Tiêu Nguyệt còn chưa kịp đáp lại, chỉ kịp nhìn cô thêm một giây, thì Thẩm Băng đã cúi xuống lần nữa, nụ hôn lần này không còn mang theo sự bộc phát ban đầu, mà chậm rãi hơn, sâu hơn, như thể đang từng chút một xóa đi những cảm xúc khó chịu còn sót lại trước đó, thay vào đó là một cảm giác an tâm rất rõ ràng.
Bàn tay Tiêu Nguyệt khẽ siết lấy vạt áo cô, không phải vì mất thăng bằng, mà giống như một phản xạ tự nhiên khi muốn giữ lại khoảnh khắc này lâu thêm một chút, ngoài kia có thể là bao nhiêu ồn ào, bao nhiêu toan tính chưa giải quyết, nhưng trong không gian nhỏ hẹp này, tất cả đều trở nên mờ nhạt, chỉ còn lại hai người và sự gắn kết mà không cần lời nào cũng có thể hiểu.
Ngay khoảnh khắc không khí trong phòng vẫn còn vương lại chút ấm áp mơ hồ, hai người còn chưa kịp tách nhau ra hẳn thì một tiếng “cạch” vang lên, cánh cửa bị đẩy mở một cách hết sức… không đúng lúc, quản lý đứng sững ở ngưỡng cửa, ánh mắt vừa chạm vào cảnh tượng trước mặt liền lập tức đông cứng.
Gương mặt từ bình thường chuyển sang tái mét chỉ trong tích tắc, miệng lắp bắp đến mức suýt nữa tự cắn phải lưỡi:
“T-tôi… tôi không thấy gì hết!! H-hai người cứ tiếp tục đi!!”
Câu nói vừa dứt, người còn chưa kịp đứng vững đã xoay phắt người, gần như là “bốc hơi” khỏi hiện trường với tốc độ kinh hoàng, để lại cánh cửa còn rung nhẹ cùng một khoảng im lặng chết chóc kéo dài vài giây.
Tiêu Nguyệt đứng đó, cả người như hóa đá, đến khi phản ứng lại thì mặt đã đỏ bừng lên, từ tai lan xuống tận cổ, nàng vội vàng đẩy Thẩm Băng ra, giọng nói có chút lộn xộn vì ngượng:
“Cậu… cậu mau về họp đi!!”
Thẩm Băng bị đẩy ra một bước, khẽ nhíu mày, rõ ràng là có chút không hài lòng khi bị “cắt ngang” giữa chừng, khóe môi hơi bĩu xuống, ánh mắt lướt qua cánh cửa vừa đóng lại, như thể đang âm thầm ghi nhớ người vừa phá hỏng thời điểm của mình, nhưng cuối cùng vẫn không nói gì, chỉ thở nhẹ ra một hơi, miễn cưỡng gật đầu.
Trước khi rời đi, cô vẫn tiến lại gần, động tác tự nhiên như thể vừa rồi chẳng có chuyện gì xảy ra, đưa tay chỉnh lại cổ áo cho Tiêu Nguyệt, vuốt phẳng những nếp nhăn còn sót lại trên trang phục của nàng, ánh mắt chăm chú đến mức khiến người đối diện lại càng thêm lúng túng, giọng nói trầm thấp, mang theo chút ý cười rất nhẹ:
“Lần sau… khóa cửa.”
Tiêu Nguyệt nghe vậy thì càng đỏ mặt hơn, nhưng chưa kịp phản bác thì Thẩm Băng đã xoay người rời đi, bước chân lần này đã trở lại với nhịp điệu bình tĩnh thường ngày, như thể người vừa rồi suýt “quên cả thế giới” trong căn phòng này… hoàn toàn không phải là cô.
Chỉ vài ngày sau, khi dư âm của chuyện trên phim trường còn chưa kịp lắng xuống, cả mạng xã hội lại một lần nữa bùng nổ, lần này không phải vì một tin đồn mơ hồ, mà là một đoạn video dài được tung ra kèm theo bài viết đầy đủ chi tiết, tiêu đề sắc lạnh như một nhát dao—“Bộ mặt thật của tài tử Nhật Nam.”
Không ai biết người đăng là ai, chỉ biết rằng nội dung bên trong đủ sức khiến bất kỳ ai xem qua cũng phải sững lại, từng đoạn video được cắt ghép rõ ràng, ghi lại cảnh Nhật Nam xuất hiện riêng tư cùng nhiều nữ diễn viên khác nhau, không còn là những cái chạm “vô tình” mập mờ trên phim trường, mà là những khoảnh khắc không thể chối cãi, mỗi khung hình đều như một bằng chứng trực diện, phơi bày toàn bộ những gì anh ta đã cố che giấu bấy lâu nay.
Nhưng điều khiến dư luận dậy sóng hơn cả lại nằm ở phần thông tin phía sau—hóa ra người đàn ông luôn tỏ ra phong độ, hào hoa ấy thực chất chỉ đang sống dựa vào gia đình vợ, một cuộc hôn nhân mà anh ta “ở rể.”
Còn phía nhà vợ lại có vị thế không nhỏ trong giới giải trí, cũng chính vì thế mà suốt thời gian qua, rất nhiều tài nguyên, cơ hội, thậm chí cả danh tiếng mà anh ta có được… đều không hoàn toàn xuất phát từ chính bản thân mình.
Khi sự thật bị lật mở, mọi thứ gần như sụp đổ chỉ trong một đêm.
Những lời bênh vực trước đó biến mất không dấu vết, thay vào đó là làn sóng chỉ trích dữ dội, người ta không chỉ phẫn nộ vì đời tư hỗn loạn, mà còn vì sự giả dối kéo dài quá lâu, những hình ảnh từng được xây dựng công phu giờ đây trở nên trào phúng đến mức khó nhìn thẳng, có người thậm chí còn mỉa mai:
“Hóa ra không phải tài tử, mà là ‘diễn viên’ theo đúng nghĩa đen.”
Nghe nói, phía gia đình vợ sau khi nắm được toàn bộ bằng chứng đã trực tiếp ra mặt, không còn giữ im lặng như trước nữa, đơn kiện được nộp lên nhanh chóng, yêu cầu hoàn trả toàn bộ những lợi ích mà Nhật Nam đã hưởng trong suốt những năm qua, từ tài nguyên đến các khoản đầu tư liên quan, từng bước một, giống như đang bóc tách hết mọi thứ mà anh ta từng dựa vào để đứng vững.
Còn phía trong giới, phản ứng lại càng lạnh lẽo hơn.
Không có ai đứng ra bênh vực, cũng không có bất kỳ cánh tay nào chìa ra giúp đỡ, những người từng thân thiết bắt đầu giữ khoảng cách, những đối tác từng hợp tác thì âm thầm rút lui, như thể chỉ cần chậm một bước thôi cũng sẽ bị cuốn vào vũng lầy ấy.
Danh tiếng của Nhật Nam rơi thẳng xuống đáy, không phải kiểu ồn ào nhất thời, mà là một sự sụp đổ gần như triệt để—không còn đường quay lại.
Trong phòng họp, không khí vẫn còn căng như dây đàn, màn hình lớn phía trước liên tục cập nhật những con số và xu hướng dư luận đang leo thang từng phút, nhưng ánh mắt Thẩm Băng lại không dừng ở đó quá lâu, cô khẽ nhăn mày, ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn, từng nhịp đều mang theo sự tính toán lạnh lùng, như thể mọi kịch bản đã được xếp sẵn trong đầu, chỉ chờ lựa chọn thời điểm thích hợp để tung ra.
“Đội truyền thông đâu?” giọng cô không lớn, nhưng đủ khiến cả phòng lập tức im bặt, vài người phía dưới vội vàng đáp lại, laptop mở sẵn, tài liệu đã chuẩn bị đầy đủ, chỉ chờ chỉ thị cuối cùng.
Thẩm Băng ngả nhẹ người ra sau ghế, ánh mắt lướt qua từng gương mặt, rồi dừng lại, giọng nói chậm rãi nhưng rõ ràng đến từng chữ:
“Đưa thông cáo ra ngoài, nhấn mạnh rằng toàn bộ hành vi của Nhật Nam… đều là hành vi cá nhân, bị anh ta cố tình che giấu trong suốt thời gian hợp tác.”
Cô dừng lại một nhịp, khóe môi khẽ nhếch lên, không hẳn là cười, mà giống như một đường cong mang theo ý vị rất lạnh:
“Chúng ta không có nghĩa vụ chịu trách nhiệm cho những thứ chưa từng được công khai.”
Trong phòng họp, vài ánh mắt thoáng chạm nhau, rõ ràng ai cũng hiểu—đây không chỉ là một bản thông cáo bình thường, mà là một đường cắt dứt khoát, vừa bảo toàn hình ảnh công ty, vừa gián tiếp đẩy toàn bộ trách nhiệm về phía đối phương, không để lại bất kỳ điểm mờ nào có thể bị khai thác ngược lại.
Thẩm Băng tiếp tục, giọng nói không nhanh không chậm, nhưng từng câu đều mang theo sự chắc chắn không thể phản bác:
“Thêm một điểm nữa, nhấn mạnh rằng phía chúng ta luôn duy trì tiêu chuẩn hợp tác minh bạch, chuyên nghiệp, và sẽ không tiếp tục làm việc với bất kỳ cá nhân nào vi phạm đạo đức nghề nghiệp.”
Một người trong đội truyền thông gật đầu, nhanh chóng ghi chú, nhưng vẫn không nhịn được hỏi thêm:
“Vậy… phần liên quan đến dự án trước đó với anh ta, chúng ta có cần giải thích sâu hơn không ạ?”
Thẩm Băng nhìn sang, ánh mắt bình tĩnh đến mức gần như lạnh lẽo:
“Không cần giải thích, chỉ cần đưa ra lập trường,” cô hơi nghiêng đầu, giọng thấp xuống thêm một chút, “càng nói nhiều… càng để lộ điểm yếu.”
Câu nói ấy rơi xuống, cả phòng gần như không ai lên tiếng thêm nữa, bởi ai cũng hiểu, trong cuộc chơi này, không phải cứ phản ứng mạnh là thắng, mà là biết dừng đúng lúc, cắt đúng chỗ, và giữ cho mình đứng ngoài vòng xoáy trước khi nó kịp lan đến.
Thẩm Băng thu lại ánh nhìn, khẽ day trán một cái như vừa gạt bỏ đi phần nào sự phiền toái không đáng có, rồi đứng dậy, giọng nói quay về nhịp điệu bình thường:
“Triển khai ngay đi.”
Chỉ một câu đơn giản, nhưng đủ để cả đội lập tức hành động, còn cô thì xoay người rời khỏi phòng họp, dáng vẻ vẫn thẳng tắp, lạnh lùng như thường lệ—chỉ là lần này, phía sau sự dứt khoát ấy… lại mang theo một mục đích rất rõ ràng mà chỉ một mình cô hiểu.