Thẩm Anh Tâm không thèm liếc mắt nhìn, cô lách qua định đi tiếp nhưng Lâm Giao lại nắm lấy vai cô, giọng điệu trở nên chua ngoa: “Đừng có giả vờ thanh cao nữa. Cả cái thành phố này ai mà không biết ba cô đã…”
Chát!
Một tiếng tát vang dội cả hành lang. Thẩm Anh Tâm thu tay lại, ánh mắt cô lạnh lùng đến mức khiến những người xung quanh phải lùi bước. Cô không khóc, không run rẩy, giọng nói bình thản nhưng đanh thép: “Ba tôi có thế nào cũng không đến lượt cô phán xét. Và tôi đứng ở đây là bằng năng lực của mình, không phải bằng cái miệng chỉ biết đi soi mói chuyện người khác của cô. Nếu cô còn nói thêm một câu nào xúc phạm đến gia đình tôi, tôi không chắc mình sẽ chỉ dừng lại ở một cái tát đâu.”
Lâm Giao ôm mặt, sững sờ không tin được một Thẩm Anh Tâm vốn dịu dàng lại có thể mạnh mẽ đến thế. Cô ta định xông lên trả đũa thì đột nhiên, tất cả điện thoại của đám nữ sinh xung quanh đồng loạt vang lên tiếng thông báo tin nhắn.
Từng gương mặt một biến sắc, tái mét. Trong nhóm chat chung của sinh viên, một đoạn clip ghi lại cảnh Lâm Giao đang lén lút đánh tráo bản vẽ của bạn học trong kỳ thi trước đã bị phát tán rộng rãi. Đi kèm là một lời cảnh báo ẩn danh: [Ai động vào Thẩm Anh Tâm, kết cục sẽ còn tệ hơn thế này.]
Thẩm Anh Tâm nhìn những gương mặt đang run rẩy xung quanh, cô hiểu ngay ai là người đứng sau chuyện này.
Lục Thiên Kình.
Hắn không ở đây, nhưng cái bóng của hắn bao trùm lên tất cả. Người đàn ông ấy bảo vệ cô theo một cách tàn nhẫn và độc đoán nhất, khiến cô vừa cảm thấy được che chở, vừa cảm thấy nghẹt thở.
Buổi bảo vệ đồ án diễn ra sau đó. Thẩm Anh Tâm đứng trước hội đồng giám khảo, trình bày về dự án bảo tồn khu phố cũ. Cô nói về những mái ngói rêu phong, về những giá trị tinh thần không thể đong đếm bằng tiền bạc. Cô nói như thể đang trút bỏ tất cả nỗi lòng vào từng nét vẽ.
Khi kết thúc, Giáo sư Trần nhìn cô với ánh mắt phức tạp: “Bản vẽ rất tốt, kỹ thuật hoàn hảo. Nhưng Anh Tâm này, thầy cảm thấy trong kiến trúc của em có một sự u uất quá lớn. Như thể em đang cố gắng níu giữ một thứ gì đó đã mất đi. Kiến trúc là để hướng tới tương lai, đừng để quá khứ giam cầm em quá lâu.”
Thẩm Anh Tâm cúi đầu cảm ơn, bước ra khỏi phòng thi với cảm giác trống rỗng. Lời của Giáo sư như đâm trúng vào tim cô.