Những hình ảnh ấy, không có ánh đèn sân khấu, không có lớp trang điểm hoàn hảo, cũng chẳng có khí chất xa cách của hiện tại, chỉ đơn giản là hai thiếu nữ ở độ tuổi đẹp nhất của thanh xuân, yêu nhau một cách rất trực tiếp, rất rõ ràng, không che giấu, không toan tính.
Bà chính điều đó lại khiến tất cả trở nên “đắt giá” hơn bất kỳ câu chuyện ngôn tình nào được dàn dựng.
Bình luận phía dưới gần như nổ tung, từng dòng chữ trôi qua nhanh đến mức không kịp đọc hết, nhưng đâu đó vẫn nổi bật lên những câu khiến người ta phải bật cười hoặc chợt thấy chua xót thay:
“Tình yêu thanh xuân đẹp đến thế này ai mà chịu nổi chứ…”
“Khônggg, bạch nguyệt quang của tôi vậy mà đã có chủ từ sớm rồi sao!”
“Cái này không còn là yêu nữa, cái này là định mệnh rồi…”
“Tình yêu này… sặc mùi tiền tỷ nhưng vẫn ngọt quá đáng!”
Những lời cảm thán vừa hài hước vừa chân thật, xen lẫn giữa sự ngưỡng mộ và một chút tiếc nuối rất khó gọi tên.
Ở một góc khuất của thành phố phồn hoa, nơi ánh đèn neon không đủ sức xua đi cái lạnh len lỏi trong từng cơn gió đêm, một gã shipper đang cúi người bên lề đường, lặng lẽ dùng tay áo lau đi vệt bẩn bám trên thùng hàng phía sau xe.
Động tác lặp đi lặp lại đến mức gần như vô thức, như thể nếu dừng lại một giây thôi, hắn sẽ không còn đủ sức để tiếp tục giữ vẻ bình thản giả tạo ấy nữa, ánh đèn đường vàng vọt hắt xuống gương mặt đã sớm mất đi nét ngây ngô của tuổi trẻ, chỉ còn lại sự khô cằn và những vết hằn của cuộc sống mưu sinh không lối thoát.
Hắn ngẩng đầu lên trong một khoảnh khắc rất ngắn, ánh mắt vô tình chạm vào màn hình LED khổng lồ treo trên tòa nhà đối diện, nơi hình ảnh của Thẩm Băng và Tiêu Nguyệt đang chiếu lặp lại không ngừng—nụ cười hoàn mỹ, ánh mắt tự tin, khí chất khiến người ta không thể với tới.
Tất cả như một thế giới hoàn toàn khác, xa đến mức khiến người đứng dưới chỉ có thể ngước nhìn mà không bao giờ chạm được, bàn tay hắn khựng lại giữa không trung, rồi từ từ siết chặt, móng tay gần như cắm sâu vào da thịt mà vẫn không cảm thấy đau.
Đôi mắt hắn đỏ lên, không phải vì nước mắt, mà là vì những tia máu dày đặc đang dần hiện rõ dưới ánh đèn, ánh nhìn dán chặt vào hai con người trên màn hình kia, như thể chỉ cần nhìn đủ lâu, hắn có thể kéo họ xuống khỏi cái vị trí cao vời vợi ấy, môi hắn mím chặt, từng chữ nghiến ra qua kẽ răng, khàn đặc và méo mó:
“Khốn khiếp…”
Gió đêm thổi qua, mang theo tiếng ồn ào của thành phố, nhưng trong đầu hắn lại chỉ vang lên những âm thanh từ quá khứ—những lời xì xào, những ánh mắt khinh miệt, những tiếng cười nửa kín nửa hở khi chuyện năm đó bị phanh phui.
Hắn còn nhớ rõ cảm giác khi đứng giữa lớp học, bị nhìn như một trò hề, từng bước chân rời khỏi cổng trường hôm ấy nặng nề đến mức tưởng như không thể nhấc lên nổi, hắn đã chọn cách bỏ trốn, bỏ lại tất cả, nghĩ rằng chỉ cần rời đi là có thể thoát khỏi những lời đàm tiếu ấy… nhưng hóa ra, thứ đeo bám hắn chưa bao giờ là người khác, mà là chính quá khứ của hắn.
Không có bằng cấp, không có danh tiếng, thậm chí đến một cơ hội tử tế cũng không có, hết lần này đến lần khác bị từ chối, ánh mắt của những nhà tuyển dụng nhìn hắn chẳng khác gì nhìn một kẻ vô dụng.
Cuối cùng hắn chỉ có thể chấp nhận những công việc tay chân nặng nhọc, chạy ngoài đường cả ngày, đổi lấy đồng tiền ít ỏi đủ để tồn tại, cuộc sống cứ thế kéo dài trong sự mài mòn vô tận, cho đến khi… hắn nhìn thấy họ một lần nữa.
Hai con người đã bước qua tất cả, đứng ở nơi cao nhất, được tung hô, được ngưỡng mộ, được cả thế giới nhìn bằng ánh mắt mà hắn từng khao khát có được—ý nghĩ ấy như một lưỡi dao cùn, cứa từng nhát chậm rãi vào lòng hắn, khiến sự ghen tị, uất ức và oán hận tích tụ theo năm tháng cuối cùng cũng vỡ ra, méo mó và dữ dội.
Trong suy nghĩ của Tử Dật, mọi thứ vốn dĩ không nên như thế này, nếu không có họ, nếu không phải vì chuyện năm đó bị lộ ra, hắn đã không phải rơi xuống đáy xã hội, không phải sống một cuộc đời mà mỗi ngày trôi qua đều giống như bị dẫm đạp, và cũng chính vì thế, hắn chưa từng một lần tự hỏi… liệu lựa chọn ngày ấy có thật sự là do người khác ép buộc, hay chính hắn mới là người đã tự đẩy mình đến bước đường này.
Hắn cúi đầu, bật cười một tiếng khô khốc, âm thanh lạc lõng giữa con phố đông người nhưng lại chẳng ai để ý, bàn tay siết chặt đến run lên, ánh mắt vẫn không rời khỏi màn hình kia, nơi hai con người đang tỏa sáng đến chói mắt, và trong cái nhìn ấy.
Không còn đơn thuần là sự ghen ghét nữa… mà đã biến thành một thứ cảm xúc nguy hiểm hơn rất nhiều—một loại chấp niệm méo mó, âm ỉ, chỉ chờ một cơ hội để bùng lên thành ngọn lửa không thể kiểm soát.
Tin tức bùng nổ chưa kịp lắng xuống đã như một cơn sóng ngầm lan thẳng vào những nơi mà ánh đèn truyền thông không chạm tới—gia đình, gốc rễ, những mối quan hệ vốn tưởng như đứng ngoài vòng xoáy thị phi.
Và rồi, không ngoài dự đoán, Thẩm gia là nơi phản ứng đầu tiên, một cuộc gọi lạnh lẽo như “thánh chỉ” được gửi đi, không có lựa chọn, không có thương lượng, chỉ có mệnh lệnh: trở về ngay lập tức.
Phòng khách Thẩm gia rộng lớn đến mức khiến người ta cảm thấy nhỏ bé, ánh đèn trắng lạnh lẽo chiếu xuống bộ sofa da đen, mọi thứ được sắp xếp hoàn hảo đến mức gần như không có dấu vết của sự sống.
Thẩm Băng ngồi ở một góc, lưng thẳng nhưng hai tay lại vô thức đan vào nhau, siết chặt đến mức các đốt ngón tay hơi trắng bệch, dáng vẻ vốn luôn ung dung trước đám đông giờ đây lại có chút… co lại, như thể đang quay trở về đúng vị trí của một đứa con trước gia đình, chứ không phải là người phụ nữ khiến cả hội trường phải nín thở ban sáng.
Thẩm Phong ngồi đối diện, ánh mắt trầm xuống, không giận dữ rõ ràng nhưng lại mang theo áp lực nặng nề hơn bất kỳ cơn bùng nổ nào, ông không vội vàng chất vấn, chỉ nhìn con gái mình một lúc lâu, như đang cân nhắc xem nên bắt đầu từ đâu, rồi cuối cùng cất giọng, từng chữ đều chậm rãi nhưng sắc lạnh:
“Con… và Tiêu Nguyệt quen nhau bao lâu rồi?”
Câu hỏi không hề phức tạp, nhưng lại khiến Thẩm Băng khựng lại, cổ họng như bị thứ gì đó chặn ngang, cô hiếm khi lúng túng trước bất kỳ ai, vậy mà lúc này lại không thể giữ được vẻ bình tĩnh vốn có, ánh mắt khẽ dao động, môi mấp máy một chút rồi mới bật ra được câu trả lời đứt quãng:
“T- từ hồi… cấp ba ạ…”
Không khí trong phòng lập tức trầm xuống thêm một bậc, như thể câu trả lời ấy không chỉ đơn thuần là một con số thời gian, mà còn kéo theo cả một quá khứ mà gia đình này hoàn toàn không hay biết.
Thẩm Phong khẽ gật đầu, nhưng ánh mắt không hề dịu lại, ngược lại còn sâu hơn, nặng hơn, ông hỏi tiếp, giọng không cao nhưng đủ để khiến người nghe cảm thấy bị ép vào góc tường:
“Vậy tại sao lại giấu?”
Một câu hỏi đơn giản, nhưng lại là thứ mà Thẩm Băng không chuẩn bị sẵn câu trả lời, cô cứng họng trong tích tắc, những lý do lướt qua trong đầu—sợ ảnh hưởng đến gia đình, sợ truyền thông, sợ những thứ không thể kiểm soát.
Nhưng khi đối diện với ánh mắt của cha mình, tất cả lại trở nên quá yếu ớt để nói thành lời, cô siết chặt tay hơn một chút, hít vào một hơi nhưng vẫn không thể mở miệng ngay lập tức.