Hình ảnh mái tóc dài và gương mặt lãnh đạm ấy ban nãy vẫn còn nằm gọn trong đống suy nghĩ của cô, giờ đang hiện hữu ngay trước mắt. Là tình huống mà cô đã mơ đi mơ lại rất nhiều lần. Trong mơ Băng Trúc đứng ở bờ ruộng nơi cô gặp nàng lần đầu tiên, hai tay dang rộng đón lấy cô cùng nụ cười dịu dàng, dung túng. Krattas run rẩy bước thêm hai bước, đột nhiên một cảm giác xa lạ ập tới. Mùi hương dịu nhẹ, thoang thoảng mà cô nhớ mong nay lại mang hương hoa nồng đậm. Đôi mắt kinh ngạc của cô dần chuyển sang hoài nghi. Tuy cô không lý giải được sự khác biệt giữa Băng Trúc trong ký ức với Băng Trúc trước mặt nhưng cô chắc chắn cô không thể tới gần nữ sinh này.
Nữ sinh kia đưa mắt đánh giá Krattas từ trên xuống dưới. Dù trong lòng dấy lên cảm giác không vui, nhưng ngoài mặt, khóe miệng nàng giãn ra một nụ cười hiền hòa:
– Nào tới đây.
Trong lòng Krattas dấy lên nỗi bất an, bản thân cô chỉ mới biết tới thứ gọi là linh khí. Linh khí ấy không chỉ khiến thể lực của một cá thể mạnh lên, còn có thể đẩy nó ra bên ngoài cơ thể để chiến đấu. Ngoài ra, Kiều Khánh từng nói với cô, trước kia sở dĩ họ có thể sống ở Phong Vũ trong nhiều năm liền cũng vì có linh khí của Băng Trúc luôn quấn quanh cơ thể, bảo vệ họ khỏi không khí ô nhiễm. Mới đây cô giác ngộ thêm một chút rằng linh khí có thể nằm trong cốt lõi của hành tinh, linh khí của trời đất càng mạnh thì cá thể ở nơi đó càng hoàn thiện. Vậy nên, cô không chắc, liệu linh khí còn có thể giúp thân chủ thay đổi ngoại hình hay đại loại biến hóa gì hay không. Bước chân vừa tiến chậm rãi lùi lại, cô mở miệng hỏi:
– Cậu… thực sự là Eri sao?
Lúc này lí trí cô đã khôi phục phân nửa, nhớ ra Kiều Khánh vẫn ở đây. Ánh mắt cô nhìn về phía cậu kiểm tra phản ứng. Thấy Kiều Khánh vẫn chỉ ngồi đó nhìn chằm chằm vào nữ sinh vừa xuất hiện, ánh mắt khó che giấu sự ghét bỏ. Điều này càng khiến nhận định trong lòng cô thêm vững vàng, Krattas vội vã cầm quả cầu lên ôm chặt trong vòng tay đầy cảnh giác.
Kiều Khánh chầm chậm đi tới bên cạnh Krattas, bước lên phía trước, giọng nói trầm ổn vang lên, cậu nói bằng tiếng bản địa:
– Ngươi tới đây làm gì?
Băng Dương nghiêng đầu, con ngươi lay động xuyên qua hơi nước mỏng đáp xuống trên người Krattas. Nàng đưa tay che miệng cười khẽ, lại dùng thứ tiếng của Phong Vũ để đáp lại cậu:
– Ngươi không cần căng thẳng. Ta nói rồi, ta tới là để giúp.
– Giúp? Giúp cái gì?
Vừa lên tiếng, đôi lông mày níu chặt từ từ giãn ra. Kiều Khánh nhếch mép cười khinh, hai tay khoanh lại trước ngực, cảm thán:
– Ui chao, cái kẻ trốn chui trốn lủi lúc hành tinh lâm nguy, bây giờ lại giúp cơ đấy.
Nét mắt sửng sốt khẽ lướt qua gương mặt nàng, khiến cho đối phương có cảm giác, cảm xúc ấy vừa hiện hữu vừa vô diện. Băng Dương rũ hàng mi cong cong, màn sương nơi đáy mắt dâng lên phủ kín con ngươi trong veo làm ra vẻ tổn thương.
Thế nhưng trong lòng nàng chỉ là một mặt nước phẳng lặng. Nàng không phản đối. Khi nàng vừa mới sinh ra, với dòng máu phượng hoàng chảy trong cơ thể, nàng đã được nuôi dạy giống như một nàng công chúa. Để rồi biến cố xảy ra, khi Băng Trúc đang lấy lại giang sơn, những lời lẽ lăng mạ, sỉ nhục từ chính đấng sinh thành đã khiến nàng hiểu lầm rằng bản thân mới là kẻ bị hại. Dẫu sau đó có giác ngộ, với linh khí không được tu dưỡng. Băng Dương nhớ rõ, lúc ấy ngay cả một sợi dây leo trói trên tay, nàng cũng không thoát ra được.
Nàng đưa mắt nhìn ra phía sau Kiều Khánh, giọng nói mềm mại hơn ban đầu:
– không thì tính sao được đây? Nếu không là ta, thì chẳng ai chịu tới nơi này đâu. Hơn nữa, chuyện này là chính miệng Lang chủ nhờ vả, sao ta có thể không tới được.
Krattas rụt rè đứng phía sau Kiều Khánh, giọng nói phát ra như thầm thì, hỏi:
– Cậu ấy là ai vậy? Không phải Eri, đúng không?
Kiều Khánh tỏ vẻ miễn cưỡng, hất cằm về hướng Băng Dương, sau đó đẩy Krattas lên phía trước, nhàn nhạt nói:
– Kẻ trước mặt này cậu có thể gọi bằng tên “Băng Dương”, nhưng nếu khó đọc quá, cậu có thể gọi là Phoenix giống kẻ thần thoại trong truyện của các cậu kia.
Cậu chưa kịp nói hết đã nhìn thấy ánh mắt sáng rực của Krattas, Kiều Khánh kiên nhẫn chờ cô phát tán thứ cảm xúc kích động ấy ra ngoài.
– Ồi?! Là một loài không có thật luôn sao? Vậy… tại sao…
Kiều Khánh đưa tay cản lời nói dài dòng của cô lại, bình tĩnh nói:
– Không có thật cái gì? Cô ta đang ở trước mặt cậu đây này. Có điều khác với trong truyện, cô ta không dùng lửa, mà chỉ là một kẻ thao túng linh khí hệ mộc.
Băng Dương nghe thấy lời này, sắc mặt khẽ chuyển biến, nàng lấp liếm đưa tay lên che đi nụ cười, thoạt nhìn chẳng nhìn thấy nửa điểm tức giận:
– Không phải ta không dùng lửa.
Nàng chưa nói hết câu, Kiều Khánh đã sửa lời không chút kiêng dè;
– Chẳng phải lửa Lam của ngươi không cháy nổi à? Ta nói sai sao? Có mà không dùng được, phải dùng cái khác thì ta nói vậy có khác gì đâu?
Krattas không hiểu nội dung cuộc đối thoại, chỉ tiếp nhận và ghi nhớ. Sau đó lại nhớ tới câu nói dang dở của mình liền bổ sung:
– Vậy tại sao gương mặt của cô ấy lại… Chẳng lẽ là chị em song sinh sao?
– Không phải!
Kiều Khánh nhận ra phản ứng của mình có hơi gay gắt, cậu lập tức hắng giọng chỉnh sửa:
– Không phải chị em, chỉ là…
Mặc dù sự hiểu biết của cậu đối với chuyện này không lớn, nhưng thà rằng phải nói nhiều hơn một chút, Kiều Khánh cũng không chấp nhận bất cứ ai coi Băng Dương là chị em ruột thịt của Băng Trúc.
– Đại khái cậu có thể hiểu bản chất của thần là vô thực, nhưng khi muốn tới một hành tinh nào đó, vẫn sẽ giống như chúng ta, phải được sinh ra, nuôi dưỡng và lớn lên. Trong trường hợp của B… Eri, ngài ấy đã sử dụng thuật gì đó mà có thể thông qua mẹ của Băng Dương để tới nơi này. Tôi đảm bảo với cậu, ngoại trừ ngoại hình, những thứ như gen, tính cách và thuộc tính đều khác nhau. Vậy nên không thể coi họ là song sinh được.