Chúc Mị chỉ kịp nhìn thấy một đôi mắt sâu hun hút tĩnh lặng đến mức khiến lòng người vô cớ phát lạnh.
Trong khoảnh khắc ấy, nàng bỗng có cảm giác như ánh trăng đêm hôm đó lại lần nữa rơi vào mắt mình.
“Kẻ kia là ai?” Nàng khẽ hỏi, giọng nhẹ đến mức gần như tan vào gió lạnh
Anh Đào nhìn theo ánh mắt nàng, sắc mặt hơi đổi.
“Tiểu thư… vẫn là tiện nô hôm trước.”
Gió đông lướt qua hoa viên, cuốn theo tà áo trắng của Chúc Mị lay động.
Giữa tiếng xích sắt va vào nhau lạnh lẽo, nàng chợt lên tiếng: “Tháo xích cho hắn đi.”
Anh Đào lập tức giật mình: “Tiểu thư…”
Chúc Mị không nhìn nàng ta chỉ chậm rãi nói tiếp: “Ít nhất lúc làm việc không cần mang theo thứ đó.”
Xa xa, Kỷ Ách vẫn cúi đầu đứng giữa màn sương lạnh.
Ánh trăng ấy dường như đang từng bước tự mình tiến lại gần hắn.
Anh Đào mím môi, dù trong lòng không tình nguyện nhưng cuối cùng vẫn phải nghe lệnh.
Nàng ta đưa tay chỉ về phía hắn: “Ngươi, qua đây.”
Kỷ Ách buông tảng đá trên vai xuống, khối đá nặng nề rơi xuống đất, phát ra tiếng động trầm đục giữa hoa viên yên ắng.
Hắn chậm rãi đứng thẳng người.
Xiềng sắt nơi cổ tay theo động tác mà rung lên phát ra tiếng leng keng lạnh buốt.
Kỷ Ách bước tới từng bước một, không nhanh không chậm.
Khi chỉ còn cách vài bước, hắn dừng lại rồi cúi đầu thật thấp.
Mái tóc đen rũ xuống che khuất gương mặt, chỉ để lộ chiếc cổ gầy cùng phần xương quai xanh sắc nét dưới lớp áo mỏng rách cũ.
Anh Đào nhìn hắn, đáy mắt vẫn tràn đầy đề phòng.
Nàng ta ra hiệu cho gia đinh phía sau.
“Tháo ra.”
Tiếng khóa sắt bật mở vang lên, xiềng xích lạnh ngắt rơi xuống nền đá chói tai giữa không gian lạnh lẽo.
Cổ tay Kỷ Ách cuối cùng cũng được giải thoát.
Những vết hằn đỏ sẫm in sâu trên làn da tái nhợt, trông đến chói mắt.
Ánh mắt Chúc Mị lướt qua nơi ấy rất nhanh nhưng vẫn đủ để lòng nàng trầm xuống.
“Đa tạ tiểu thư.” Kỷ Ách thấp giọng nói
Đó là lần đầu tiên hắn chủ động mở lời với nàng.
Giọng hắn khàn thấp còn mang theo hơi lạnh của cơn sốt chưa tan.
Chúc Mị không đáp chỉ gật đầu sau đó nàng đưa tay vào trong tay áo, lấy ra một chiếc khăn lụa trắng mỏng.
Trên nền lụa sạch sẽ thêu một con hạc bằng chỉ bạc, thanh nhã mà tinh xảo.
Nàng đưa chiếc khăn tới trước mặt hắn.
“Lau vết thương đi.”
Trong thoáng chốc, Kỷ Ách nhìn chiếc khăn rồi lại chậm rãi ngước mắt nhìn Chúc Mị.
Ánh trăng ban ngày vốn không dịu dàng bằng ban đêm nhưng dưới sắc nắng nhàn nhạt ấy, gương mặt nàng vẫn trắng đến mong manh.
Hàng mi rũ xuống mềm mại, dung nhan thanh nhã sạch sẽ như một người vốn không nên xuất hiện giữa nhân gian bụi bặm này.
Kỷ Ách chậm rãi đưa tay nhận lấy, đầu ngón tay hắn chạm vào lớp lụa mềm mại còn vương hơi ấm cùng mùi thuốc nhàn nhạt trên người nàng.
Một thứ sạch sẽ như vậy hoàn toàn không nên nằm trong tay hắn mới phải.
“Tiểu thư… đa tạ.”
“Đi thôi, Anh Đào.”
Chúc Mị không nhìn hắn thêm nữa, xoay người rời đi.
Tà váy trắng lay động giữa làn gió lạnh, bóng lưng mảnh mai dần khuất sau màn sương mỏng.
Chiếc khăn lụa vẫn nằm yên trong lòng bàn tay Kỷ Ách.
Nơi đầu ngón tay dường như vẫn còn lưu lại chút hơi ấm thuộc về nàng.
Một ngày nào đó, ánh trăng này, hắn sẽ không trả lại nữa.
“Đúng là tốt số.”
Một giọng nói lạnh nhạt bỗng vang lên phía sau.
Tên hạ nhân đứng cách đó không xa nhìn Kỷ Ách đầy khinh miệt cùng đề phòng.
“Tiểu thư vốn mềm lòng với hạ nhân. Ngươi đừng vì thế mà sinh ra mộng tưởng không nên có.”
Hắn ta hạ thấp giọng, từng câu từng chữ đều sắc như kim châm.
“Tiểu thư là lá ngọc cành vàng, đã sớm có hôn ước với thái tử điện hạ.”
Ánh mắt hắn ta đảo qua thân hình đầy thương tích của Kỷ Ách, vẻ khinh thường càng rõ rệt.
“Loại tiện nô thấp hèn bẩn thỉu như ngươi, tốt nhất nên biết tự lượng sức mình.”
Kỷ Ách vẫn cúi đầu im lặng, dáng vẻ thuận theo đến mức không lộ ra nửa phần phản kháng.
Nhưng dưới hàng mi rũ thấp, ánh mắt hắn lại chậm rãi tối xuống tựa vực sâu không thấy đáy.
Ngón tay hắn siết chặt chiếc khăn lụa trong tay, đầu ngón tay hằn lên đường chỉ thêu chim hạc tinh xảo.
Thái tử thì thế nào?
Hôn ước thì đã sao?
Nếu ánh trăng từng rơi xuống bùn lầy, vậy từ khoảnh khắc ấy, nó đã không còn thuộc về bầu trời nữa.
Kỷ Ách đứng yên giữa gió đông lạnh buốt, thân hình cao gầy bị ánh nắng nhạt phủ lên một tầng bóng mờ cô độc.
Không ai nhìn thấy, trong đôi mắt tối sâu kia, thứ đang âm thầm nảy sinh không phải si mê đơn thuần mà là dục vọng chiếm hữu lặng lẽ, dai dẳng đến mức gần như điên cuồng.
Một lúc sau, hắn mới chậm rãi buông lỏng đầu ngón tay.
Chiếc khăn lụa được hắn cẩn thận gấp lại, chậm rãi đặt vào trong ngực áo rách cũ, sát ngay nơi trái tim đang đập.
~
Đêm xuống rất nhanh.
Hoa viên chìm trong màn tối lạnh lẽo, đình hồ bán nguyệt còn chưa xây xong đứng lặng giữa màn sương bạc.
Gia nhân trong phủ đã tản đi gần hết chỉ còn vài kẻ trực đêm lười nhác tụ lại dưới mái hiên tránh gió.
Ánh đèn treo cao lay động mờ nhạt, chẳng đủ xua tan hơi lạnh đầu đông.
Kỷ Ách ngồi tựa lưng vào phiến đá lạnh ngắt, trong tay hắn vẫn là chiếc khăn lụa trắng thêu chim hạc kia.
Hắn không dùng nó để lau vết thương, hắn sợ máu mình làm bẩn thứ sạch sẽ ấy.
Kỷ Ách cúi đầu nhìn khăn lụa rất lâu.
Máu nơi cổ tay đã đông lại, thấm qua lớp tay áo rách nát, đau rát từng cơn nhưng hắn chẳng buồn để tâm.
Hắn nâng khăn lên, chậm rãi đặt sát bên môi.
“Tiểu thư đúng là đẹp thật.”
Một giọng nói thô tục bỗng vọng tới từ xa.
“Đáng tiếc thân thể quá yếu. Nếu thật gả cho thái tử… e là đêm tân hôn còn chưa làm gì đã ngất mất rồi.”
Một tên khác lập tức bật cười hềnh hệch.
“Ngươi không thấy à? Dáng vẻ đó làm sao chịu nổi nam nhân.”
“Cũng đúng.”
Tiếng cười càng lúc càng hạ thấp, đầy vẻ dung tục đáng ghê tởm.
“Nhưng mỹ nhân như vậy, có nam nhân nào không muốn chết dưới thân nàng chứ?”
Những lời dơ bẩn len qua màn đêm lạnh lẽo.
Kỷ Ách hơi nghiêng đầu, ánh mắt hắn lặng lẽ nhìn về phía đám người đang tụ lại dưới ánh đèn.
Ánh lửa lay động soi rõ từng gương mặt tham lam và thấp hèn.
Khóe môi hắn chậm rãi nhếch lên, nụ cười lạnh đến tận xương.