Lâm Miểu xếp củi thành đống, đợi trời sập tối mới châm lửa. Sắp xếp xong xuôi, nàng lại vào nhà bưng một bát nước ra đưa cho Diệp Tẫn: “Huynh nghỉ tay uống hớp nước đi đã.”
Động tác của Diệp Tẫn khựng lại. Hắn ngước mắt nhìn nàng, vẻ mặt như ngẩn ra, dường như không ngờ nàng lại thích nghi và trở nên thân thuộc với mình nhanh như vậy.
Cứ như là là đã quen biết từ đời nào rồi.
Hắn chậm mất nửa nhịp, nói một tiếng “Cảm ơn” rồi mới nhận lấy bát nước.
Hắn vẫn cảnh giác mà quan sát nước trong bát trước, xác định không có gì bất thường mới uống cạn một hơi.
Lâm Miểu đưa bát không cho Nhị Nữu vừa chạy ra theo, bảo: “Con vào nhà đi, không cần theo nương nữa.”
Đại Nữu đang ở trong bếp đun nước tắm, đứa nhỏ nhất cũng đi theo đại tỷ. Chỉ có con bé Nhị Nữu này là cứ như cái đuôi nhỏ, luôn lẳng lặng đi theo sau nàng.
Nhị Nữu cầm lấy bát rồi chạy biến vào nhà.
Lâm Miểu nhìn con bé khuất bóng, rồi quay sang hỏi Diệp Tẫn: “Mấy cái hố đã cắm tre này có cần lấp đất lại không?”
Diệp Ngũ Lang gật đầu.
Thế là Lâm Miểu bắt đầu phụ hắn lấp đất vào hố.
Diệp Ngũ Lang nhìn nàng chằm chằm vài giây rồi mới tiếp tục làm việc.
Hai người không hề giao lưu, cứ thế lặng lẽ làm phần việc của mình.
Khi trời đã tối hẳn, Lâm Miểu từ trong bếp gắp một hòn than đỏ hồng ra, đặt vào dưới đống củi. Bên dưới toàn là cỏ khô lá rụng, chẳng mấy chốc lửa đã bùng lên.
Đống lửa cháy bập bùng, tiếng củi nổ lách tách, ánh lửa càng lúc càng sáng, soi rõ hai bóng người đang bận rộn.
Diệp Ngũ Lang và Lâm Miểu vây quanh hố chất thải một vòng hàng rào tre rất dày. Trẻ con không vào được, mà người lớn nếu không cố ý thì cũng chẳng thể ngã xuống được.
Diệp Tẫn lay thử từng thanh tre để đảm bảo độ chắc chắn. Sau khi kiểm tra xong, hắn quay sang nhìn Lâm Miểu.
Lúc này gương mặt nàng đã lấm lem bùn đất, hắn nói: “Cô về đi, đống lửa này cứ để tôi xử lý.”
Lâm Miểu đáp: “Vậy tôi vào trước đây.” Trên tay và trong kẽ móng tay đều là bùn đất, cảm giác thật khó chịu.
Nàng xoay người đi về nhà, qua khúc quanh không còn ánh lửa thì trời tối sầm lại. Nàng nương theo ánh trăng bước vào sân, thấy ba đứa nhỏ đang ngồi túm tụm trên bậc cửa gian nhà chính.
“Đại Nữu, sao không thắp đèn lên?” Lâm Miểu hỏi.
Đại Nữu ngập ngừng một lát mới đáp: “Nương từng dặn phải tiết kiệm dầu đèn, buổi tối không được thắp đèn mà.”
Lâm Miểu chợt nhớ ra. Đúng rồi, nhà nghèo quá, buổi tối nguyên chủ vốn không cho phép bọn trẻ thắp đèn.
Nàng lần mò vào bếp lấy đá đánh lửa, quay lại gian nhà chính để châm đèn dầu.
Hình như dầu thắp đèn cũng chỉ còn bấy nhiêu này thôi, đợi xong việc tang lễ có tiền công, phải đi mua thêm ít dầu mới được.
Ngọn đèn dầu thắp lên, gian nhà chính bừng sáng, Lâm Miểu thấy cháo trên bàn vẫn chưa ai động vào.
Lúc nãy ở bên ngoài nàng đã bảo mấy đứa nhỏ ăn trước, vậy mà không đứa nào động đũa, thật là hiểu chuyện đến đau lòng.
Người ngợm Lâm Miểu bẩn thỉu, nàng liền vào bếp lau người trước.
Bây giờ đã muộn quá rồi, không thể gội đầu được nữa.
Ngày mai nhất định nàng phải gội đầu cho sạch mới được!
*
Diệp Tẫn dùng đất dập tắt đống lửa, xác định không còn tàn lửa nào mới quay về.
Vừa vào sân, thấy ba đứa nhỏ ngồi trên bậc cửa, vừa thấy hắn vào liền lập tức đứng bật dậy. Hắn lắng tai nghe, có thể nghe thấy tiếng nước chảy phát ra từ phía nhà bếp.