Đậu Chiêu ngồi trong xe ngựa đầy bụng nghi hoặc.
Đậu gia ở Chân Định rất hiển hách, người tới cửa cầu xin giúp đỡ nhiều vô số kể, mà một cây làm chẳng nên non, Đậu gia muốn cắm rễ vững chắc ở đây, sinh sôi nảy nở, không chỉ phải kết giao với quan lại địa phương cùng phú hào ở các nơi, còn phải giao thiệp với đám du côn, lưu manh. Người ta tìm đến cửa cầu xin giúp đỡ, chỉ cần không tổn hại đến lợi ích của Đậu gia, Đậu gia đều sẽ giúp đỡ, nếu không thể giúp đỡ, cũng sẽ cho chút bạc để họ ứng phó, cho nên mới có được danh tiếng nhân từ tốt đẹp như bây giờ.
Bản thân nàng chẳng qua chỉ là nữ nhi khuê các yếu đuối, cô nương nhỏ này nếu có oan khuất, sao không đi tìm Tam bá phụ quản lý việc nhà, không đi tìm Tam đường ca thường xuyên ra ngoài, mà lại tìm đến nàng làm gì?
Nếu không phải cô nương nhỏ này nói không đúng sự thật, thì chính là chuyện này Đậu gia không tiện nhúng tay vào.
Nàng phân phó Hải Đường: “Không cần để ý đến nàng ta, chúng ta về phủ.”
Chẳng lẽ có người chặn đường nàng, thì nàng nhất định phải dừng lại đôi co với người ta sao?
Đây là lần đầu tiên Hải Đường gặp phải tình huống này, đã sớm sợ đến run rẩy, vén rèm xe lên cao giọng phân phó xa phu một tiếng, rồi lại dựa vào Đậu Chiêu.
Đậu Chiêu nhìn không khỏi âm thầm thở dài.
Những người cũ của kiếp trước đều đã liên lạc được rồi. Mấy năm nữa, Thôi Đại quản lý điền trang giúp nàng, Triệu Lương Bích giúp nàng buôn bán, chuyện ở ngoại viện, nàng có thể yên tâm, nhưng chuyện ở nội viện này… Cam Lộ và Tố Quyên không thể thân thiết với nàng, mấy người Hải Đường lại không được trọng dụng, chỉ e là phải tốn thêm chút công sức.
Nghĩ đến đây, nàng nghe thấy cô nương nhỏ chặn xe nói: “Tứ tiểu thư, ta dập đầu cho người, xin người hãy cứu phụ thân ta! Ta sẽ lập trường sinh bài cho người, nguyện làm trâu làm ngựa báo đáp người… Bọn họ nói, chỉ cần Đậu gia nguyện ý bảo lãnh cho phụ thân ta không thông đồng với giặc, phụ thân ta lập tức có thể được thả ra… Xin người nói giúp với Lỗ đại nhân một câu…” Nói xong, nàng ta liền khóc lớn.
Tiếng khóc kia, thê lương thảm thiết, khiến người ta nghe mà đau lòng.
Đậu Chiêu nhíu mày, nói với Hải Đường: “Bảo nàng ta đừng khóc nữa. Muội dẫn nàng ta đi gặp Tam bá phụ.”
Hải Đường đáp một tiếng rồi xuống xe.
Cô nương nhỏ lại ôm chặt càng xe không buông, nói: “Ta đã cầu xin Tam gia rồi, nhưng Tam gia nói, chuyện này chứng cứ rõ ràng… phụ thân ta rõ ràng là bị oan uổng… Đều là do tên mập chết tiệt Đan Kiệt kia, hắn muốn nạp tỷ tỷ ta làm thiếp, tỷ tỷ ta không đồng ý, hắn liền vu oan giá họa cho phụ thân ta, ép phụ thân ta phải gả tỷ tỷ cho hắn… Tứ tiểu thư, ta không lừa người! Nếu ta lừa người, thì để ta bị trời đánh, chết không toàn thây! Không, dù chỉ cần ta nói một câu dối, cũng để ta chết đi không được đầu thai…”
Vậy mà lại lập lời thề độc như vậy!
Đậu Chiêu không khỏi động lòng.
Bất kể phụ thân của cô nương nhỏ này có bị oan uổng hay không, ít nhất trong lòng cô nương nhỏ này, phụ thân nàng ta là trong sạch vô tội.
Trên đời này không biết có bao nhiêu người con cái bởi vì tình cảm mà luôn tin tưởng phụ thân mình là người chính trực, quân tử, nhưng trên thực tế, họ lại là những kẻ tiểu nhân, xấu xa…
Không biết vì sao, Đậu Chiêu đột nhiên nghĩ đến Đậu Thế Anh.
Nàng bỗng cảm thấy buồn bực, hít sâu một hơi, mới ôn hòa nói với cô nương nhỏ đang bị chắn ngoài rèm xe: “Ngươi nói phụ thân ngươi bị oan uổng, nhưng Tam bá phụ lại nói chuyện của phụ thân ngươi “chứng cứ rõ ràng”, ngươi bảo ta tin ai đây?”
Cô nương nhỏ sửng sốt, sau đó vội vàng nói: “Tứ tiểu thư, có phải chỉ cần ta tìm được chứng cứ, thì người sẽ bảo lãnh cho phụ thân ta không?”
Cô nương nhỏ này rất thông minh lanh lợi.
Đáng tiếc ngay cả Tam bá phụ cũng nói chuyện của phụ thân nàng ta “chứng cứ rõ ràng”, e rằng không dễ dàng như vậy!
Đậu Chiêu trầm ngâm nói: “Đan Kiệt là ai?”
“Là con trai độc nhất của Đan lão gia ở Chân Định châu.” Cô nương nhỏ vội vàng nói: “Trước kia Đan lão gia từng làm tri phủ ở Tùng Giang, nhà bọn họ rất giàu có. phụ thân ta mở võ quán, có một đồ đệ tên là Trần Hiểu Phong làm hộ viện ở nhà Đan lão gia. Năm ngoái phụ thân ta tổ chức thọ yến, Trần Hiểu Phong đến chúc thọ phụ thân ta, Đan Kiệt nhàn rỗi không có việc gì làm, cũng đi theo. phụ thân ta dùng rượu ngon, thức ăn ngon khoản đãi hắn, nhưng hắn lại nhìn trúng tỷ tỷ ta. Sao phụ thân ta có thể đồng ý để tỷ tỷ làm thiếp cho người khác chứ? Đan Kiệt cảm thấy mất mặt, vừa lúc ở Chân Định châu có một nhà bị cướp, hắn liền vu oan cho tên cướp kia là bằng hữu của phụ thân ta, còn nói tên cướp kia đi cướp là do phụ thân ta báo tin, sau đó cũng là phụ thân ta sắp xếp xe ngựa cho hắn chạy trốn. phụ thân ta biết mình đã đắc tội với Đan Kiệt, liền bán hết gia sản, gom góp được ba ngàn lượng bạc đưa cho Đan Kiệt, nhưng Đan Kiệt nhận bạc rồi lại không chịu bỏ qua, nhất định phải ép phụ thân ta gả tỷ tỷ cho hắn làm thiếp. Làm sao phụ thân ta có thể cam tâm để tỷ tỷ làm thiếp cho Đan Kiệt chứ? Ông ấy đã quỳ xuống trước mặt nhiều người nhận lỗi nhưng Đan Kiệt cũng không chịu nói đỡ cho phụ thân ta một câu…” Cô nương nhỏ khóc lớn, “Tứ tiểu thư, ta thật sự không lừa người! Nếu người không tin, có thể tùy tiện tìm người ở Chân Định châu hỏi thăm, mọi người đều biết chuyện này… Trần đại gia ở cách vách nói, trước đây Lỗ đại nhân từng làm quan phụ mẫu ở huyện Chân Định, Đậu gia nhất định có thể nói được vài câu trước mặt ông ấy, ta liền lén chạy đến đây, ai ngờ Đậu tam gia lại không muốn ra mặt.” Nàng ta nói xong, lại quỳ xuống dập đầu với Đậu Chiêu.
Sắc mặt Đậu Chiêu hơi trầm xuống.
Nếu Đan lão gia đã từng làm tri phủ ở Tùng Giang, thì Đậu gia nhất định có qua lại với hắn.
Khó trách Tam bá phụ không muốn quản.
Trong lòng Đậu Chiêu đã có chút tin tưởng.
Nàng sống hai kiếp, kiếp trước còn sống ở kinh thành, không biết đã nghe qua bao nhiêu vụ án oan sai, nhưng chuyện ức hiếp người ta, ép người lương thiện làm thiếp như thế này thì nàng mới gặp lần đầu.
Đều là nữ nhi, nàng cảm thấy rất phẫn nộ.
Đậu Chiêu bảo Hải Đường đỡ cô nương nhỏ dậy, trầm giọng nói: “Sao ngươi tìm được đến đây?”
Cô nương nhỏ bất an nói: “Đậu tam gia không muốn giúp ta, ta chỉ có thể đi hỏi thăm xem ai có thể nói được vài câu trước mặt Đậu tam gia. Có người nhắc đến người. Nói người không chỉ đoan trang xinh đẹp, trầm ổn hào phóng, mà còn rất nhân hậu, thích giúp đỡ người khác. Không chỉ Thái phu nhân của Đậu gia yêu quý người như châu như ngọc, mà ngay cả các vị phu nhân cũng rất yêu quý người, cho nên ta muốn nhờ người giúp đỡ…” Nàng ta lẩm bẩm nói.
Đậu Chiêu nhíu mày.
Đây là đang nói nàng sao?
Sao nàng lại cảm thấy mình lạnh lùng vô tình vậy, nếu bình dầu không đổ trước mặt nàng chắn đường, thì nàng cũng sẽ không đỡ lấy…
Tuy nhiên, Tam bá phụ không muốn ra mặt, có thể thấy chuyện này cũng có chút ảnh hưởng đến Đậu gia, nàng không thể chỉ dựa vào chút nghĩa khí mà ôm hết chuyện này vào người được.
“Ngươi có biết, cho dù ngươi tìm được ta, thì ta cũng chưa chắc đã giúp được ngươi.” Đậu Chiêu nói xong, vén rèm xe lên, lộ ra gương mặt còn mang nét trẻ con.
Cô nương nhỏ đứng bên cạnh Hải Đường, nhìn qua chỉ khoảng mười hai, mười ba tuổi, da hơi ngăm đen, lông mày rậm, mắt to, dáng người khỏe mạnh, mặc áo ngắn bằng vải mỏng màu tím nhạt, thoạt nhìn giống như một thiếu niên.
Không biết tỷ tỷ nàng ta trông như thế nào?
Một ý nghĩ chợt lóe lên trong đầu Đậu Chiêu.
Cô nương nhỏ nhảy dựng lên: “Ngươi, sao ngươi nhỏ như vậy?”
“Người” cũng đổi thành “ngươi”.
Đậu Chiêu thấy kỳ lạ: “Lúc ngươi đến tìm ta, không hỏi thăm rõ ràng sao?”
Cô nương nhỏ ngượng ngùng nói: “Ta nghe bọn họ nói đến ngươi đều rất cung kính, cứ tưởng ngươi đã cập kê rồi…” Nói xong, nàng ta phấn chấn nói: “Tứ tiểu thư, nếu người không tiện ra mặt, vậy có thể nhờ trưởng bối trong Đậu gia nói giúp phụ thân ta trước mặt Đậu tam gia được không? Ta có thể đi tìm Đậu tam gia lần nữa.” Sau đó nàng ta như nhớ ra điều gì, vội vàng nói: “Lần này ta đi gặp Đậu tam gia sẽ không đi tay không, mà sẽ mang theo chứng cứ mà Tứ tiểu thư nói, nhờ trạng sư viết ra rồi đưa cho Đậu tam gia xem, biết đâu Đậu tam gia xem xong sẽ đổi ý!”
Tuổi còn nhỏ mà đã lanh lợi như vậy, không được việc này thì lại nghĩ ra cách khác, nắm bắt cơ hội không buông.
Đậu Chiêu thầm khen ngợi.
Việc này khiến nàng nhớ đến lúc mình mới đến Tế Ninh hầu phủ, thấy mùa xuân chỉ có hai trận mưa, nghi ngờ kinh thành sẽ gặp hạn hán, nghĩ đến anh thê tử của Tuyên Ninh hầu Quách Hải Thanh đang làm việc ở phủ Tổng đốc vận tải đường thủy, bèn ba lần bảy lượt đến bái phỏng Quách phu nhân, thuyết phục bà ta cùng mình kinh doanh lương thực, kiếm được một khoản lớn, lúc này mới có vốn liếng để ngăn cản Ngụy Đình Trân nhúng tay vào chuyện của Tế Ninh hầu phủ.
Nàng nảy sinh chút đồng tình với cô nương nhỏ này.
“phụ thân ngươi tên là gì?” Nàng hỏi cô nương nhỏ: “Võ quán nhà ngươi ở đâu? Tên là gì?”
“phụ thân ta họ Biệt, tên là Đại Dũng, tự Cương Nghị.” Cô nương nhỏ nói: “Võ quán mở ngay tại nhà ta, ở phố Đông Hạng phía đông thành, tên là võ quán Biệt thị, người vào thành hỏi thăm một chút là biết ngay.” Sau đó nàng ta bổ sung: “Ta tên là Tố Lan.”
Đậu Chiêu liền chỉ Hải Đường: “Đến lúc đó ngươi tìm nàng ấy là được.”
Biệt Tố Lan nghe vậy mừng rỡ khôn xiết, đôi mắt nhỏ cười thành hình trăng khuyết, vội vàng nắm lấy tay Hải Đường ngọt ngào gọi tỷ tỷ, hỏi tên Hải Đường.
Niềm vui sướng đó, đừng nói là Đậu Chiêu, ngay cả các bà tử đi cùng xe cũng cảm nhận được.
Biệt Tố Lan cung kính dập đầu ba cái với Đậu Chiêu: “Tứ tiểu thư, đại ân đại đức của người, ta vĩnh viễn không bao giờ quên.”
Đậu Chiêu mỉm cười với nàng ta, trở về Tây phủ, sau đó cho người gọi Triệu Lương Bích đến, nói: “Ngươi đến Chân Định châu một chuyến, điều tra rõ ràng chuyện của võ quán Biệt thị, nhanh chóng báo cáo lại cho ta.”
Triệu Lương Bích vâng dạ rồi lui ra.
Đậu Chiêu làm như không có chuyện gì xảy ra, đến chỗ Lục bá mẫu, lại bất ngờ gặp được Ô Thiện.
Hắn mỉm cười giải thích: “Có chỗ phu tử giảng ta chưa hiểu rõ lắm, hai ngày nay đang tự mình nghiên cứu ở nhà. Sao hôm nay Tứ muội muội đến muộn vậy?”
Để tránh gặp Ô Thiện, nàng đã cố ý chọn lúc hắn đi học để đến chỗ Lục bá mẫu học.
“Gặp chút chuyện.” Đậu Chiêu cười nói: “Sang năm Ô tứ ca sẽ tham gia khoa cử, không biết huynh chuẩn bị đến đâu rồi?”
“Cũng tạm được.” Ô Thiện cười nói, vẻ mặt rất tự tin.
Hai người lại nói chuyện thêm vài câu, Ô Thiện trở về Đông sương phòng.
Dùng xong bữa trưa ở chỗ Kỷ thị, nghỉ trưa một lát, Kỷ thị và Đậu Chiêu cùng nhau trở về Tây Đậu.
Cây con Kiến Lan nguyên sinh mà Đậu Chiêu nhờ người mua đã được đưa đến, mấy ngày nay nàng bận rộn xử lý cây con.
Kỷ thị giúp nàng, cẩn thận trồng những rễ lan đã phơi mềm vào chậu.
Tổ mẫu ngồi xem, tiện thể lấy nước giúp các nàng rửa tay.
Mọi người vừa nói vừa cười, lại đi xem mấy cây trà hoa đang sinh trưởng tốt, mãi đến tối, Kỷ thị mới đứng dậy cáo từ.
Triệu Lương Bích vẫn luôn chờ ở bên ngoài lúc này mới đi vào bẩm báo với Đậu Chiêu: “…Đan Kiệt nói, chỉ cần Biệt Cương Nghị đồng ý gả con gái cho hắn làm thiếp, hắn sẽ lập tức ra mặt bảo lãnh cho Biệt Cương Nghị. Nhưng Biệt Cương Nghị sống chết không chịu, nghe nói đã bị đánh đến thoi thóp rồi. Ta đã cố ý thay quần áo vào nhà lao xem thử, lời đồn không sai. Ta thấy nếu không có ai bảo lãnh, thì chỉ mấy ngày nữa là ông ấy sẽ…”
Đáy mắt Đậu Chiêu hiện lên vẻ phẫn nộ, nói: “Rốt cuộc Biệt Cương Nghị có liên quan đến vụ án đó hay không?”