Lúc Tịch Sa trở về lớp, chỗ ngồi của Tạ Tây vẫn còn trống.
Cô chỉ lặng lẽ quay về bàn mình, lấy bài tập ra làm.
Thành tích của Tịch Sa vốn rất tốt.
Thật ra, ban đầu cô muốn chọn ban Xã hội.
Nhưng vì Tạ Tây học ban Khoa học Tự nhiên, cô đã cắn răng học ngày học đêm, từ một học sinh có thành tích bình thường dần vươn lên nhóm mười người đứng đầu để được xếp vào cùng lớp với anh.
Chỉ là đến gần anh rồi, cô mới nhận ra khoảng cách giữa hai người còn xa hơn những gì mình từng nghĩ.
“Sa Vặt.”
Tố Tâm Di bước đến, đặt lên bàn Tịch Sa một tờ hai trăm nghìn.
“Một lát tan học mua giúp tụi tớ mười chai nước suối lạnh, hai chai trà chanh với ba chai coca, mang ra sân thể thao phía sau trường nhé.”
Cô ấy cười tươi, tiện miệng nói thêm: “Tiền dư cho cậu luôn.”
Tịch Sa nhận lấy tờ tiền: “Ừm, tớ biết rồi.”
“Đừng quên đấy. Chiều nay lớp mình đấu bóng rổ với lớp bên. Tớ còn phải mang nước tặng Tạ Tây.”
Đầu ngón tay cầm tờ tiền của Tịch Sa cứng lại.
Cô mím môi, gật đầu: “Ừ.”
Tố Tâm Di vui vẻ chạy sang chỗ Tạ Khê.
“Tiểu Khê, lát nữa nhớ giúp tớ đưa nước cho anh cậu nhé.”
Tạ Khê chống cằm bật cười: “Thích anh tớ đâu chỉ có mình cậu. Muốn đưa được còn phải xem anh ấy có chịu nhận không.”
“Xì, dù sao cũng phải thử chứ.”
Tiếng cười của hai cô gái trong trẻo vang khắp lớp học.
Tịch Sa lặng lẽ cúi đầu làm bài, trong lòng lại dâng lên một vị chua xót khó tả.
~
Vừa tan học, Tịch Sa ôm theo chiếc túi lớn chạy ra cửa hàng gần cổng trường.
Sau khi kiểm tra đủ số lượng nước theo lời Tố Tâm Di dặn, cô lấy tiền thanh toán.
Đến lúc người bán chuẩn bị tính tiền, cô bỗng do dự, ngón tay siết lấy quai túi, một lúc lâu sau mới nhỏ giọng.
“Dì, cho cháu thêm một chai nước khoáng nữa.”
Đó là chai nước duy nhất cô tự bỏ tiền túi ra mua.
Khi nhận lấy, hơi lạnh từ thân chai truyền vào lòng bàn tay khiến trái tim cô cũng run theo.
Tịch Sa ôm túi nước, vội vã chạy trở lại trường.
Sân thể thao phía sau lúc này đã đông nghịt người.
Tiếng reo hò, tiếng còi, tiếng hô cổ vũ hòa thành một mảng náo nhiệt.
Học sinh đứng kín xung quanh sân bóng.
Tịch Sa kiễng chân nhìn khắp nơi, rất lâu sau mới thấy Tố Tâm Di đang ngồi cùng Tạ Khê và nhóm bạn ở hàng ghế cổ động viên của lớp.
Cô ôm túi nước chạy tới, vì đi quá vội, hơi thở đã trở nên gấp gáp, trên trán lấm tấm mồ hôi, gò má cũng đỏ bừng.
“Nước… của cậu.”
Tố Tâm Di đang cười nói với bạn bè, thấy cô liền thuận tay nhận lấy túi nước.
Ánh mắt lướt qua dáng vẻ mệt mỏi của Tịch Sa, cô ấy chỉ cười.
“Cảm ơn nhé, Sa Vặt.”
Tịch Sa vẫn còn phải về lớp trực nhật thay người khác nên không thể nán lại chỉ là ngón tay cầm chai nước khoáng trong tay vô thức nắm chặt hơn.
Đây vốn là chai nước cô muốn mua cho Tạ Tây nhưng cuối cùng cô vẫn không đủ can đảm.
Đúng lúc ấy, cả sân bóng bỗng bùng lên những tiếng reo hò vang dội.
“Tạ Tây.”
“Tạ Tây cố lên.”
Tịch Sa theo phản xạ quay đầu, giữa biển người chen chúc, cô chỉ kịp nhìn thấy bóng dáng cao lớn của Tạ Tây cùng các đồng đội bước vào sân.
Tạ Tây mặc đồng phục thi đấu màu trắng, mái tóc đen vuốt ngược ra sau, gương mặt anh tuấn vẫn lạnh nhạt như cũ.
Chỉ một khoảnh khắc thoáng qua, bóng dáng ấy đã nhanh chóng bị đám đông che khuất.
Tịch Sa đứng lặng vài giây, cuối cùng chỉ cúi đầu nhìn chai nước vẫn còn nguyên trong tay.
Cô xoay người lặng lẽ trở về lớp học.
~
Trực nhật xong, Tịch Sa mệt mỏi ngồi xuống chiếc ghế cuối lớp nghỉ một lát.
Ánh hoàng hôn ngoài cửa sổ đã ngả sang màu cam nhạt, cô ngước nhìn đồng hồ treo tường.
Trong lòng âm thầm tính toán, lúc này chắc trận bóng cũng sắp kết thúc rồi.
Ánh mắt Tịch Sa vô thức dừng lại trên chai nước khoáng vẫn đặt ngay ngắn ở góc bàn.
Rõ ràng cô cũng đang rất khát, vậy mà từ đầu đến cuối vẫn không nỡ mở nắp.
Cô ngồi im rất lâu, sau cùng vẫn không thắng nổi chút mong đợi giấu kín trong lòng.
Tịch Sa cầm lấy chai nước, ôm chiếc cặp vào ngực rồi vội vã chạy xuống sân thể thao.
Gió chiều thổi tung mái tóc dài phía sau lưng cô, nhịp tim cũng theo từng bước chân mà đập càng lúc càng nhanh.
Khi đến nơi, tiếng còi kết thúc trận đấu vừa vặn vang lên.
Toàn bộ khán đài lập tức bùng nổ trong những tiếng reo hò và vỗ tay không ngớt.
Tỉ số trên bảng điện tử nghiêng hẳn về phía đội của lớp Tạ Tây với chiến thắng áp đảo.
Các nữ sinh lập tức ùa xuống sân, ai nấy đều cầm nước và khăn lông trong tay, tranh nhau chạy về phía đội bóng.
“Tạ Tây.”
“Uống nước của tớ đi.”
“Đây này, tớ mang khăn cho cậu.”
Tiếng gọi xen lẫn tiếng cười khiến cả sân bóng trở nên vô cùng náo nhiệt.
Tịch Sa đứng ở rìa đám đông ôm chặt chai nước khoáng trong lòng, lặng lẽ nhìn bóng dáng cao lớn đang bị vô số người vây quanh.
Tạ Tây vẫn luôn như vậy, lịch thiệp, đúng mực, không khiến người khác mất mặt nhưng cũng chưa từng cho bất kỳ ai cơ hội tiến thêm một bước.
Bề ngoài anh không lạnh lùng đến mức khó gần, song giữa anh và người khác dường như luôn tồn tại một khoảng cách vô hình, tựa một bức tường không ai có thể vượt qua.
Mỗi khi có người mang nước hay quà đến, anh chưa bao giờ thẳng thừng từ chối cũng chưa từng nhận lấy.
Mọi thứ đều bị Phùng Dư Bách và Kiều Hàn Xuyên cười cợt nhận thay.
“Đây đây, đưa cho tôi.”
Phùng Dư Bách cười tươi, hai tay ôm đầy nước uống và quà vặt.
“Muốn tặng Tạ Tây thì cứ để tôi nhận thay.”
Kiều Hàn Xuyên cũng bật cười: “Còn khăn lau thì lần sau khỏi mang nhé. Tạ Tây mắc bệnh sạch sẽ, cậu ấy không dùng khăn của người khác đâu.”
Đám nữ sinh thất vọng chỉ biết tiếc nuối thu tay lại.
Tạ Tây cũng chẳng để ý, anh bỏ lại đám đông phía sau, chậm rãi bước về phía hàng ghế cổ động.
Đúng lúc ấy, ánh mắt anh vô tình lướt qua một góc sân.
Tịch Sa một mình đứng ở đó, chiếc cặp cũ ôm trước ngực, trong tay còn cầm một chai nước khoáng.
Cô chỉ lặng lẽ cúi đầu, ngón tay siết chặt thân chai đến trắng bệch.
Ánh mắt Tạ Tây dừng lại một giây.
“Anh hai.”
Tiếng gọi lanh lảnh của Tạ Khê kéo anh trở về thực tại.
Tạ Tây thu hồi ánh mắt, bước tới trước mặt em gái.
Tạ Khê lập tức cầm lấy chai nước trong tay Tố Tâm Di rồi đưa cho anh.
“Anh uống đi.”
Tạ Tây nhận lấy, nhướng mày nhìn cô ấy: “Hôm nay biết mua nước cho anh rồi?”
Tạ Khê bĩu môi: “Em làm gì có tâm thế, là Sa Vặt đi mua giúp đấy.”
Nói rồi cô ấy còn cố ý kéo Tố Tâm Di đến trước mặt anh.
“Đây mới là người chuẩn bị.”
Tố Tâm Di hơi đỏ mặt: “Tớ nghe nói cậu chỉ uống nước suối nên…”
Tạ Tây cúi mắt nhìn chai nước trong tay, một lát sau, anh nâng mi, giọng nói vẫn bình thản nhưng từng chữ đều mang theo cảm giác xa cách.
“Có thành ý thật thì nên tự mình đi mua. Đến một chai nước cũng nhờ người khác làm thay…”
Anh đặt chai nước trở lại tay Tạ Khê: “Vậy thì giữ lại cho mình đi.”
Tố Tâm Di đứng chết lặng tại chỗ, gương mặt đỏ bừng vì xấu hổ, hai mắt cũng dần hoe đỏ.
Tạ Khê bất lực thở dài biết anh trai mình luôn như vậy.
Không thích chính là không thích, dù đối phương có là ai, anh cũng sẽ không để lại bất kỳ hy vọng nào.