Căn phòng trên lầu tiệm bánh vẫn sáng ánh vàng nhạt nhưng không khí hôm nay nặng nề và im lìm kỳ lạ. Tôi ngồi trước bàn, ngón tay khẽ chạm vào lòng bàn tay trái nơi dấu ấn Kiệt An để lại vẫn đang đỏ rực như một vết lửa nhỏ, âm ấm lan khắp tay, vừa nhói vừa khiến tôi rùng mình nhấp nháy theo nhịp tim.
“Anh sao lại làm em thành thế này.” Tôi khẽ lẩm bẩm
Tablet trên bàn bỗng rung lên: [Dấu ấn đó là của anh. Nó sẽ giúp anh cảm nhận được mọi chuyển động và nguy hiểm quanh em.]
Tôi cau mày nhắn lại: [Nguy hiểm quanh em? Ở đây làm gì có ai khác.]
Tin nhắn mới bật sáng: [Anh không đùa. Đêm nay em sẽ hiểu.]
Khoảng mười phút sau, tiếng động lạ vang lên từ cửa sau. Tôi bật dậy, áp tay lên dấu ấn rồi nhắm mắt như lời anh từng dặn. Một luồng năng lượng mảnh nhưng sắc bén chạy dọc cánh tay kết nối trực tiếp với không gian quanh tôi. Cảm giác đầu tiên là có một sinh vật đang len lỏi ngoài kia, di chuyển khẽ khàng nhưng đầy nguy hiểm.
“Nếu anh ở đây thì chỉ cho em cách đi.” Tôi thầm nghĩ trong đầu.
Màn hình tablet sáng lên: [Đừng mở mắt. Cảm nhận đi. Anh sẽ dẫn em.]
Tôi hít sâu, bước nhẹ từng bước như mèo lớn. Nhờ dấu ấn, tôi nhận rõ khoảng cách và chuyển động quanh mình. Trong tâm trí vang vọng giọng của Kiệt An: [Dấu ấn kết nối chúng ta. Nó cũng là cơ chế cảnh báo. Khi em sợ, em sẽ thấy khả năng thật của mình.]
Chỉ sau vài bước, tôi đã nhận ra một thứ đứng sát cửa sau. Sinh vật ấy phát ra nhiệt lượng lạ lùng, vừa lạnh buốt vừa chực chờ vồ lấy tôi. Tôi siết chặt bàn tay, dấu ấn lập tức lóe sáng đỏ hắt ánh máu lên bức tường tối. Sinh vật kia khựng lại rồi lùi về bóng đêm như bị xích trói.
Một dòng chữ hiện lên màn hình: [Nguy hiểm đã rút rồi. Đừng tháo dấu ấn.]
Không chỉ cảnh báo, dấu ấn này còn có thể điều khiển được vật thể. Cánh cửa sắt khóa cứng bật mở khi tôi đặt tay lên, ngay cả ổ khóa điện tử hay robot tuần tra cũng bị vô hiệu hóa khi tôi áp tay trái vào.
Khi tôi ra sân sau, một sinh vật thấp bé đột ngột lao ra từ bóng tối nhanh đến mức khó thấy rõ hình dạng. Tôi hít một hơi, ép chặt bàn tay lên vết ấn. Ánh sáng đỏ bùng phát làm sinh vật khựng lại, đôi mắt nó phát sáng chao đảo trước sức mạnh lan tỏa từ tôi.
Tablet rung lên: [Lần đầu tiên em dùng dấu ấn để chế ngự thứ khác. Tốt lắm.]
Tôi run lên, mồ hôi chảy dọc sống lưng nhưng trong ngực lại dấy lên cảm giác phấn khích.