Chiếc BMW phóng băng băng trên đường, nhanh chóng dừng lại trước cửa một tòa KTV cao tầng. Ánh đèn huyền ảo từ bên trong hắt ra, khiến khung cảnh trở nên mê ly hơn hẳn.
Ninh Du, Bạch Duật, Quế Quế và Từ Chính Khê lần lượt bước xuống xe, lập tức thu hút sự chú ý của bảo vệ. Người bảo vệ mặc đồng phục, liếc nhìn bốn người, thầm đoán đây chắc là học sinh cấp ba, liền định tiến tới hỏi han.
Nhưng Bạch Duật đã nhanh tay rút ra một tấm danh thiếp đưa cho bảo vệ. Vừa nhìn thấy danh thiếp, anh ta lập tức khựng lại, lùi sang một bên và làm động tác mời. Bạch Duật nhoẻn miệng cười, ném chìa khóa xe cho anh ta, ra hiệu lái vào gara, rồi cùng cả nhóm bước vào trong.
Sảnh lớn được thắp sáng bằng ánh đèn mờ ảo, khiến những hình ảnh bên trong trở nên hư ảo khó đoán. Bạch Duật tiến thẳng tới quầy lễ tân. Cô lễ tân là một phụ nữ chừng 25-26 tuổi, mặc đồng phục, thoạt trông lịch sự và chỉn chu.
Khi thấy nhóm bốn người tiến lại, ánh mắt cô hiện rõ vẻ nghi ngờ — bởi ai nấy đều mang vẻ non nớt, rõ ràng là học sinh. Nhận ra điều đó, Bạch Duật chủ động bước tới, đưa danh thiếp ra trước mặt cô.
Cô lễ tân thoáng nhìn danh thiếp, liền lập tức nở nụ cười tiêu chuẩn. Ngay sau đó, giọng cô trở nên chuyên nghiệp:
“Ra vậy, các vị là khách quý của Giang tiên sinh. Giang tiên sinh đã đặt sẵn phòng VIP số 4, tầng ba. Xin mời.”
Nói rồi, cô lễ tân cúi nhẹ người: “Chúc quý khách có một buổi tối tuyệt vời.”
Cả nhóm bước vào thang máy, lên tầng ba. Quét thẻ, họ mở cửa phòng VIP số 4.
Cửa vừa bật mở, liền trông thấy hai bóng người đã ngồi sẵn bên trong — một nam, một nữ.
Theo thói quen, bốn người đóng sập cửa, rồi ngồi xuống dãy ghế dài. Lúc này, Ninh Du mới đưa mắt đánh giá căn phòng. Đúng là phòng VIP, mọi chi tiết đều được thiết kế tỉ mỉ: từ tường cách âm bọc nỉ nhung, đèn trần pha lê với hiệu ứng đổi màu, đến màn hình lớn chiếm trọn một vách tường. Hệ thống âm thanh gắn âm trần, ghế sofa bọc da sang trọng, tạo cảm giác vừa thoải mái vừa riêng tư.
Trên bàn đã được bày sẵn đồ ăn tráng miệng và điểm tâm tinh xảo, rõ ràng là do đầu bếp chuẩn bị riêng — chỉ cần nhìn thôi cũng thấy bắt mắt vô cùng.
Aly mỉm cười, giọng đầy hứng khởi: “Đến rồi à?”
Lúc này, Ninh Du mới quay sang nhìn Aly. Aly vẫn tươi tắn như ngày nào.
“Chị Aly, lâu lắm không gặp.” Ninh Du khẽ nhích lại gần, khẽ hít lấy mùi nước hoa nhè nhẹ trên người chị, thầm nghĩ mùi hương này thật dễ chịu.
Cả nhóm ríu rít trò chuyện với Aly — hỏi han sức khỏe, chuyện học tập, chuyện xã hội bên Anh, nói đủ thứ. Cho đến khi một giọng nam trầm khàn vang lên kèm theo vài tiếng ho khụ khụ.
Cả bọn đồng loạt nhìn sang góc phòng — là một chàng trai trẻ.
Là Giang Dã — anh họ của Bạch Duật.
Ninh Du nhướn mày, chẳng hề khách sáo: “Giang Dã, anh ở đây từ bao giờ thế?”
Giang Dã rót rượu, nhấp một ngụm, đáp chậm rãi: “Từ lúc các em bước vào.” Nói rồi, anh liếc Ninh Du một lượt: “Hai năm không gặp, trông em có da có thịt hơn rồi đấy.”
Thấy ánh nhìn trần trụi chẳng chút che giấu kia, Ninh Du đảo mắt, vớ lấy quả táo trên bàn ném về phía anh ta. Giang Dã bắt gọn, nhếch miệng coi như cảm ơn, rồi cắn một phát rõ mạnh.
“Hai năm không gặp, tính anh cũng lớn thật đấy.” Ninh Du hừ một tiếng.
Giang Dã vốn quen biết với nhóm Ninh Du vì là anh họ của Bạch Duật. Hồi trước từng hay cùng nhau đi chơi, ăn uống. Anh bằng tuổi Aly, cũng từng là bạn học cấp ba với cô nên lại càng thân.
Lúc này, Aly chủ động lên tiếng, phá vỡ không khí căng thẳng giữa hai người.
“À đúng rồi, chị có quà cho mấy đứa nè.”
Nói rồi, Aly huých nhẹ vai Giang Dã. Anh ta hừ khẽ một tiếng, rồi ngả người ra phía sau ghế sofa, lấy ra vài túi quà và hộp được gói đẹp mắt.
Cả nhóm lập tức sáng mắt, ánh mắt lóng la lóng lánh, gần như dán chặt vào đống quà, khiến Aly và Giang Dã bật cười vì biểu cảm sinh động của 4 đứa em.
Aly chia quà cho từng người rồi mỉm cười: “Mở ra thử đi.”
Quế Quế luôn là người hăng hái nhất, lập tức bóc quà. Gói được bọc vô cùng kỹ, phải gỡ vài lớp mới tới bên trong — là một bàn phím máy tính đời mới, cùng một sợi dây chuyền chữ thập đính kim cương ở giữa, trông cực kỳ ngầu.
Tới lượt Từ Chính Khê, cậu mỉm cười khi thấy nét mặt rạng rỡ của Quế Quế. Mở hộp quà, cậu khá bất ngờ khi đó là đôi giày thể thao hàng đặt riêng, màu trắng — đúng hãng giày yêu thích của cậu.
Tiếp theo là Bạch Duật. Cậu mở ra, thấy một tay cầm chơi game của hãng nổi tiếng. Cậu nhướn mày, thầm nghĩ Aly không biết ở nhà cậu có cả đống tay cầm rồi sao?
Bắt gặp ánh mắt nghi hoặc của cậu, Aly nhếch mép cười: “Lật mặt sau xem.”
Bạch Duật làm theo — mặt sau tay cầm có chữ ký của Johnson, tuyển thủ điện tử mà cậu mến mộ bấy lâu. Dưới đó còn ghi: Tặng Bạch Duật.
Mắt cậu sáng rỡ như chú cún con. Cậu nhào tới Aly, hôn chụt chụt lên má chị. Aly phá lên cười, vỗ vai cậu: “Miễn em thích là được.”
Cuối cùng là Ninh Du. Cô vẫn ôm hộp quà trên đùi. Aly nháy mắt với cô, ra hiệu mau mở.
Ninh Du bật cười, rồi từ tốn tháo chiếc nơ gói quà. Ngay khi mở ra, mùi hương hoa hồng thoang thoảng bay ra — chắc Aly đã xịt nước hoa vào.
Cô cẩn thận gỡ lớp trang trí, luồn tay vào trong lớp xốp, lấy ra một… bao thuốc lá.
Cả nhóm sững người.
Ninh Du không nói gì, xoay nhẹ bao thuốc trong tay. Là thuốc bạc hà nhẹ, có pha dược liệu giúp an thần.
Aly mỉm cười, chậm rãi nói: “Ninh Du, chị chỉ mong em sống đúng với bản thân mình. Đừng cố gò ép nữa.”
Dừng lại một chút, Aly tiếp lời: “Đừng hút mấy loại thuốc vớ vẩn ngoài kia nữa. Cái này chị đặt riêng cho em, có dược liệu làm dịu tâm trạng. Biết em chưa bỏ được mấy cơn bốc đồng nên chị mới chuẩn bị kỹ.”
Ninh Du hiểu rõ dụng ý trong từng lời Aly. Cô tiến tới, vùi đầu vào ngực chị, cọ cọ vài cái rồi thì thầm: “Cảm ơn chị, Aly.”
Aly nhìn cô bé rúc vào lòng mình, chợt thấy giống như con mèo nhỏ.
Dù chỉ hơn Ninh Du hai tuổi, nhưng hai năm ở Anh khiến Aly như một người chị cả — luôn chăm lo và giúp đỡ cô. Aly biết rõ mọi mặt của Ninh Du, cả xu hướng bạo lực bên trong. Aly là người giữ chặt sợi xích, còn Ninh Du là con sói luôn sẵn sàng vồ ra cắn.
Hai thái cực ấy tồn tại song song. Và vì thế, họ càng thêm trân trọng nhau.