Ninh Tụ đặt tay lên tay Hạ Chân, nhíu mày hỏi: “Trần tham quân, không biết phu quân của ta đã phạm phải chuyện gì mà khiến ngài phải đe dọa nàng như vậy?”
Trần tham quân vốn định nói Hạ Chân thật to gan, dám tranh nữ nhân với Chu Khuê. Nhưng chuyện này dù sao cũng chẳng phải chuyện gì vẻ vang. Nếu thật sự nói ra, từ chuyện nạp thiếp vốn còn có thể coi là hợp tình hợp lý sẽ biến thành cướp vợ người khác về làm thiếp.
Đúng lúc này, trong đầu hắn chợt nhớ đến những lời người Quế Châu từng bàn tán, nói rằng hôn phu của Ninh Tụ là một kẻ ăn chơi trác táng.
Hắn liền vin vào chuyện này để làm khó: “Hắn trốn khỏi quê quán để chạy nạn!”
Tim Ninh Tụ chùng xuống, nhưng ngoài mặt vẫn cố giữ bình tĩnh, hỏi: “Trần tham quân dựa vào đâu mà vu khống phu quân của ta?”
“Ngươi còn cãi sao? Hắn chính là người trốn khỏi quan nội chạy đến đây. Ở Quế Châu, ai mà chẳng biết?”
Nghe vậy, Ninh Tụ nhẹ nhàng thở phào.
Nàng cao giọng nói: “Ai nói như vậy? Ta có thể cùng Trần tham quân trở về Quế Châu, tìm người đó đối chất. Có điều, trước mặt huyện lệnh đại nhân, ta không dám nói dối… Phu quân của ta quả thật là người quan nội, nhưng nàng đã nhập hộ khẩu ở Lệ Phổ từ lâu.”
Huyện lệnh kinh ngạc quay đầu nhìn Ninh Kỳ Cập, bởi chuyện này ông chưa từng nghe nói đến.
Ninh Kỳ Cập nói: “Đại nhân mới đến nhậm chức chưa đầy một năm nên không rõ chuyện này. Hạ Chân đã nhập hộ khẩu ở Lệ Phổ từ ba năm trước.”
Huyện lệnh lúc này mới vỡ lẽ.
Triều đình tuy đã dùng đủ mọi biện pháp nghiêm khắc quản lý việc dân chúng bỏ hộ tịch, trốn đi nơi khác, nhưng tình cảnh dân chúng không sống nổi, phải rời quê hương đến nơi khác tìm đường mưu sinh vẫn liên tiếp xảy ra.
Vì vậy, trong thời gian Nữ hoàng trị vì, triều đình cho phép những người bỏ trốn khỏi hộ tịch tự thú. Không những chuyện trước kia được bỏ qua, mà còn cho phép họ nhập hộ tịch ngay tại nơi đang sinh sống, tức là được ghi tên vào hộ tịch của địa phương.
Nghĩ vậy, Hạ Chân hẳn cũng thuộc trường hợp này.
Nếu chuyện này không liên quan đến hắn, vậy hắn cứ tiếp tục đứng ngoài xem náo nhiệt là được!
Trần tham quân hối hận vì lúc trước không tìm người hỏi cho rõ ràng.
Nhưng hắn vẫn không chịu bỏ qua. Nhìn Hạ Chân nhát gan, yếu đuối, trong lòng hắn nảy ra một kế độc.
Hắn mở miệng đe dọa: “Ba năm trước, bệ hạ vừa trở lại ngôi vị, ngươi vậy mà lại bỏ hộ tịch trốn đi, chẳng lẽ ngươi bất mãn với bệ hạ?”
Cái tội danh này quá nặng.
Huống chi Ninh gia còn từng đắc tội Hoàng hậu, Chu Khuê hoàn toàn có thể vin vào cái tội “Trong lòng bất mãn” này để làm lớn chuyện.
Đây là muốn dồn Hạ Chân vào đường chết sao?
Không chỉ Ninh Tụ, ngay cả Ninh Kỳ Cập cũng ngồi không yên, vội nói: “Nàng tuy rằng ba năm trước mới nhập hộ tịch, nhưng trước đó…”
Ông định nói Hạ Chân đã trở thành người trốn hộ từ bốn năm trước, khi ấy hoàng đế vẫn chưa trở lại ngôi vị.
Nhưng Hạ Chân không chịu rơi vào cái bẫy tự chứng ấy. Nàng thẳng thừng quát Trần tham quân: “Ngươi vượt quá giới hạn rồi!”
Tiếng quát này mang theo uy thế của người bề trên, lập tức đè ép tất cả quan lại có mặt.
Lời của Ninh Kỳ Cập cũng bị nàng cắt ngang.
Ninh Tụ nhìn nàng, ánh mắt thoáng hiện vẻ dò xét.
Trần tham quân vốn cho rằng mình đã nắm chắc phần thắng cũng sững sờ.
Hắn hỏi: “Cái gì gọi là vượt quá giới hạn?”
Hạ Chân bình thản nói: “Bệ hạ trở lại ngôi vị, đại xá thiên hạ, cho phép những người bỏ hộ tịch trốn đi được nhập hộ tịch ngay tại nơi đang ở, đồng thời miễn thuế hai năm.”
“Bệ hạ hoàng ân mênh mông, thiên hạ thần dân đều được hưởng ân đức của người. Nhưng trong mắt ngươi, người trốn khỏi hộ tịch lại không xứng được hưởng ân điển này. Ngươi nghi ngờ chính lệnh của bệ hạ, đây không phải khinh nhờn, vượt quá bổn phận thì là gì?”
“Huống chi ngươi thân là quan lại triều đình, biết luật mà vẫn phạm luật, tội càng thêm một bậc!”
Trần tham quân chẳng phải muốn vin vào chuyện này để làm lớn chuyện sao? Vậy nàng sẽ chụp cho Trần tham quân một cái tội danh còn nặng hơn!
“Tội trong lòng bất mãn” được đặt ra để xử lý hành vi trong lòng bất mãn với người bề trên, đồng thời còn thể hiện sự bất mãn ấy bằng lời nói.
Hạ Chân chưa từng nói ra lời nào thể hiện sự bất mãn, cho nên tội danh này không thể thành lập, trừ phi Chu Khuê định bịa đặt tội trạng.
Còn “khinh nhờn, vượt quá bổn phận” là chỉ hành vi bất mãn với chính lệnh, khinh nhờn uy nghiêm của hoàng đế, thuộc vào một trong những tội “đại bất kính”, tội nặng không thể tha.
Nếu thật sự luận tội, Hạ Chân cùng lắm chỉ bị phạt tù ba năm, còn Trần tham quân thì e rằng phải mất mạng.
Ninh Tụ vừa mới nãy còn thấp thỏm, lúc này cuối cùng cũng nhẹ nhõm.
Trần tham quân lại trợn tròn mắt.
Lúc này hắn đã cưỡi lên lưng cọp, tiến thoái đều khó. Hắn vội vàng đưa mắt cầu cứu huyện lệnh.
Huyện lệnh kiêng dè quyền thế của Chu Khuê, lại sợ chuyện này truyền đến trước mặt hoàng đế, ảnh hưởng đến con đường làm quan của mình, nên vội đứng ra hòa giải: “Hôm nay không bàn chuyện công vụ, các ngươi không cần phải nghiêm túc như vậy.”
Hạ Chân hỏi: “Nếu không bàn chuyện công vụ, vậy hôm nay Trần tham quân đến đây với thân phận gì?”
Trần tham quân không tình nguyện nói: “Đương nhiên là đến chúc mừng các ngươi thành thân. Trần gia và Ninh gia nhiều đời giao hảo, các ngươi có thể gọi ta một tiếng thế thúc.”
Hắn đã mặt dày đến mức này, nhưng Hạ Chân trở mặt cũng nhanh không kém.
Chỉ thấy nàng lập tức tươi cười rạng rỡ, nói: “Đa tạ thế thúc. Có thế thúc chân thành chúc phúc, chúng ta nhất định sẽ hòa thuận yêu thương, cùng nhau sống đến bạc đầu.”
Nói xong, nàng còn ngó nghiêng phía sau Trần tham quân.
Trần tham quân khó hiểu hỏi: “… Ngươi nhìn cái gì?”
Hạ Chân xoa xoa tay, bày ra vẻ nịnh nọt đầy vẻ tham lam: “Thế thúc xem ngài kìa, từ xa xôi chạy đến chúc mừng chúng ta đã là có lòng rồi, sao còn mang cả quà mừng đến vậy? Thật khiến chúng ta ngại quá.”