Đêm dần buông xuống, phòng CLB mỹ thuật chỉ còn lại hai bóng người và thứ ánh sáng vàng nhạt hắt ra từ ngọn đèn bàn, đủ để soi rõ những nét cọ còn dang dở trên khung vải lẫn nụ cười thoáng qua nơi khóe môi.
Tiếng bút sột soạt trên giấy xen lẫn những câu chuyện vụn vặt không đầu không cuối, nhưng lại khiến thời gian trôi nhanh đến mức chẳng ai kịp để ý, bầu không khí lặng lẽ mà ấm, như có một sợi dây vô hình vừa mới được buộc lại giữa hai con người vốn chẳng quen thân, mang theo chút rung động còn non nhưng đủ rõ để trái tim khẽ chệch nhịp.
Rồi đột nhiên.
huỳnh huỵch… huỳnh huỵch…
Tiếng bước chân dồn dập vang lên từ cuối hành lang, mỗi lúc một gần, gấp gáp đến mức phá vỡ hoàn toàn sự yên tĩnh vốn có, kèm theo một tiếng “kít—!” kéo dài ngay trước cửa, khiến cả hai cùng khựng lại.
Cánh cửa bị kéo bật ra gần như không cần báo trước, Tiêu Bạch đứng đó, thở dốc, tóc ướt mồ hôi dính vào trán, bộ đồ thể thao còn chưa kịp thay, balo lệch hẳn sang một bên như vừa chạy xuyên qua cả quãng đường dài, ánh mắt vừa chạm đến Thẩm Hy đã đỏ lên thấy rõ.
Chưa kịp để ai lên tiếng, cậu lao thẳng vào, quỳ sụp xuống ôm chặt lấy chân chị, giọng nghẹn lại vì vừa chạy vừa lo:
“Chị hai… cuối cùng cũng tìm được chị rồi… em gọi mãi không thấy chị nghe, về nhà cũng không có… em tưởng chị xảy ra chuyện gì rồi… em sợ thật đấy…”
Thẩm Hy cúi xuống nhìn điện thoại nằm im lìm trên bàn, màn hình tối đen — rõ ràng đã sập nguồn từ lúc nào, trong lòng thoáng nghẹn lại vì áy náy, cô vội khom người xuống, tay xoa nhẹ lên mái tóc còn ẩm mồ hôi của cậu em, giọng dịu đi rõ rệt:
“Được rồi… chị xin lỗi, tại chị không để ý giờ, chị vẫn ổn mà, đừng lo nữa.”
Nhưng Tiêu Bạch chẳng buông, vẫn ôm chặt như thể chỉ cần thả ra là người trước mặt sẽ biến mất, khiến cảnh tượng vốn nên cảm động lại mang thêm vài phần… buồn cười.
Mộ Khanh chống cằm ngồi nhìn, ánh mắt cong lên, giọng nhẹ nhàng như gió thoảng nhưng lại mang chút gì đó rất khó gọi tên:
“Hai người… thân nhau thật đấy, nhìn mà thấy ghen luôn rồi.”
Không phải lời trêu chọc, cũng chẳng phải trách móc, chỉ là một câu nói rất nhẹ, nhưng đủ khiến không khí khẽ lay động; Thẩm Hy bất giác đưa tay day trán, nửa bất lực nửa buồn cười:
“Từ nhỏ nó đã vậy rồi, dính người đến mức… nhiều khi tôi còn tưởng mình nuôi thêm một cái đuôi.”
Tiêu Bạch nghe thấy liền ngẩng đầu lên, mắt còn ươn ướt nhưng vẫn không quên phản bác:
“Em là người nhà chứ không phải ‘đuôi’ nha…”
Khiến cả hai cô gái cùng bật cười, bầu không khí căng thẳng vừa rồi theo đó cũng tan đi.
Dỗ dành một lúc lâu, Tiêu Bạch mới chịu buông tay, nhưng ánh mắt vẫn dính chặt lấy chị như sợ lơ là một giây sẽ lại mất dấu, cuối cùng Thẩm Hy chỉ đành thở dài, quay sang Mộ Khanh, giọng khẽ hơn:
“Chị phải đưa nó về trước… hôm khác lại nói chuyện tiếp nhé.”
Mộ Khanh gật đầu, nụ cười vẫn còn đó nhưng ánh mắt thoáng trầm xuống một nhịp rất nhẹ:
“Vâng… chị về cẩn thận.”
Cánh cửa khép lại, căn phòng lập tức rơi vào yên tĩnh, chỉ còn lại tiếng kim đồng hồ chạy đều đều và mùi màu vẽ còn vương trong không khí.
Mộ Khanh ngồi yên thêm một lúc, ánh mắt dừng trên chiếc khăn tay hồng đặt cạnh bảng màu, rồi mới khẽ thở ra, đứng dậy thu dọn đồ đạc, từng động tác chậm rãi như thể cố kéo dài thêm chút dư âm vừa rồi.
Khi bước ra khỏi trường, bầu trời đã ngả sang màu tím than, gió đầu thu lướt qua mang theo cái se lạnh rất nhẹ, con đường phía cổng sau vắng người, lá khô xào xạc dưới chân, từng bước đi của cô chậm lại, không phải vì mệt mà vì không muốn đến nơi mà mình biết rõ đang chờ phía trước.
Thật ra, việc ở lại trường đến muộn không phải vì đam mê học tập như người khác vẫn nghĩ, mà đơn giản là vì… cô không muốn về nhà quá sớm.
Một căn nhà có đủ tường, đủ mái, nhưng lại thiếu thứ quan trọng nhất là hơi ấmm
Nơi mà sự tồn tại của cô giống như một cái bóng mờ nhạt bên cạnh “đứa con trai được kỳ vọng”, nơi những câu nói như “con gái thì học nhiều để làm gì” hay “sau này rồi cũng phải lấy chồng” vang lên nhiều đến mức trở thành thứ âm thanh quen thuộc, khiến mỗi lần bước qua cánh cửa đều như phải hít một hơi thật sâu để chuẩn bị chịu đựng.
Nghĩ đến đó, Mộ Khanh khẽ ngẩng đầu nhìn bầu trời, ánh mắt hơi đỏ lên nhưng rất nhanh đã bị ép xuống, cô không muốn khóc, cũng không muốn yếu đuối — ít nhất là lúc này.
Đúng lúc ấy—“ting!” điện thoại trong túi rung nhẹ, một thông báo kết bạn hiện lên, cái tên khiến khóe môi cô bất giác cong lên:
“Thẩm Hy.”
Một cái tên nghe có vẻ lạnh lùng, nhưng lại mang theo một cảm giác rất ấm. Tin nhắn đến ngay sau đó:
“Em về nhà chưa? Ở lại muộn quá không tốt đâu.”
Không dài dòng, không hoa mỹ, nhưng từng chữ lại giống như một lớp chăn mỏng phủ lên trái tim vừa bị gió lạnh lướt qua, Mộ Khanh nhìn màn hình thêm vài giây, rồi mới gõ lại, đầu ngón tay hơi run nhưng giọng điệu vẫn cố giữ bình thản:
“Em về rồi, cảm ơn chị.”
Gửi xong, cô không viết thêm gì nữa, nhưng cảm giác ấm áp vẫn ở lại rất lâu, len vào từng suy nghĩ như một thói quen mới vừa được hình thành.
Đứng trước căn nhà quen thuộc, cô hít sâu một hơi, mở cửa bước vào, tiếng trách móc quen thuộc lại vang lên như một bản nhạc nền không bao giờ tắt, nhưng lần này, không hiểu sao cô không còn thấy nặng nề như mọi khi.
Cô lặng lẽ cất giày, đi thẳng lên phòng, đóng cửa lại, thế giới bên ngoài lập tức bị ngăn cách, chỉ còn lại không gian nhỏ bé nhưng đủ để cô thả lỏng, ném mình xuống giường, nhắm mắt lại, để cho sự mệt mỏi cuốn đi mọi âm thanh còn sót lại, và rất nhanh sau đó chìm vào giấc ngủ.