Chỉ vừa đọc tới đó, nước mắt mà Sở Quân Dao đã cố gắng kìm nén suốt cả ngày dài cuối cùng cũng chẳng thể ngăn lại được nữa. Nàng ôm chặt chuỗi Phật châu vào lòng, bờ vai gầy run lên theo từng tiếng nấc nghẹn ngào.
Từ khi xảy ra biến cố, nàng đã khóc rất nhiều, nhưng chưa bao giờ đau lòng đến thế này. Bởi lẽ, giữa chốn phủ Thừa Tướng rộng lớn thênh thang, kẻ duy nhất vẫn còn đặt trọn niềm tin nơi nàng, lại là một lão nhân gia tóc đã bạc trắng như sương.
Đêm ấy, Sở Quân Dao quỳ lặng trước bài vị của mẫu thân ruột. Khói hương nghi ngút quyện quanh, ánh nến chập chờn lay động, hắt lên khuôn mặt gầy gò của thiếu nữ mười sáu tuổi.
“Mẫu thân… Nữ nhi vô dụng, chẳng thể bảo vệ nổi danh tiết của mình, lại còn khiến tổ mẫu phải đau lòng.”
Nàng khẽ ngừng lời, đôi mắt dần trở nên mờ mịt như phủ sương: “Phụ thân… Nữ nhi thực sự không hiểu. Người đã từng yêu thương con đến thế, cớ sao chỉ trong một đêm, đã chẳng còn tin con nữa?”
Trong căn từ đường tĩnh mịch, chẳng một ai đáp lời nàng. Chỉ có ánh nến khẽ lay động theo từng cơn gió lạnh lùa qua khe cửa.
Sáng tinh mơ hôm sau, một cỗ xe ngựa đơn sơ đã lặng lẽ đỗ sẵn bên ngoài phủ. Chẳng có nghi thức long trọng, chẳng có bóng người đưa tiễn, cũng chẳng có vẻ rộn ràng như những lần đại tiểu thư xuất hành năm trước. Chỉ có hai bà tử lầm lũi đi theo áp giải, tựa hồ đang áp tải một phạm nhân rời khỏi chốn phủ đệ cao sang.
Quân Dao khoác lên mình bộ y phục giản dị nhất, trên người chẳng còn món trang sức quý giá nào như thường ngày, chỉ mang theo một chiếc túi hành lý nhỏ.
Xuân Đào khóc đến nỗi hai mắt đỏ hoe, nghẹn ngào gọi: “Tiểu thư…”
Quân Dao khẽ vỗ về tay nàng: “Đừng khóc.”
Một câu nói thản nhiên ấy khiến Xuân Đào thoắt câm lặng.
Lão phu nhân vì tức giận quá độ mà bệnh cũ tái phát, đến nỗi ngay cả giường cũng chẳng xuống nổi. Trước giờ khởi hành, Trương ma ma run rẩy trao tận tay nàng một chiếc túi gấm đã sờn cũ, giọng nghẹn ngào: “Đại tiểu thư, lão phu nhân dặn nô tỳ phải đưa tận tay người. Người nhất định phải giữ gìn thân thể cho thật tốt. Nếu không… bà ấy sẽ chẳng thể yên lòng.”
Sở Quân Dao cúi đầu đón lấy chiếc túi gấm, rồi chậm rãi quay người, phóng tầm mắt nhìn phủ Thừa Tướng lần sau cuối. Nơi ấy, là nơi nàng cất tiếng khóc chào đời, là nơi nàng khôn lớn thành người, là nơi nàng từng khờ dại nghĩ rằng sẽ che chở cho mình suốt cả một đời. Thế nhưng đến cuối cùng, cũng chính nơi ấy lại tự tay đẩy nàng ra khỏi cổng.
Đúng lúc ấy, một đoàn người từ trong phủ bước ra. Tần thị đi trước, Sở Mi Lan theo sau. Cả hai đều khoác áo choàng dày, trên mặt treo sẵn vẻ lưu luyến giả vờ.
Tần thị nắm lấy tay Quân Dao, giọng đượm vẻ ân cần: “Con đến am rồi, phải khéo chăm sóc bản thân. Nếu có điều gì khó khăn, cứ gửi thư về nhà.”
Người ngoài nhìn vào, ắt hẳn sẽ cảm động trước tình mẫu tử thắm thiết ấy. Nhưng trong lòng Quân Dao, chỉ có một nỗi lạnh buốt đến tận xương tủy. Nàng nhẹ nhàng rút tay mình về, khiến Tần thị thoáng sững lại đôi chút.
Sở Mi Lan liền vội bước lên, dịu dàng cất lời: “Đại tỷ, muội sẽ nhớ tỷ.”