Hoàng Nam và Cảnh sát trưởng Bình rời khỏi hiện trường, bỏ lại sự im lặng rợn người của căn biệt thự cổ. Ánh đèn pha xe cảnh sát xuyên qua màn mưa, dẫn họ đi qua những con phố vắng lặng.
Nam hỏi Bình: “Anh đã kiểm tra vị trí khoanh tròn trên bản đồ chưa?”
Bình đáp: “Tôi đã cho người xác minh. Đó là một nhà kho cũ kỹ bên sông, thuộc sở hữu của một công ty vận tải đã phá sản. Nhưng còn cái “Đèn lồng Vàng” này…”
Nam dựa vào suy luận sắc bén và kinh nghiệm của mình: “Trần Văn A là nhà sưu tầm cổ vật. “Đèn lồng Vàng” không phải là nhà hàng, mà là một nơi liên quan đến đồ cổ.”
Sau vài cú điện thoại nhanh chóng và sử dụng các nguồn tin riêng, Nam xác nhận suy đoán: “Đèn lồng Vàng” là tên một tiệm cầm đồ cổ nổi tiếng ở khu phố cũ, đã đóng cửa hơn mười năm. Ông A, với tư cách là một người đam mê sưu tầm, chắc chắn là khách quen ở đó.
Nam và Bình tìm đến địa chỉ cũ của tiệm cầm đồ. Dù đã đóng cửa, họ tìm thấy con trai của chủ tiệm cũ, một người đàn ông trung niên tên Quang, hiện đang làm nghề bán phế liệu.
Quang ngạc nhiên: “Ông Trần Văn A? Gần đây ông ấy có tới, khoảng vài lần trong tháng trước. Ông ấy trông rất lo lắng, cứ dò hỏi tôi về một thứ gì đó bị thất lạc trong đống đồ cũ của cha tôi.”
Nam căng thẳng: “Thứ gì?”
Quang nhún vai: “Một chiếc chìa khóa. Ông ấy bảo đó là “chiếc chìa khóa của quá khứ”. Tôi chịu, đống đồ cũ đó chất cao như núi, làm sao tìm được.”
Lời khai này chứng minh ông A đang che giấu một bí mật, và chiếc chìa khóa đó có liên hệ mật thiết với nơi được khoanh tròn trên bản đồ: Nhà kho bỏ hoang.
Trời đã ngớt mưa khi Nam và Bình đến nhà kho bên sông. Cánh cửa gỗ mục nát kêu kẽo kẹt trong gió. Không gian bên trong tối om và ẩm ướt, đầy bụi bẩn và mạng nhện.
Khác với biệt thự cổ, nhà kho không hề có dấu hiệu xô xát hay vật lộn. Điều này củng cố thêm giả thuyết rằng nơi đây là điểm hẹn bí mật, không phải nơi gây án. Nam bắt đầu tìm kiếm theo bản đồ, đến đúng vị trí được khoanh tròn. Anh nhận ra một tấm ván sàn có vẻ mới hơn những tấm khác.
Dùng xà beng cạy tấm ván lên, Nam tìm thấy một khoảng trống nhỏ. Ở đó, một hộp sắt cũ kỹ nằm im lìm, bám đầy bụi. Bình hồi hộp nhìn Nam mở hộp. Bên trong không có tiền bạc hay cổ vật, mà là một chùm chìa khóa cũ kỹ đã hoen gỉ, và một thứ quan trọng hơn: một bức ảnh chụp tập thể đã phai màu.
Trong ảnh là một nhóm năm người trẻ tuổi đang cười tươi, ăn mặc theo phong cách thập niên 80. Nam nhận ra ngay ông Trần Văn A trẻ tuổi, cùng bốn người khác, trong đó có một người phụ nữ lạ mặt với mái tóc xoăn dài và nụ cười rạng rỡ, đứng sát ông A.
Mặt sau bức ảnh, một dòng chữ viết tay nhỏ, mờ ảo nhưng sắc nét, tiết lộ: “Huyền Bí 1985”.
Ngay lúc này, chiếc bộ đàm của Bình réo lên. Giọng một sĩ quan cảnh sát vọng lại, mang theo một thông tin chấn động.
Bình đặt bộ đàm xuống, vẻ mặt vô cùng phức tạp: “Nam, có chuyện rồi. Cảnh sát vừa tìm thấy một di chúc mới của ông A, được lập chỉ hai ngày trước.”
Nam hỏi, chùm chìa khóa vẫn còn trong tay: “Nội dung là gì?”
Bình trầm giọng: “Nó thay đổi toàn bộ quyền thừa kế tài sản. Di chúc mới loại bỏ hoàn toàn Trần Thanh, người cháu trai duy nhất và là người thừa kế hợp pháp từ trước đến nay, chuyển giao tài sản cho một tổ chức từ thiện ít người biết đến.”
Nam cau mày. Di chúc mới này không chỉ tạo ra động cơ giết người rõ ràng cho Trần Thanh, mà còn làm phức tạp hóa mối liên hệ giữa vụ án, chìa khóa bí ẩn và nhóm người “Huyền Bí 1985”.
Nam kết luận: “Chúng ta phải tìm hiểu ngay về Trần Thanh, người phụ nữ trong bức ảnh, và ý nghĩa của “Huyền Bí 1985″.”