Ba ngày trôi qua trong nháy mắt.
Tần Thù không vì thành tích đứng thứ chín ở vòng khảo hạch đầu tiên mà thả lỏng bản thân. Trái lại, nàng còn tu luyện chăm chỉ hơn trước.
Nàng biết rất rõ, luyện đan là sở trường của mình, nhưng khảo hạch vòng hai lại là thực chiến ngoài dã ngoại.
Đây mới chính là điểm yếu của nàng.
Trong nguyên tác, không ít đệ tử vốn đứng đầu vòng một lại bị loại ở vòng hai vì thiếu kinh nghiệm sinh tồn. Có người lạc đường, có người bị yêu thú tập kích, cũng có người vì tranh đoạt linh dược mà bị trọng thương.
Tần Thù tuyệt đối không muốn mình trở thành một trong số đó.
…
Ba ngày nay, ngoài luyện kiếm và luyện đan, nàng còn đọc gần hết những ngọc giản giới thiệu về Vạn Mộc Sơn Mạch trong Tàng Kinh Các.
Nơi đó chia thành ba khu vực.
Vùng ngoài phần lớn là yêu thú cấp một, thực lực tương đương tu sĩ Luyện Khí.
Đi sâu hơn sẽ xuất hiện yêu thú cấp hai.
Còn khu vực trung tâm…
Ngay cả trưởng lão Trúc Cơ cũng không dám tùy tiện xông vào.
May mắn là khảo hạch lần này chỉ diễn ra ở vùng ngoài.
Tần Thù cũng ghi nhớ hơn ba mươi loại linh dược thường gặp, hình dạng, mùi hương và môi trường sinh trưởng của chúng.
Kiếp trước, mỗi lần làm nghiên cứu nàng đều chuẩn bị kỹ càng.
Thói quen ấy chưa từng thay đổi.
…
Sáng sớm ngày khảo hạch.
Quảng trường Đan tông chật kín người.
Hơn một trăm đệ tử ngoại môn đứng thành từng hàng ngay ngắn.
Phía trước là ba vị trưởng lão dẫn đội.
Vị trưởng lão chủ trì khảo hạch chậm rãi nói:
“Quy tắc lần này rất đơn giản.”
“Mỗi người sẽ nhận một ngọc bài truyền tống.”
“Nếu gặp nguy hiểm không thể chống đỡ, bóp nát ngọc bài.”
“Các trưởng lão sẽ lập tức đưa các ngươi ra ngoài.”
Ông dừng lại một chút rồi nghiêm giọng.
“Nhưng…”
“Điểm khảo hạch bằng không.”
“Cho nên.”
“Đừng quá miễn cưỡng.”
“Mạng sống quan trọng hơn.”
Mọi người đồng loạt gật đầu.
Sau đó, mỗi người lần lượt tiến lên nhận ngọc bài và túi trữ vật dùng riêng cho khảo hạch.
Bên trong chỉ có một ít lương khô, một bình nước và bản đồ đơn giản.
Không hề có đan dược.
Ý của tông môn rất rõ ràng.
Muốn dựa vào chính bản thân.
…
Khoảng một khắc sau.
Phi chu của tông môn chậm rãi đáp xuống rìa Vạn Mộc Sơn Mạch.
Ngay khi bước xuống, Tần Thù liền cảm nhận được sự khác biệt.
Không khí nơi đây nồng đậm mùi cỏ cây.
Linh khí cũng dày hơn trong tông môn vài phần.
Những thân cổ thụ cao hàng chục trượng che kín cả bầu trời, ánh nắng chỉ có thể len lỏi qua từng khe lá tạo thành từng vệt sáng loang lổ trên mặt đất.
Xa xa liên tục truyền đến tiếng chim hót và tiếng thú gầm trầm thấp.
Đây là lần đầu tiên Tần Thù thật sự bước vào một khu rừng của thế giới tu tiên.
Trưởng lão nhìn mọi người.
“Khảo hạch bắt đầu.”
“Trong vòng một ngày.”
“Thu thập càng nhiều linh dược càng tốt.”
“Điểm số căn cứ vào số lượng và phẩm chất.”
Tiếng nói vừa dứt.
Hơn một trăm đệ tử lập tức tản ra theo nhiều hướng khác nhau.
Có người đi theo nhóm.
Có người lựa chọn một mình.
Tần Thù chỉ đứng yên tại chỗ vài hơi thở.
Nàng lấy bản đồ ra đối chiếu với địa hình xung quanh rồi chọn hướng đông nam.
Đó là nơi có nhiều bóng râm và độ ẩm cao.
Theo ghi chép trong sách, phần lớn linh dược nhất phẩm đều thích sinh trưởng ở môi trường như vậy.
Không cần tranh giành với người khác.
Khả năng tìm được linh dược cũng cao hơn.
…
Đi chưa đầy nửa canh giờ.
Tần Thù đã phát hiện gốc linh dược đầu tiên.
Một bụi Thanh Diệp Thảo.
Nàng không vội đào.
Mà trước tiên quan sát xung quanh.
Quả nhiên.
Ngay dưới gốc cây có vài dấu chân nhỏ.
Dấu chân hình tròn, ba móng.
Là yêu thú.
Tần Thù lập tức lùi lại hai bước.
Đúng lúc ấy.
Một bóng xám từ trong bụi cỏ lao vọt ra.
Là một con Thạch Mao Thử dài gần một thước.
Nó há miệng lộ hai chiếc răng cửa sắc bén, lao thẳng về phía nàng.
Nếu là ba tháng trước, có lẽ Tần Thù đã luống cuống.
Nhưng hiện tại…
Nàng bình tĩnh rút kiếm gỗ.
Không vội chém.
Đợi.
Đợi đối phương tiến vào phạm vi công kích.
Ba trượng.
Hai trượng.
Một trượng.
Ngay khi Thạch Mao Thử bật người lên.
Tần Thù bước chân trái về phía trước.
Trọng tâm hạ thấp.
Toàn bộ lực truyền từ chân lên eo rồi đến cánh tay.
Xuất kiếm!
Bốp!
Thanh kiếm gỗ đập mạnh vào đầu con chuột.
Không phải chém.
Mà là đập ngang.
Thạch Mao Thử kêu lên một tiếng, cả thân thể bị đánh bay sang một bên, lăn mấy vòng rồi hoảng sợ bỏ chạy mất dạng.
Tần Thù đứng yên tại chỗ.
Không truy đuổi.
Nàng nhìn thanh kiếm trong tay, ánh mắt dần sáng lên.
Một kiếm vừa rồi…
Hoàn toàn khác trước đây.
Rõ ràng lực lượng không tăng bao nhiêu.
Nhưng nhờ cách phát lực mới, uy lực lại mạnh hơn gấp bội.
Tần Thanh Phong quả nhiên không lừa nàng.
Kiếm…
Thật sự bắt đầu từ chân.
Sau khi xác nhận không còn nguy hiểm, nàng mới cẩn thận đào bụi Thanh Diệp Thảo lên, bỏ vào túi trữ vật.
Đây là gốc linh dược đầu tiên.
…
Suốt nửa ngày sau đó, Tần Thù dựa vào những kiến thức đã đọc trong sách, lần lượt tìm được bảy loại linh dược khác nhau.
Tuy không phải linh dược quý hiếm.
Nhưng số lượng khá nhiều.
Điểm số chắc chắn không thấp.
Đến gần chiều.
Nàng đi đến một khe suối nhỏ.
Dòng nước trong veo chảy róc rách giữa những tảng đá phủ đầy rêu xanh.
Ngay lúc cúi xuống rửa tay, ánh mắt nàng chợt dừng lại.
Trên tảng đá cách đó không xa mọc một cây Huyết Linh Chi màu đỏ sẫm.
Đây là linh dược nhị phẩm.
Giá trị gấp mấy chục lần những linh dược nàng thu thập trước đó.
Trong nguyên tác cũng từng nhắc đến.
Nhưng…
Chỗ nào có Huyết Linh Chi.
Thường sẽ có yêu thú canh giữ.
Tần Thù lập tức nín thở.
Quả nhiên.
Một tiếng gầm khẽ truyền đến từ phía sau tảng đá.
Không khí xung quanh bỗng trở nên yên tĩnh lạ thường.
Chim chóc trên cây đồng loạt bay vụt lên trời.
Tần Thù chậm rãi siết chặt chuôi kiếm.
Ánh mắt nhìn chằm chằm vào bụi cỏ trước mặt.
Sau một khắc.
Một con Thanh Văn Báo cao gần bằng người trưởng thành chậm rãi bước ra.
Đôi mắt màu vàng lạnh lẽo khóa chặt lấy Tần Thù.
Yêu thú cấp một đỉnh phong.
Thực lực…
Tương đương tu sĩ Luyện Khí tầng năm.
Khoảng cách giữa hai bên không hề nhỏ.
Con báo cúi thấp thân mình, từng bước tiến tới, phát ra tiếng gầm trầm thấp đầy uy hiếp.
Tần Thù không hề lùi lại.
Tay trái của nàng lặng lẽ đặt lên ngọc bài truyền tống.
Nếu thật sự không thể chống lại, nàng sẽ bóp nát ngọc bài ngay lập tức.
Nàng muốn sống.
Không phải liều mạng vô ích.
Đúng lúc bầu không khí căng thẳng đến cực điểm, từ sâu trong khu rừng bỗng vang lên một tiếng gào thê lương đầy phẫn nộ.
Ngao——!
Tiếng gào ấy khiến cả khu rừng rung chuyển.
Thanh Văn Báo đang chuẩn bị tấn công bỗng dựng đứng lông toàn thân, ánh mắt lộ vẻ sợ hãi. Nó quay đầu nhìn về phía phát ra âm thanh rồi không chút do dự xoay người bỏ chạy.
Chỉ trong vài hơi thở, bóng dáng nó đã biến mất giữa rừng cây.
Tần Thù vẫn đứng bất động.
Mồ hôi lạnh từ sau lưng chậm rãi thấm ướt áo.
Con báo…
Đã bị dọa chạy.
Vậy thứ vừa phát ra tiếng gào kia…
Rốt cuộc là yêu thú đáng sợ đến mức nào?
Mà điều nàng không hề biết là, cách nơi này chưa đến mười dặm, trong một hang đá bị hắc khí bao phủ, một con rắn đen nhỏ toàn thân đầy máu đang cuộn mình giữa vũng máu, hơi thở yếu ớt đến cực điểm.
Tiếng gào vừa rồi…
Chính là của một con yêu thú cấp hai đang lần theo mùi máu của nó.