Đêm muộn, ánh đèn vàng hắt hiu trong căn phòng nhỏ của Nhật Hạ không đủ xua tan đi những gợn sóng lăn tăn trong lòng cô sau sự việc ở Daily Funny. Cảm giác áy náy vì sự vô ý chiếm trọn tâm trí cô lúc sáng. Vị khách đặc biệt của Hoài Phong? Tại sao chỉ một chiếc bàn lại khơi dậy trong anh nỗi buồn và sự xa cách đến vậy?
Ánh mắt lạnh lùng pha chút bi thương của Hoài Phong cứ ám ảnh tâm trí Nhật Hạ. Cô nhớ lại cái nhíu mày khẽ khàng, cái thở dài khe khẽ khi anh nhìn về phía chiếc bàn cô đã ngồi. Rõ ràng, đó không chỉ là một chỗ ngồi thông thường. Một sự thôi thúc kỳ lạ trỗi dậy, thôi thúc cô tìm hiểu ngọn nguồn của nỗi u uất ẩn sau vẻ ngoài điềm tĩnh của người đàn ông ấy. Nhật Hạ tự trách mình đã quá vô tư, chỉ để tâm đến sự yên bình của quán mà không mảy may chú ý đến những chi tiết nhỏ nhặt, những dấu vết có lẽ đã ở đó, lặng lẽ kể câu chuyện riêng của nó. Cô bắt đầu hình dung lại không gian quán, đặc biệt là chiếc bàn cấm kỵ với bức ảnh cô gái có nụ cười rạng rỡ và bình hoa cúc trắng tinh khôi. Phải chăng, đó là những mảnh vỡ còn sót lại của một câu chuyện tình buồn?
Sau khi Hoài Phong rời đi, Nhật Hạ tập chung cho công việc viết lách mà còn âm thầm quan sát mọi thứ xung quanh. Cô để ý đến những nhân viên trong quán, đặc biệt là một cô gái trẻ tên Linh, có vẻ thân thiện và cởi mở hơn những người khác. Khi quán vắng khách, tranh thủ lúc Linh đang lau dọn bàn gần đó, Nhật Hạ khẽ bắt chuyện.
Nhật Hạ: “Chào em, em tên Linh nhỉ?” Nhật Hạ liết nhìn bản tên. Giọng thân thiện.
Linh: “Vâng , chị cần gì ?” (Cười nhẹ).
Nhật Hạ: “Quán của mình trang trí ấm cúng thật. Mà em cho chị hỏi một chút được không?” (Ánh mắt dò hỏi).
Linh: “Dạ chị cứ hỏi ạ.”
Nhật Hạ: “Chị không thấy anh pha chế… Anh ấy hết ca rồi sao?” (Giả vờ như không chắc chắn).
Linh: “Dạ, không phải đâu chị. Anh Hoài Phong là chủ ở đây.” (Có chút ngạc nhiên).
Nhật Hạ (Ngạc Nhiên): “Chủ sao??… Ra vậy. Cái bàn gần cửa sổ… Cái bàn mà có ảnh một cô gái xinh xắn ấy… Có vẻ đặc biệt nhỉ?Nó dành cho khác quen sao.” (Cố tình gợi chuyện).
Ánh mắt Linh thoáng buồn, giọng cô trầm xuống:
Linh: “Dạ… Đó là bàn của chị Anh Nhiên, người yêu cũ của anh Phong. Chị ấy… Mất rồi.”
Nhật Hạ: “Vậy sao? Chị xin lỗi, chị không biết.” (Bắt ngờ).
Linh: “Không sao đâu chị. Chị Anh Nhiên quan trọng với anh Phong lắm. Lúc chị ấy còn… Đó là chỗ chị ấy hay ngồi nhất.”
Biết được sự thật về thân phận của Hoài Phong và câu chuyện tình buồn của anh, Nhật Hạ không những không cảm thấy xa cách mà trái tim cô còn trào dâng một sự đồng cảm sâu sắc và một niềm ngưỡng mộ lặng lẽ. Vẻ ngoài trầm tĩnh nhưng ẩn chứa một tình cảm sâu đậm và kiên định như vậy ở một người đàn ông thật hiếm hoi. Hoài Phong, với nỗi đau giấu kín sau nụ cười nhạt, càng trở nên thu hút trong mắt Nhật Hạ.
Nhật Hạ dành nhiều thời gian hơn ở Daily Funny, không chỉ để tìm kiếm không gian làm việc yên tĩnh mà còn để lặng lẽ quan sát Hoài Phong và không gian nơi đây. Cô dần nhận ra rằng quán cà phê này không chỉ đơn thuần là một nơi kinh doanh, mà còn là một bảo tàng sống động, lưu giữ những kỷ niệm đẹp đẽ về Anh Nhiên. Cách bài trí quán, từ những bức ảnh tươi tắn của cô gái ấy trên tường, đến bình hoa cúc trắng dịu dàng trên chiếc bàn đặc biệt, tất cả đều gợi nhớ về một người con gái rạng rỡ đã từng là cả thế giới của Hoài Phong
Thay vì chỉ muốn tìm một nơi yên bình để làm việc và thỉnh thoảng ngắm nhìn Hoài Phong từ xa, Nhật Hạ giờ đây cảm thấy một sự thôi thúc mạnh mẽ hơn, một quyết tâm kỳ lạ muốn cưa đổ người đàn ông đặc biệt này. Cô bị thu hút không chỉ bởi vẻ ngoài trầm tĩnh mà còn bởi sự chân thành và tình cảm sâu sắc mà anh dành cho người yêu đã khuất. Một người đàn ông như vậy, một tình yêu sâu đậm và thủy chung như vậy, dường như chỉ tồn tại trong những trang sách hay thước phim lãng mạn mà cô từng viết. Hoài Phong, với câu chuyện đời thực của mình, còn hấp dẫn và lay động trái tim cô hơn bất kỳ nhân vật hư cấu nào:
“Người đàn ông này nhất định phải là của mình.”
Một ý nghĩ táo bạo chạy trong đầu Nhật Hạ.
Những “chiến lược” làm quen và tiếp cận Hoài Phong bắt đầu hình thành trong tâm trí cô. Cô muốn tạo ra những cơ hội tự nhiên để gần gũi và hiểu anh hơn, không vội vã, mà từng chút một, nhẹ nhàng như cơn gió thoảng.
Màn đêm buông xuống, tại một quán bar nhỏ quen thuộc ở vùng ngoại ô, Hoài Phong ngồi lặng lẽ bên ly rượu đã vơi một nửa. Điện thoại reo lên, màn hình hiển thị tên “Minh”, người bạn chí cốt của anh. Giọng Hoài Phong khàn đặc khi nhấc máy.
Hoài Phong: “Minh… Có đang rảnh không?” (Giọng khàn, mang theo sự mệt mỏi).
Kiến Minh: “Sao đấy? Nghe giọng mày không ổn lắm.”
Hoài Phong: “Tao muốn đi uống… Uống cho say khướt.”
Kiến Minh: “Lại chuyện gì sao…?”
Hoài Phong: “Tao… Tao không biết nữa. Cứ thấy trống rỗng… Như thể… Như thể…” (Giọng nghẹn lại, không thể nói hết câu).
Kiến Minh: “Được rồi. Tao qua đón mày?”
Hoài Phong: “Quán cũ… Chỗ mình hay lai rai ấy. Tao đang ở đây.”
Cuộc trò chuyện ngắn ngủi hé lộ sự đau khổ âm ỉ vẫn gặm nhấm trái tim Hoài Phong và sự lo lắng chân thành của người bạn dành cho anh. Anh muốn tìm quên trong men say, trốn chạy khỏi những ký ức không nguôi.
Trong căn phòng nhỏ yên tĩnh, ánh trăng chiếu rọi qua khung cửa sổ, Nhật Hạ trằn trọc suy nghĩ về Hoài Phong và câu chuyện buồn mà cô vừa nghe được. Một sự thôi thúc mạnh mẽ, một sự đồng cảm sâu sắc trỗi dậy trong lòng cô, thôi thúc cô muốn đến gần anh hơn, xoa dịu những vết thương lòng anh đang cố gắng che giấu.
Cô tự hỏi liệu có cách nào để thu phục người đàn ông có vẻ ngoài ấm áp nhưng lại khó tiếp cận này không. Làm sao để phá vỡ lớp băng giá bao quanh trái tim anh, ánh trăng chiếu sáng căn phòng của Nhật Hạ, trong lòng cô vừa có sự tò mò về con người Hoài Phong, vừa có một quyết tâm âm thầm nhưng mạnh mẽ, quyết tâm chinh phục trái tim mùa đông của anh. Cô tự nói với lòng: “Chờ đấy ngọn gió mùa hạ của em.”