Tin tức từ trấn trên lan ra nhanh chóng khiến bầu không khí trong Lâm gia lặng đi thấy rõ. Sự yên lặng ấy không phải là bình yên, mà là sự dồn nén trước một cơn bão lớn.
Sáng hôm đó, cả nhà tụ lại đông đủ trong sân. Không ai nói lớn tiếng, cũng chẳng ai than vãn nửa lời, nhưng trong thâm tâm mỗi người đều hiểu rằng hôm nay sẽ có những quyết định xoay chuyển cả số phận gia đình.
Lâm Diệp Thanh ngồi bên hiên, lặng lẽ quan sát mọi người. Đây là lần đầu tiên kể từ khi tỉnh lại, cô có dịp nhìn kỹ những gương mặt sẽ cùng mình đồng hành trên con đường sinh tử phía trước.
Ở phía đại phòng, đại tẩu đang bận rộn dọn dẹp. Khuôn mặt bà hiền lành nhưng đã hằn sâu những dấu vết của sự lo toan, vất vả. Bên cạnh bà là ba đứa trẻ đang mỗi đứa một vẻ.
Đứa lớn nhất là một thiếu niên khoảng mười bốn, mười lăm tuổi. Dáng người cậu gầy gò nhưng rắn rỏi, ánh mắt có chút trầm tư, sớm mang vẻ trưởng thành của một người biết lo nghĩ. Cậu đứng cạnh mẹ, im lặng làm việc mà không cần ai phải sai bảo.
Đứa thứ hai là một nam hài chừng mười tuổi, tính tình vốn hoạt bát hơn nhưng hôm nay cũng ngoan ngoãn lạ thường. Cậu không chạy nhảy như mọi ngày mà chỉ lặng lẽ ngồi bó gối ở góc sân, đôi mắt dõi theo người lớn.
Bé gái nhỏ nhất chỉ chừng bốn, năm tuổi, đôi mắt to tròn vẫn còn mang nét ngây thơ thuần khiết. Con bé bám chặt lấy vạt áo mẹ, thỉnh thoảng lại ngẩng đầu nhìn xung quanh như muốn cố hiểu chuyện gì đang xảy ra. Diệp Thanh khẽ thu hồi ánh mắt, lòng cô chợt trầm xuống khi nghĩ rằng ở thời loạn lạc, những đứa trẻ ngây thơ thế này chính là những người yếu ớt và dễ tổn thương nhất.
Ở góc sân đối diện, một bóng người nhỏ nhắn đang lặng lẽ phơi quần áo. Đó là tứ cô. Nàng không nói nhiều, mọi động tác đều nhẹ nhàng và gọn gàng. Trong bộ áo vải giản dị, tóc buộc gọn sau gáy, nàng cứ thế âm thầm làm việc. Nhưng mỗi khi có ai cần giúp đỡ, nàng luôn là người đầu tiên bước tới với một kiểu dịu dàng rất yên tĩnh.
Diệp Thanh nhìn một vòng rồi dần có một cảm nhận rõ ràng. Gia đình này không giàu sang, cũng chẳng có thế lực mạnh mẽ, nhưng họ lại vô cùng gắn kết.
“Thanh nha đầu.”
Một giọng nói già nua vang lên phá vỡ dòng suy nghĩ của cô. Diệp Thanh quay đầu lại, thấy gia gia đã được dìu ra ngoài, ngồi trên chiếc ghế gỗ dưới bóng cây. Dù sắc mặt ông vẫn còn nhợt nhạt nhưng ánh mắt đã có thần sắc hơn hẳn. Mọi người trong sân lập tức im lặng, chờ đợi lời ông nói.
Gia gia chậm rãi nhìn một vòng quanh sân, cuối cùng ánh mắt ông dừng lại ở Lâm Nhị Lang.
“Lão nhị.”
Lâm Nhị Lang bước tới gần.
“Cha.”
Gia gia gật đầu, giọng ông trầm xuống đầy uy lực.
“Con lên trấn một chuyến, gọi tam đệ con về. Bảo nó tạm thời hoãn việc học lại, thu xếp tất cả để về nhà ngay.”
Câu nói vừa dứt, cả gian sân lặng hẳn đi. Dù không ai nói ra nhưng tất cả đều hiểu tình hình đã đến mức không thể chậm trễ thêm một giây nào nữa. Việc phải gọi tam thúc, người đang gánh vác hy vọng khoa cử của cả nhà trở về, chính là dấu hiệu rõ ràng nhất của sự nguy cấp.
Lâm Nhị Lang siết chặt nắm tay, ông không hỏi thêm, cũng không hề do dự mà gật đầu dứt khoát.
“Con hiểu.”