Ngày hôm sau, Lăng Húc tỉnh lại khi ánh nắng rọi qua cửa sổ chiếu vào phòng ngủ có chút chói mắt. Nàng nhìn sang nửa bên kia giường, Thôi Lịch đã rời đi từ lúc nào.
Đêm qua, sau khi nụ hôn mang theo chút ý vị trả thù kết thúc, Thôi Lịch liền nằm vào phía bên trong giường, nghiêng người quay lưng về phía nàng mà ngủ.
Đêm tân hôn, nến long phượng không thể tắt, sau khi Lăng Húc mặc nguyên y phục nằm xuống, nàng cứ nhìn chằm chằm tấm màn lụa xuyên qua ánh nến mà ngẩn người suốt một hồi lâu.
Thôi Lịch vẫn chưa ép buộc nàng phải làm tròn nghĩa vụ của thê tử đêm tân hôn, hắn dường như biết nàng cũng chẳng hề tự nguyện. Bị nàng dùng thủ đoạn ép buộc vào cuộc hôn nhân này, thế nhưng hắn cũng chỉ hỏi lại vài câu.
Lăng Húc chẳng hiểu mấy về nam nhân. Nếu phải đem ra so sánh, trong đầu nàng chỉ có mỗi vị hoàng đế.
Thôi Lịch và hoàng đế hoàn toàn khác nhau.
Lăng Húc nhẹ nhàng đặt tay lên vị trí mà Thôi Lịch vừa nằm.
Sáng sớm hắn đứng dậy rời đi, vậy mà lại chẳng hề đánh thức nàng.
Lăng Húc hơi rũ mắt, rụt tay về rồi đứng dậy gọi Thanh Đào vào hầu hạ rửa mặt.
Thanh Đào bước vào, phía sau chỉ có một vị tỳ nữ bưng chậu nước. Ánh mắt Lăng Húc thoáng lướt qua người tỳ nữ ấy, Thanh Đào liền lập tức lên tiếng:
“Phu nhân, nô tỳ hôm qua đã hỏi qua quản sự Trần ma ma, trong phủ đã lâu không có nữ quyến sinh sống nên chỉ có một tỳ nữ chuyên lo việc chải tóc thay y phục. Ý của tướng quân là đợi chúng ta ổn định rồi sẽ chọn thêm vài người vừa ý đưa vào trong phủ.”
Lăng Húc gật đầu, hỏi: “Tướng quân rời đi từ khi nào thế? Sao em không đánh thức ta, ngủ đến tận giờ Tỵ mới dậy thế này, nếu ở nhà thì mẫu thân nhất định sẽ phạt ta chép sách rồi.”
“Tướng quân thức dậy từ giờ Mẹo để ra quân doanh thao luyện. Lúc đi ngài còn dặn dò kỹ lưỡng là để phu nhân ngủ thêm một chút, nếu không có chuyện quan trọng thì không cần làm phiền phu nhân nghỉ ngơi.” Thanh Đào vừa nói vừa giúp nàng rửa mặt, vị tỳ nữ bên cạnh thì cúi đầu, cung kính lắng nghe.
“Ta biết rồi, hôm nay không cần chuẩn bị bữa sáng đâu, lát nữa em đi cùng ta dạo quanh phủ xem thế nào.” Lăng Húc rửa tay xong, nhận lấy khăn lau khô.
“Vâng.”
Ánh nắng tháng bảy chiếu xuống, mang theo chút oi ả, Lăng Húc mặc một bộ váy áo tề eo màu hồng sen thanh tân thoải mái, tay cầm một chiếc quạt lụa trắng, thong thả phe phẩy.
Thôi gia là một gia tộc võ tướng, tính từ đời Thôi Lịch ngược lên bốn đời đều là những dũng tướng chinh chiến sa mạc, lập chiến công hiển hách. Thôi gia sở hữu một dinh thự bốn tiến rộng lớn ở kinh thành, sau khi Thôi Trấn tướng quân qua đời vì bệnh, phủ đệ lớn như vậy chỉ còn lại một mình Thôi Lịch là chủ nhân.
Lăng Húc dẫn theo Thanh Đào đi dạo khắp trong phủ để làm quen với địa hình, hai người đi đến khu hoa viên mà dọc đường chẳng gặp mấy người hầu. Nàng bước đến đình hóng gió ngồi xuống, nhắm mắt lại, lặng lẽ cảm nhận hương hoa thoảng qua chóp mũi.
“Tham kiến phu nhân.”
Một tiếng chào hỏi đầy khí thế vang lên, Lăng Húc mở mắt ra, trước mặt nàng là một vị phụ nhân mặc trang phục màu lục đậm, mái tóc búi gọn gàng trơn bóng, trông vô cùng tinh anh.
“Không cần tạ lễ. Nói vậy bà chính là quản sự Trần ma ma phải không?” Lăng Húc nhẹ nhàng phe phẩy chiếc quạt tròn, ra hiệu cho Trần ma ma đứng lên.
“Phu nhân tinh mắt quá, nô tỳ chính là người đó.” Bà hơi cúi đầu, từ đầu đến cuối không dám nhìn thẳng vào mắt Lăng Húc: “Sáng nay tướng quân đã phân phó nô tỳ dẫn phu nhân đi làm quen với hoàn cảnh trong phủ, nếu phu nhân có yêu cầu hay muốn sắp xếp thêm điều gì, xin cứ việc sai bảo nô tỳ.”
Lăng Húc từ nhỏ đã theo Lăng mẫu học quản gia, đạo lý trong đó đã sớm thấm vào người. Hôm nay chỉ mới tùy ý đi dạo một vòng, nàng đã nhận ra không ít vấn đề.
Chỉ là nàng vừa thành hôn với Thôi Lịch, mối quan hệ giữa hai người vẫn chưa thể xem là hòa hợp, chưa tiện nói nhiều nên đành mỉm cười đáp: “Mọi thứ hiện tại đều rất tốt.”
Trần ma ma nhận ra sự xa cách trong giọng nói của Lăng Húc nên cũng không gặng hỏi thêm.
“Vâng, thưa phu nhân.”
Trong đình hóng gió phút chốc trở nên yên tĩnh, Lăng Húc thấy Trần ma ma vẫn chưa có ý định rời đi liền chủ động mở lời:
“Ma ma ở tướng quân phủ bao lâu rồi ạ?”
“Bẩm phu nhân, tính đến tháng mười năm nay thì nô tỳ đã ở tướng quân phủ tròn ba năm.”
Lăng Húc hơi ngạc nhiên, nói: “Ta còn tưởng ma ma là người ở lâu năm trong tướng quân phủ chứ.”
“Phu nhân không biết đấy thôi, trước đây trong phủ chỉ có một mình Thôi lão tướng quân, lão tướng quân ở quân doanh quen sống giản dị, không thích người hầu hạ, trong phủ ngoài quản gia ra thì chỉ có mấy gã gia đinh và hộ viện.”
“Về sau Thôi lão tướng quân đón tiểu tướng quân về kinh, tiểu tướng quân khi ở trong quân từng có quan hệ khá tốt với con trai nô tỳ. Nhưng trước khi về kinh, quân địch nửa đêm tập kích doanh trại, con trai nô tỳ số mệnh không tốt, không thể sống sót trở về.”
Giọng Trần ma ma chùng xuống, Lăng Húc đang phe phẩy chiếc quạt tròn chợt khựng tay lại, lẳng lặng lắng nghe.
“Tướng quân thương xót mẹ con ta là những kẻ góa phụ mồ côi, nghe con trai nô tỳ từng nhắc đến việc khi trẻ nô tỳ từng hầu hạ trong các đại gia tộc nên cũng biết chút ít quy củ. Tiểu tướng quân bèn giao cho ta trọng trách quản gia, để thân già này vẫn còn chút tác dụng, tích góp chút của hồi môn cho con gái út.”
“Ma ma chớ khiêm tốn.” Lăng Húc nghiêm giọng an ủi: “Số lượng tôi tớ trong phủ không nhiều, ma ma sắp xếp được phủ đệ ngăn nắp như hiện tại đã là bỏ ra rất nhiều tâm huyết rồi.”
Trong mắt Trần ma ma thoáng chớm lệ, bà vội lấy khăn tay nhẹ nhàng chấm khóe mắt.
“Khiến phu nhân chê cười rồi, người già rồi dễ rơi nước mắt, nhắc đến chuyện này lại không kìm được, thật không nên chút nào.”
Lăng Húc đứng dậy bước đến gần, mỉm cười nói với Trần ma ma: “Còn phiền ma ma dẫn ta đi làm quen thêm với các nơi trong phủ.”