Đến tối, sau khi hoàn tất các kiểm tra cần thiết, Tiêu Nguyệt được chuyển sang phòng VIP, không gian yên tĩnh hơn, ánh đèn dịu đi, mùi thuốc sát trùng cũng không còn nồng như khu cấp cứu ban đầu, mọi thứ dường như đã ổn định lại, ít nhất là trên bề mặt.
Nàng nằm tựa trên giường, cánh tay bó bột được cố định cẩn thận, sắc mặt đã hồng hào hơn đôi chút, chỉ là vẫn chưa hoàn toàn lấy lại được vẻ rạng rỡ thường ngày.
Cùng lúc đó, phía công ty nhanh chóng đưa ra thông báo chính thức về việc nàng sẽ tạm ngưng mọi hoạt động trong một thời gian để dưỡng thương.
Nội dung rõ ràng, lý do hợp lý, thậm chí còn kèm theo báo cáo y tế sơ bộ để trấn an dư luận—vết thương không quá nghiêm trọng, chỉ cần hai đến ba tháng là có thể hồi phục hoàn toàn.
Nhưng dù lời giải thích có đầy đủ đến đâu, phản ứng bên ngoài vẫn không hề “bình tĩnh” như mong đợi.
Trên mạng xã hội, tin tức lan ra với tốc độ chóng mặt, từ lo lắng chuyển thành phẫn nộ, rồi dần dần bị đẩy lên thành một làn sóng tranh cãi dữ dội.
Mhông ít người hâm mộ kích động đến mức kéo thẳng đến cổng công ty, tụ tập thành từng nhóm, tiếng chất vấn, tiếng chỉ trích vang lên không ngớt, họ không chấp nhận một lời giải thích đơn giản cho một sự cố có thể gây nguy hiểm đến tính mạng thần tượng của mình.
“Quản lý kiểu gì vậy?”
“Đây là tai nạn hay cố ý!?”
“Phải điều tra cho rõ ràng!”
Những câu nói chồng chéo lên nhau, mang theo sự phẫn nộ không hề che giấu, ánh đèn flash chớp liên tục, bảo vệ phải tăng cường lực lượng để giữ trật tự, khung cảnh hỗn loạn đến mức khiến cả khu vực trở nên căng thẳng.
Trong khi đó, bên trong phòng bệnh lại là một thế giới hoàn toàn khác—yên tĩnh, tách biệt, như thể mọi ồn ào ngoài kia đều bị chặn lại phía sau cánh cửa đóng kín.
Tiêu Nguyệt khẽ nghiêng đầu, nhìn ra phía cửa sổ, nơi ánh đèn thành phố vẫn sáng lên từng điểm, nàng biết bên ngoài đang náo loạn đến mức nào, nhưng trong lòng lại không hề dao động nhiều như người khác nghĩ, bởi thứ khiến nàng để tâm… không phải là dư luận, mà là nguyên nhân thật sự đứng sau chuyện này.
Ngoài ban công, gió đêm mang theo cái lạnh của đầu đông thổi lướt qua, làm lay nhẹ vạt áo và cuốn theo vài sợi tóc rơi trước trán.
Thẩm Băng đứng tựa vào lan can, dáng người thẳng tắp nhưng lại chìm trong một loại tĩnh lặng nguy hiểm, ánh đèn thành phố phía xa phản chiếu trong đôi mắt cô, nhưng thứ thật sự giữ ánh nhìn của cô lại… là màn hình điện thoại đang phát đi phát lại một đoạn video ngắn.
Khung hình rung nhẹ, góc quay không rõ ràng, ánh sáng lờ mờ chỉ đủ để phân biệt hình dáng một người khoác áo đen kín mít, lặng lẽ luồn vào phía sau hậu trường, từng bước đi đều mang theo sự cẩn trọng đến mức gần như cố ý tránh camera.
Nhưng rồi vẫn có một khoảnh khắc—chỉ một khoảnh khắc rất ngắn—bàn tay hắn lướt qua cụm thiết bị, động tác nhanh gọn, lạnh lẽo, lưỡi dao lóe lên một tia sáng bạc, và… sợi dây bị khứa đứt.
Đoạn video dừng lại ngay tại đó.
Không có gương mặt, không có bằng chứng rõ ràng, tất cả chỉ là những mảnh ghép mơ hồ đến mức nếu đem ra trước công chúng, thậm chí còn không đủ để kết luận đây là hành vi cố ý.
Nhưng với Thẩm Băng… chỉ cần vậy là đủ.
Ngón tay cô siết chặt lại quanh chiếc điện thoại, các khớp xương nổi lên rõ rệt, ánh mắt trầm xuống, sâu và lạnh đến mức gần như không còn cảm xúc, bởi cái bóng người trong video kia—dù chỉ là một hình dáng mờ nhạt—cô vẫn nhận ra.
Không thể nhầm được.
Tử Dật.
Cái tên ấy vừa hiện lên trong đầu, không mang theo bất ngờ, cũng không có phẫn nộ bộc phát, mà chỉ là một sự xác nhận lạnh lùng, như thể tất cả đã nằm trong dự đoán từ trước, chỉ là đến lúc… hắn thật sự ra tay.
Gió đêm thổi mạnh hơn một chút, nhưng Thẩm Băng vẫn không hề nhúc nhích, ánh mắt dán chặt vào màn hình thêm vài giây, rồi chậm rãi tắt đi, không gian xung quanh lập tức chìm vào tĩnh lặng, chỉ còn lại ánh đèn le lói nơi xa.
Khóe môi cô khẽ nhếch lên.
Không phải nụ cười vui vẻ, cũng không mang theo ý trêu đùa quen thuộc, mà là một đường cong lạnh đến mức khiến người ta bất giác rùng mình—một nụ cười của người đã nắm được con mồi, nhưng chưa vội ra tay.
“Được…” cô khẽ nói, giọng trầm thấp, gần như hòa vào tiếng gió, “để xem… mày còn định dở trò gì.”
—————————
Những ngày sau đó, bệnh viện dường như trở thành một “văn phòng” thứ hai của Thẩm Băng—chỉ khác ở chỗ, nơi này không có những cuộc họp căng thẳng hay những con số lạnh lùng chạy trên màn hình, mà thay vào đó là mùi thuốc sát trùng thoang thoảng, là ánh đèn dịu nhẹ và một người nằm trên giường bệnh khiến cô không thể rời mắt quá lâu.
Cô dời gần như toàn bộ công việc đến đây, laptop đặt ngay trên bàn cạnh giường, điện thoại lúc nào cũng ở trạng thái chờ, nhưng khác với hình ảnh quyết đoán, lạnh lùng thường thấy nơi phòng họp, ở đây, từng động tác của cô lại trở nên chậm lại, cẩn thận đến mức có phần… không giống mình.
Tiêu Nguyệt ban đầu còn định phản đối, nàng dựa vào gối, nhìn người kia đang cúi xuống chỉnh lại chăn cho mình, không nhịn được mà khẽ nhíu mày, giọng mang theo chút bất lực:
“Cậu không cần phải ở đây suốt như vậy đâu… công ty của cậu đâu phải để trưng.”
Thẩm Băng không ngẩng đầu ngay, chỉ kéo lại góc chăn cho gọn gàng rồi mới chậm rãi đáp, giọng điệu bình thản như đang nói một chuyện hiển nhiên:
“Công ty không chạy mất, nhưng cậu thì suýt nữa…”
Câu nói dừng lại giữa chừng, không nói hết, nhưng ý tứ lại rõ ràng đến mức không cần hoàn chỉnh.
Tiêu Nguyệt khựng lại một giây, ánh mắt khẽ mềm đi, không tiếp lời nữa, chỉ quay đầu nhìn sang hướng khác, như thể đang tránh đi thứ cảm xúc vừa dâng lên quá nhanh.
Những ngày dưỡng thương trôi qua chậm rãi, đôi khi yên tĩnh đến mức chỉ còn lại tiếng lật tài liệu và tiếng bút gõ nhẹ trên bàn, có lúc Tiêu Nguyệt sẽ chống cằm nhìn Thẩm Băng làm việc, ánh mắt không giấu được chút buồn cười.
Bởi dù đang ở bệnh viện, cô vẫn giữ nguyên phong thái nghiêm túc, thậm chí còn lạnh hơn bình thường khi xử lý công việc qua điện thoại, nhưng chỉ cần quay sang nàng, ánh mắt ấy lại dịu xuống một cách rất rõ ràng.
“Chủ tịch Thẩm,” nàng kéo dài giọng, cố ý trêu chọc, “cậu định biến phòng bệnh thành chi nhánh Thẩm thị luôn à?”
Thẩm Băng liếc nàng một cái, khóe môi khẽ động, không phủ nhận cũng không đồng ý, chỉ đáp lại bằng một câu ngắn gọn nhưng đủ khiến người ta không biết nên cười hay nên bất lực:
“Nếu cần… cũng không phải không thể.”
Tiêu Nguyệt bật cười, tiếng cười vang lên nhẹ nhàng, làm dịu đi không khí vốn có phần nặng nề trước đó, nàng đưa tay còn lại chạm nhẹ vào mu bàn tay cô, giọng nói thấp xuống:
“Tớ ổn thật mà… cậu không cần căng như vậy.”
Lần này, Thẩm Băng không trả lời ngay, cô dừng lại một chút, ánh mắt rơi xuống nơi tay nàng đang đặt trên tay mình, rồi khẽ lật tay lại, nắm lấy, không siết chặt, chỉ là giữ đó, như một cách xác nhận.
“Để tôi ở đây,” cô nói, giọng không lớn, nhưng chắc chắn, “ít nhất… tôi biết cậu vẫn ổn.”
Không phải vì nàng yếu đuối.
Mà là vì cô không muốn phải nghe thêm bất kỳ tin “ngoài ý muốn” nào nữa.