Ánh nắng hạ nhạt nhòa lướt qua những tán lá trúc xanh mướt, để lại những vệt sáng lốm đốm trên bậu cửa sổ bằng gỗ tử đàn đã nhuốm màu thời gian. Trong gian phòng rộng rãi thoang thoảng mùi hương của các loại dược liệu quý hòa quyện cùng mùi nhang trầm ấm áp.
Đông Ngọc Thục Khuê lặng lẽ ngồi bên khung cửa, một mình bầu bạn với sự im lặng tuyệt đối. Y phục trên người một màu xanh biếc, trông cứ như dải trời vừa đáp xuống đâu đây.
Đôi bàn tay nhỏ nhắn của nàng nâng lấy cuốn cổ thư, chăm chú nghiên cứu từng dòng chữ ghi chép về y lý châm cứu. Những kiến thức trong sách huyền diệu, trúc trắc và vô cùng khó hiểu, đòi hỏi người đọc phải có một sự kiên nhẫn phi thường.
Thục Khuê khẽ chau đôi mày thanh tú, ngón tay mảnh khảnh lướt nhẹ trên trang giấy ố vàng, tập trung cao độ đến mức toàn bộ giác quan đều đổ dồn vào trang sách. Lại chẳng hề nhận ra có người đã bước vào phòng, lặng lẽ đứng bên cạnh nàng từ bao giờ.
“Khuê Nhi!” Nam nhân vừa tới dáng vẻ tiên phong đạo cốt, râu dài chấm ngực, phong thái thanh cao tựa như tiên nhân chuyển thế bước ra từ một bức họa cổ.
Ông chính là Thần y Tĩnh Liên, người nắm giữ y thuật kỳ diệu khiến cả giang hồ phải kính nể, cũng chính là vị sư phụ đã hết lòng che chở, dạy dỗ nàng suốt bấy lâu nay. Ông nhìn tiểu đồ đệ của mình, khẽ vươn tay vỗ nhẹ lên bờ vai gầy của nàng vài cái để đánh động.
Lúc này, thiếu nữ mới giật mình xoay đầu lại. Vừa nhìn thấy gương mặt hiền từ quen thuộc của sư phụ, đôi mắt trong vắt như nước hồ thu của nàng lập tức cong lên thành hình vầng trăng khuyết. Nụ cười rạng rỡ, thuần khiết như hoa nở mùa xuân bừng sáng trên gương mặt nhợt nhạt.
Nàng nhanh chóng buông cuốn cổ thư xuống đùi, đôi tay nhỏ nhắn chuyển động thoăn thoắt tạo thành những cử chỉ ký hiệu mềm mại trong không trung.
Nàng không thể nói, cũng chẳng thể nghe. Giữa thế gian vốn huyên náo và đầy rẫy những âm thanh đao kiếm, nàng lại bị giam cầm trong một thế giới câm lặng, cô độc trời sinh.
Thế nhưng, nhờ vào sự thông tuệ và nghị lực phi thường, Thục Khuê đã tự học được cách riêng để hiểu những gì mọi người nói, sau đó lại dùng thủ ngữ để đáp lại.
Tĩnh Liên thở dài một tiếng, ánh mắt nhìn nàng tràn ngập vẻ xót xa. Ông chậm rãi ngồi xuống chiếc ghế đối diện, nhẹ nhàng kéo lấy cổ tay mảnh dẻ của nàng để xem xét mạch tượng.
Căn phòng một lần nữa rơi vào sự im lặng, chỉ có tiếng gió lướt qua kẽ lá xào xạc bên ngoài. Ngón tay của vị Thần y đặt trên mạch môn của Thục Khuê khẽ run lên, chân mày ông nhíu chặt lại, đáy mắt thoáng hiện qua một tia bất lực sâu sắc.