Một lúc sau, căn hộ cuối cùng cũng trở lại trạng thái “bình thường” theo một cách rất… miễn cưỡng.
Trong bếp, Thẩm Băng đứng trước quầy, tay cầm túi thức ăn cho mèo, động tác đổ vào bát có phần mạnh tay hơn bình thường một chút, như thể mỗi hạt thức ăn rơi xuống đều mang theo chút bực bội chưa tiêu tan.
Trên má cô còn lộ rõ một vết cào mảnh nhưng không hề nhẹ—“chiến tích” vừa mới có được sau cuộc vật lộn với sinh vật bốn chân kia, khiến khí chất lạnh lùng thường ngày bỗng dưng pha thêm chút… chật vật hiếm thấy.
Snow thì lại hoàn toàn trái ngược, ung dung ngồi trước bát ăn, đuôi vẫy nhè nhẹ, dáng vẻ vô tội đến mức đáng nghi, như thể tất cả những gì vừa xảy ra không hề liên quan đến mình, thậm chí còn rất thản nhiên cúi đầu ăn uống, phát ra tiếng “rộp rộp” nhỏ đều đều, càng khiến người đứng bên cạnh nhìn mà khóe môi giật giật.
Thẩm Băng đứng đó vài giây, ánh mắt hạ xuống nhìn “thủ phạm,” rồi khẽ thở ra một hơi, đưa tay chạm nhẹ lên vết xước trên má, cảm giác đau rát rất rõ ràng, nhưng điều khiến cô khó chịu hơn lại là việc… mình vừa bị một con mèo “áp đảo” ngay trong chính nhà mình.
Nghĩ đến đây, ánh mắt cô lại tối đi thêm một chút, nhưng cuối cùng vẫn không làm gì hơn, chỉ quay người rời khỏi bếp, bước chân chậm rãi nhưng mang theo chút bất lực khó giấu.
Ở phía bên kia, trong phòng tắm, hơi nước mờ ảo phủ kín không gian, Tiêu Nguyệt ngâm mình trong bồn nước ấm, làn nước khẽ lay động theo từng cử động nhỏ, mái tóc ướt dính nhẹ vào vai, nàng tựa lưng ra sau.
Đôi mắt khẽ nhắm lại, nhưng chỉ vài giây sau đã mở ra, rồi không nhịn được mà bật cười, tiếng cười vang lên khẽ thôi, nhưng lại mang theo sự thoải mái.
Hình ảnh ban nãy cứ lặp đi lặp lại trong đầu nàng—Snow với vẻ mặt “chính nghĩa” lao vào, rồi thản nhiên chiếm luôn vị trí trên đầu Thẩm Băng, còn người kia thì đứng sững lại với biểu cảm hiếm thấy đến mức khiến nàng suýt nữa không nhận ra, nghĩ đến đó, nàng lại cười thêm một lần nữa, đưa tay che miệng, vai khẽ run lên vì nhịn cười không nổi.
—————
Sáng hôm sau, ánh nắng sớm len qua khung cửa kính của phòng họp, phản chiếu lên mặt bàn dài nơi từng xấp kịch bản được xếp chồng ngay ngắn, không khí vừa nghiêm túc vừa có chút áp lực vô hình khi hàng loạt đạo diễn, nhà sản xuất đều đặt kỳ vọng vào lựa chọn của Tiêu Nguyệt.
Nàng ngồi ở vị trí trung tâm, lật từng trang giấy một cách chậm rãi, ánh mắt không còn là vẻ lười biếng thường ngày mà trở nên tập trung đến mức gần như lạnh lẽo, mỗi dòng chữ đều được nàng cân nhắc kỹ lưỡng, không phải chỉ nhìn vào danh tiếng hay đội ngũ, mà là cảm xúc mà câu chuyện mang lại—thứ mà nàng luôn đặt lên hàng đầu.
Thời gian trôi qua, cà phê bên cạnh đã nguội từ lúc nào không hay, những kịch bản lần lượt được xem qua rồi đặt sang một bên, có cái quá an toàn, có cái lại cố gắng gây sốc nhưng thiếu chiều sâu, tất cả đều không đủ để giữ nàng lại lâu hơn vài phút.
Cho đến khi một tập kịch bản cổ trang được đưa tới, bìa ngoài không quá nổi bật, thậm chí còn có phần giản dị so với những dự án khác, nhưng ngay khi lật những trang đầu tiên, ánh mắt Tiêu Nguyệt khẽ dừng lại.
Câu chuyện không đi theo lối mòn quen thuộc, nữ chính không phải kiểu nhân vật hoàn mỹ từ đầu, mà mang trong mình những vết xước, những lựa chọn khó khăn và cả những sai lầm rất “người,” từng tình tiết được đẩy lên một cách tự nhiên, không gượng ép, nhưng lại đủ sức khiến người đọc bị cuốn vào.
Tiêu Nguyệt càng đọc càng chậm lại, như thể sợ lướt qua sẽ bỏ lỡ điều gì đó, trong lòng dần dâng lên một cảm giác quen thuộc—cảm giác mà nàng chỉ có khi thật sự gặp được một kịch bản xứng đáng.
Quản lý ngồi bên cạnh nhìn nàng, thấy ánh mắt ấy liền hiểu ra phần nào, không cần hỏi nhiều, chỉ khẽ lên tiếng:
“Cái này… em thấy ổn chứ?”
Tiêu Nguyệt không trả lời ngay, nàng khép kịch bản lại, đầu ngón tay vẫn đặt trên bìa như đang cân nhắc lần cuối, rồi khẽ cong môi, một nụ cười rất nhẹ nhưng đủ rõ ràng:
“Không chỉ ổn… mà còn rất đáng thử.”
Không khí trong phòng như giãn ra một chút, những người liên quan cũng thở phào nhẹ nhõm, bởi họ biết, chỉ cần nàng gật đầu, dự án này gần như đã có một nửa thành công trong tay.
Cây bút được đưa tới, Tiêu Nguyệt nhận lấy, không do dự quá lâu, nét bút dứt khoát ký xuống trang hợp đồng, từng chữ như khẳng định lựa chọn của mình—một lần nữa, nàng lại đứng ở vị trí nữ chính, nhưng lần này không phải vì danh tiếng sẵn có, mà là vì chính câu chuyện đã chọn nàng.
Khi đặt bút xuống, nàng khẽ tựa lưng ra ghế, ánh mắt thoáng xa xăm trong một giây, rồi lại trở về với hiện thực, khóe môi khẽ cong lên, trong lòng không khỏi dâng lên một tia mong chờ—có lẽ… lần này sẽ là một vai diễn khiến người ta nhớ rất lâu.
——————
Đúng như những gì Tiêu Nguyệt đã linh cảm từ những trang kịch bản đầu tiên, bộ phim cổ trang ấy vừa lên sóng vào những ngày cuối hạ đã nhanh chóng tạo nên một làn sóng chú ý không hề nhỏ.
Từ những thước phim đầu tiên, khung cảnh được xử lý tinh tế, nhịp phim vừa phải nhưng đủ cuốn hút, cộng thêm diễn xuất của dàn cast, đặc biệt là Tiêu Nguyệt—tất cả hòa vào nhau một cách trọn vẹn đến mức khiến người xem gần như không có lý do để rời mắt.
Các nền tảng phát sóng liên tục ghi nhận lượng người xem tăng vọt, những đoạn cắt ngắn lan truyền khắp mạng xã hội, từng biểu cảm, từng câu thoại của nhân vật do nàng thủ vai đều bị đem ra phân tích, bàn luận, có người khen sự nhập tâm, có người lại bị ám ảnh bởi chiều sâu cảm xúc mà nàng thể hiện.
Chỉ trong một thời gian ngắn, bộ phim đã từ “có tiềm năng” trở thành một hiện tượng thực sự, kéo theo doanh số tăng lên đáng kể, các nhãn hàng bắt đầu đổ dồn sự chú ý, còn phía nhà sản xuất thì gần như không giấu nổi sự phấn khích.
Trong hậu trường, đạo diễn là người rõ ràng nhất về giá trị mà Tiêu Nguyệt mang lại, ông gần như không tiếc lời khen, mỗi lần gặp nàng đều cười đến mức khóe mắt hằn rõ nếp nhăn, giọng nói mang theo sự hào hứng hiếm thấy:
“May mà ngày đó em nhận kịch bản này, nếu không… tôi thật sự không dám chắc bộ phim sẽ có được linh hồn như bây giờ.”
Tiêu Nguyệt nghe vậy chỉ khẽ cười, không phủ nhận cũng không nhận hết công lao về mình, nàng hiểu rất rõ—một bộ phim thành công chưa bao giờ là công sức của riêng một người, nhưng ánh mắt nàng vẫn không giấu được sự hài lòng, bởi lựa chọn ngày hôm đó… đã không sai.
Căn hộ chiều muộn phủ một lớp ánh sáng dịu nhẹ, khác hẳn với không khí náo nhiệt trên phim trường ban nãy, Tiêu Nguyệt vừa trở về, cả người như được thả lỏng sau một ngày dài, mái tóc còn vương chút hương gió.
àng bước lại gần, cúi xuống chạm nhẹ vào đầu Thẩm Băng, đầu ngón tay khẽ lướt qua mái tóc mềm, giọng nói mang theo chút trêu chọc quen thuộc:
“Ha… ha… lần này mà cậu không khóa cửa cẩn thận, Snow lại xông vào nữa đấy nhé.”
Nhắc đến “tai nạn” lần trước, khóe môi nàng không nhịn được mà cong lên, ánh mắt lấp lánh ý cười, rõ ràng là vẫn còn nhớ rất rõ cảnh tượng hỗn loạn hôm đó.
Thẩm Băng ngẩng đầu nhìn nàng, ánh mắt thoáng dừng lại trên gương mặt đang cười kia, rồi khẽ nhếch môi, nụ cười không rõ là bất đắc dĩ hay đã có tính toán từ trước, giọng nói trầm thấp, mang theo chút tự tin lẫn… ý vị sâu xa:
“Yên tâm, tôi đã thay khóa rồi, lần này… nó có cào đến sáng cũng không vào được.”
Câu nói nghe qua thì rất bình thường, nhưng ánh mắt cô lại không hề “bình thường” chút nào.
Tiêu Nguyệt còn chưa kịp hiểu hết ý tứ trong đó thì đã bị kéo lại gần, khoảng cách giữa hai người lập tức bị rút ngắn, hơi thở quen thuộc phả nhẹ lên da khiến nàng khẽ khựng lại, tim vô thức lệch đi một nhịp.
“Cậu—”
Lời còn chưa kịp nói hết, Thẩm Băng đã nghiêng người, nhoài lên, dứt khoát chặn lại bằng một nụ hôn, lần này không vội vàng nhưng lại mang theo sự chủ động rõ ràng, như thể đã chờ đợi khoảnh khắc này từ lúc nàng bước vào cửa.