Thẩm Vực đã đổi sang bộ thường phục bằng lụa màu lam sẫm, cổ áo cài khuy ngọc bích, vẻ sắc bén bức người của quân phục thường ngày được tiết chế đôi chút, thay vào đó là phong thái nhã nhặn của một công tử xuất thân từ danh gia vọng tộc lâu đời.
Khê Diên khẽ thu tay lại, gật đầu với Tần Khải rồi bước theo sau Thẩm Vực lên tầng hai.
Căn phòng hôm nay được mở rộng hai cánh cửa sổ đón gió sớm, Khê Diên đặt chiếc ô ngay ngắn lên giá gỗ bên cạnh tủ sách, xoay người lại cung kính cúi đầu.
“Chuyện của cha tôi ở trại giam… vú Trương đã kể lại cho tôi nghe. Ân tình này, Lục Khê Diên khắc cốt ghi tâm.”
“Đa tạ Thiếu soái rủ lòng thương xót.”
Thẩm Vực ngồi xuống ghế bành lật mở một xấp công văn vừa được gửi tới sáng nay.
Anh nghe cô nói xong, khóe mắt khẽ nâng lên: “Chỉ là dặn dò Cục Quân cảnh một câu, không tính là ân tình gì to tát. Cha cô phải khỏe mạnh thì cô mới an tâm làm việc cho tôi. Người chết rồi thì chẳng còn giá trị để trao đổi.”
Lời nói thẳng thắn đến mức tàn nhẫn.
Người đàn ông này chưa từng làm việc gì thừa thãi, mỗi một sự bố thí đều có giá niêm yết rõ ràng.
“Dù sao đi nữa vẫn phải cảm tạ ngài.” Cô cụp mắt nói.
“Qua đây.” Thẩm Vực gõ nhẹ đầu ngón tay lên tập hồ sơ có đóng dấu son đỏ của Thương hội Giang Châu.
Khê Diên bước tới mép bàn, giữ khoảng cách đúng ba bước chân.
“Đọc đi.” Anh đẩy tập hồ sơ về phía cô: “Thương hội xin giảm ba phần thuế đường thủy cho các thuyền buôn tơ lụa vụ đông. Lục gia trước đây nắm một nửa tuyến giao thương này, cô thấy mức thuế họ xin thế nào?”
Lục Khê Diên thoáng kinh ngạc, đây là chuyện quân chính và kinh tế trọng yếu, một thư ký chỉ có nhiệm vụ chép lại giấy tờ, không bao giờ được phép xen vào những việc này.
“Thiếu soái quá lời rồi. Chuyện thuế khóa quốc gia đại sự, một nữ lưu như tôi không dám lạm bàn.”
Thẩm Vực tựa lưng vào đệm nỉ, ánh mắt dừng lại trên khuôn mặt thanh tú của cô: “Lục lão gia năm xưa từng tự hào khoe với thương giới rằng, con gái của ông ấy mười bốn tuổi đã biết giúp cha cân đối sổ sách vận tải đường sông, mười bảy tuổi thông thạo luật thương mại phương Tây. Tôi bỏ tiền ra thuê cô, không phải chỉ để tìm một cái máy gõ chữ.”
Anh nhướng mày, lời lẽ nửa như khích tướng, nửa như mệnh lệnh: “Nói thật, ở đây không có người ngoài, không cần giở mấy trò khiêm nhường vô dụng đó.”
Cảm giác bị nhìn thấu khiến gò má Khê Diên hơi nóng lên.