Minh Duy tỉnh lại bởi một cơn đau nhói chạy dọc sống lưng, cậu bị vứt trong góc tối hôi hám của xe ngựa, mùi rơm ẩm trộn với mùi máu tanh sặc lên tận óc. Mỗi nhịp xóc nảy của xe ngựa trên đường khiến xương cốt cậu như muốn vỡ vụn, bàn tay nhỏ bé bị trói sau lưng tê dại, dây thừng thô ráp siết chặt đến rướm máu.
Trong bóng tối lờ mờ, tiếng cười khục khặc của gã điền chủ vang lên, hòa cùng tiếng bánh xe nghiến qua đá sỏi:
“Tỉnh rồi à? Mạng lớn phết nhỉ. Cũng phải, gương mặt này mà chết đi thì tiếc lắm”
Minh Duy run rẩy, cậu cố lùi vào trong góc nhưng sợi dây trói chặt khiến cậu chỉ có thể nằm co ro, đôi mắt đỏ lên nhìn gã. Gã điền chủ chống cằm nhìn cậu, bàn tay mập ú cầm một chén rượu rẻ tiền, ngón tay vàng khè gõ nhịp lên thành chén.
“Nghe nói mày có cả hai thứ… Tốt lắm, loại hàng thế này không phải lúc nào cũng có.”
Gã cười, ánh mắt dâm tà lướt từ gương mặt tái nhợt, làn da xanh xao của Minh Duy xuống những vết máu bẩn trên cổ tay cậu.
“Đừng sợ, đến tay tao rồi thì sớm muộn cũng có nơi tốt để đi. Có những kẻ trả cả núi bạc chỉ để chơi một quái thai như mày đấy có biết không?”
Minh Duy nghe không hiểu nhưng bản năng khiến cậu sợ hãi đến run rẩy, từng sợi lông tơ dựng đứng. Nước mắt trào ra, cậu lắc đầu, cố tránh ánh mắt của gã.
Gã điền chủ thích thú khi thấy cậu sợ hãi, gã cúi người gần hơn, mùi rượu hôi thối phả vào mặt cậu, bàn tay đầy thịt nâng cằm cậu lên:
“Khóc đi, khóc càng nhiều thì lúc bán càng được giá, lũ cặn bã đó thích nhìn thứ như mày khóc lắm…”
Tiếng cười của gã vang vọng trong xe ngựa tối tắm khiến Minh Duy như rơi vào địa ngục không thể thở nổi. Một bàn tay bẩn thỉu kéo váy cậu lên kiểm tra, Minh Duy giãy dụa kịch liệt, nhưng đôi tay bị trói khiến cậu yếu ớt như một con gà què. Gã cười, buông tay, để lại ánh mắt trượt dài trên cơ thể cậu.
“Đừng lo, ta không làm bẩn mày ở đây đâu, chờ tới nơi, người mua mày sẽ tự tay kiểm tra…”
Gã ngửa cổ uống cạn chén rượu, giọng nói dày đặc sự ghê tởm:
“Mày nên biết ơn đi, nhờ cơ thể quái thai này mà mày được sống lâu thêm vài hôm đấy.”
Minh Duy cuộn tròn cơ thể lại, cánh tay bị trói run lẩy bẩy, nước mắt hòa lẫn mùi máu tanh, cổ họng nghẹn lại, chỉ có thể phát ra những tiếng nức nở khẽ khàng đầy yếu ớt.
Bên ngoài, gió thổi qua khe rèm, tiếng lá cây va vào nhau sột soạt, xen lẫn tiếng vó ngựa nặng nề gấp gáp. Bên tai Minh Duy là tiếng trái tim đập loạn, cùng tiếng thầm thì lặp đi lặp lại trong đầu như từ cõi u minh tìm về:
“Không được chết… không được chết… mình phải sống… mẹ ơi…”