đấy.”
Quả nhiên như để chứng minh lời nàng ta là thật, trong rừng bỗng bay vút lên vài con ưng săn, tiếng chó sủa vang vọng, tiếng vó ngựa hỗn loạn dần dần tiến đến gần.
Tán lá xào xạc, núi non uốn lượn, dẫu không thấy người nhưng tiếng nói rộn ràng như chợ lớn, chỉ chốc lát sau, rừng rậm hoang vu liền biến thành phố lớn náo nhiệt tựa Chu Tước đại lộ.
Từng bụi cây bị gia nhân đẩy ra, các công tử thế gia cưỡi trên ngựa cao đầu từ trong rừng thong dong tiến ra, đầu đội ngọc quan, lưng đeo túi hương và đao ngắn, cung tên sặc sỡ, y phục rực rỡ, từng người từng người hệt như đám công công đang múa đuôi khoe sắc.
Gã lang quân cắn môi, ánh mắt lướt qua yên ngựa của từng người, quả nhiên thấy không ít người treo bên hông một con đại nhạn còn sống bao nhiêu khí thế bỗng chốc rơi xuống đáy cốc.