Ôn Thanh Ninh gật đầu: “Đêm hôm trước, khi Trịnh nương tử nói Châu Ma Trường nhìn mình chằm chằm, thuộc hạ đã hỏi rất kỹ hắn nhìn thế nào. Hầu gia còn nhớ nàng ấy trả lời ra sao không?”
Nghe nàng tự xưng thuộc hạ, Thẩm Quân Hành khẽ nhướng mày: “Nhớ, cô cũng ghi rất rõ trên giấy. Khi nhìn Trịnh Tiểu Tiểu, tròng mắt Châu Ma Trường hơi lệch sang trái.”
Hắn hơi nghiêng mặt, liếc nhìn nữ tử đứng cách mình nửa trượng rồi nói: “Sau đó hai người trò chuyện vài câu. Đến khi hỏi tiếp, cô lại hỏi “Châu đại lang làm gì sau khi nhìn cửa sổ”. Cô cố ý đổi câu hỏi, nhưng lúc ấy Trịnh Tiểu Tiểu đang chú ý đến chuyện khác, hoàn toàn không nhận ra cô đã đổi cách hỏi… Vậy cô bắt đầu nghi ngờ từ khi nào?”
Ôn Thanh Ninh im lặng một lúc, rũ mắt nhìn xuống đất, chậm rãi đáp: “Khi gặp một vụ án, ta sẽ nghi ngờ tất cả những người có liên quan.”
Thẩm Quân Hành hơi sững người, nhớ đến chuyện cũ, bất giác hỏi: “Nếu hôm đó bản hầu cũng có mặt, cô sẽ nghi ngờ cả ta?”
Hai bàn tay đang đặt chồng lên nhau của Ôn Thanh Ninh dần siết lại, giọng đáp dứt khoát: “Có.”
Thẩm Quân Hành tức đến bật cười. Đã bao nhiêu năm không ai dám nghi hắn giết người? Dù chỉ là giả định, câu trả lời ấy vẫn khiến hắn kinh ngạc.
Hắn nghiêng người nhìn sang, đang định lên tiếng thì thấy dải buộc tóc cũ rũ trên vai nàng, cơn giận bỗng tan đi: “Thôi vậy, dù sao cũng là nữ nhi do Ôn công đích thân dạy dỗ.”
Ôn Thanh Ninh mím môi nói: “A đa ta lại trái ngược với ta.”
Thẩm Quân Hành thoáng nghẹn trong lòng, giọng điệu khó đoán: “Ôn ngỗ tác, nói tiếp chuyện Trịnh Tiểu Tiểu đi.”
“Được.” Ôn Thanh Ninh ngước mắt nhìn hắn rồi nói tiếp: “Người bình thường khi bị nhìn chằm chằm có thể sợ hãi, mất tự nhiên, thẹn thùng, thậm chí tức giận.”
“Họ còn có thể tự hỏi tại sao người kia lại nhìn mình như thế. Nếu là một nam một nữ, thường sẽ nghĩ đối phương có tình ý. Nhưng dù phản ứng thế nào, cũng không ai nghĩ đến việc quan sát vị trí tròng mắt của người kia.
“Lúc ấy, ta nghi Trịnh nương tử nói dối, nhưng lại cảm thấy nàng ấy đang nói thật. Hai điều ấy mâu thuẫn khiến ta không thể kết luận. Mãi đến vừa rồi, ta mới chợt nghĩ ra một khả năng.”
Nàng đi đến chỗ từng đặt chiếc nhuyễn tháp, tưởng tượng mình là Châu Ma Trường đang chìm trong ảo giác, nhìn chằm chằm về phía cửa sổ.
“Trịnh nương tử đang quan sát Châu Ma Trường sau khi hắn rơi vào ảo giác. Có lẽ nàng ấy muốn kiểm chứng điều gì đó, chẳng hạn người trúng hương có thể bị khống…”
Nói đến đây, nàng đột nhiên im bặt, đồng tử khẽ run lên.
Thẩm Quân Hành lập tức hiểu điều nàng chưa nói hết. Nghĩ đến Vũ Khố thự lệnh Cảnh Thủ Độ, ánh mắt hắn thoáng hiện vẻ nghiêm trọng.
“Hầu gia?” Ôn Thanh Ninh dè dặt gọi một tiếng.
“Đã xem xong ở đây chưa?” Thẩm Quân Hành hỏi.
Ôn Thanh Ninh liếc nhìn cửa sổ, hé môi định nói, cuối cùng lại gật đầu đáp: “Xem xong rồi.”
Thấy nàng biết ý như vậy, Thẩm Quân Hành khẽ cong môi: “Đến Hộ thành vệ một chuyến trước, sau đó mới đi Tích Phúc Tự.”
Nói xong, hắn bước ra khỏi phòng trước.
Ôn Thanh Ninh theo sau. Trước khi ra khỏi phòng, nàng không kìm được mà ngoái đầu, nhìn xuyên qua cửa sổ về phía bầu trời xanh biếc, lòng có phần nặng nề.
Nha sở Hộ thành vệ cách đó không xa, nằm trong phường Sùng Nhân, phía bắc phường Bình Khang.
Bên ngoài cổng Hộ thành vệ, Ôn Thanh Ninh đang cúi đầu suy nghĩ thì một chiếc xe ngựa đột nhiên dừng lại trước mặt.
Hoàng Tụ được dìu xuống xe, vừa nhìn đã thấy nữ tử ngồi chống cằm trên bậc thềm: “A Ôn, tại sao cô lại ngồi đây?”
Thấy người đến, Ôn Thanh Ninh vội đứng dậy, ngạc nhiên nói: “Ta theo Hầu gia điều tra vụ án, ngài ấy bảo ta chờ ở đây. A Tụ đến Hộ thành vệ là để…”
Hoàng Tụ bất đắc dĩ cười khổ: “A nương bảo ta đến hỏi Hầu gia chuyện của a đa. Ban nãy ta đã ghé nha phủ Kinh Triệu, không tìm được người nên đành đến đây thử vận may.”
Ôn Thanh Ninh nhớ đến những lời Thẩm Quân Hành từng nói, ngập ngừng hỏi: “Hoàng thế thúc qua đời thế nào?”
Nụ cười gượng trên mặt Hoàng Tụ lập tức biến mất. Nàng ta nhìn Ôn Thanh Ninh bằng ánh mắt phức tạp, hồi lâu sau mới khẽ hỏi: “Hầu gia đã tra hỏi cô?”
“Tra… tra hỏi?” Ôn Thanh Ninh không hiểu tại sao đối phương lại dùng từ này.
Hoàng Tụ nghiêng mặt tránh ánh mắt nàng: “Cái chết của a đa ta có liên quan đến Ôn thế bá.”
Nghe vậy Ôn Thanh Ninh càng khó hiểu, nhíu mày hỏi: “A đa ta đã qua đời từ ba năm trước, làm thế nào lại liên quan đến Hoàng thế thúc? Xin cô nói rõ ràng.”
“A Ôn đừng giận, ta không có ý trách Ôn thế bá. Tuy a đa ta mất vì cuốn sách của Ôn thế bá, nhưng cô cứ yên tâm, tình nghĩa giữa chúng ta vẫn như trước.”
Hoàng Tụ vừa nói vừa đưa tay định kéo nàng.
Ôn Thanh Ninh lùi một bước, tránh bàn tay ấy, giọng lạnh đi: “A đa ta chưa từng tặng Hoàng thế thúc cuốn sách nào, nên chẳng có chuyện gì để cô trách cả. Dù có trách, cũng nên trách hung thủ chứ đừng kéo a đa ta vào, làm tổn hại thanh danh của ông ấy sau khi qua đời.”
Hoàng Tụ run lên, đỏ mắt nhìn nàng chằm chằm, môi cũng run rẩy: “A Ôn, sao cô có thể chối bỏ chuyện này! Nếu phụ thân cô không tặng a đa ta quyển Đoạn Án Quy Kính, sao a đa ta lại…”
Nói đến đây, nước mắt nàng ta tuôn như mưa, nghẹn ngào không thành tiếng.
Đoạn Án Quy Kính?
Ôn Thanh Ninh khẽ giật mày, nhớ đến cuốn sách trong túi gấm, chìm vào suy nghĩ.
Thấy nàng im lặng, Hoàng Tụ lập tức nghẹn ngào hỏi dồn: “A Ôn, cô nhớ ra rồi à? Ôn thế bá đã tặng sách, đúng không?”
Nhìn đôi mắt đầy mong đợi của nàng ta, Ôn Thanh Ninh chậm rãi nhưng kiên quyết lắc đầu: “A đa ta chưa từng có cuốn sách cô nói, cũng chưa từng đọc.”
“Theo ta biết, ông ấy chỉ gửi thư cho Hoàng thế thúc mà thôi. Nếu không tin, cô có thể tra lại sổ ghi chép ở dịch trạm. Tuy hơi phiền phức, nhưng vẫn có thể tra được.”
Ôn Phụ và Hoàng Bộ Hư đều là quan viên, có thể gửi thư qua quan dịch.
“Cô!” Hoàng Tụ nhất thời nghẹn lời, nhìn nàng bằng ánh mắt trách móc.
Ôn Thanh Ninh thấy tủi thân, vẫn cứng cổ thẳng lưng, nhất quyết không nhượng bộ.