Ba ngày trôi qua, Sở Quân Dao vẫn bị giam lỏng trong viện. Sự cô độc bao trùm lấy nàng, chỉ có Trương ma ma của Lão phu nhân thỉnh thoảng ghé thăm, còn lại, không một bóng người nào dám bước chân vào Thanh Vân Viện. Những nha hoàn từng ngày quấn quýt, nịnh nọt nàng giờ đây đã biến mất tăm. Những bà tử từng cúi đầu khom lưng trước vị Đại tiểu thư quyền quý, nay lại tránh né nàng như tránh tà.
Một lần, Xuân Đào đi lĩnh than sưởi ấm, cố tình kéo dài thời gian đến nửa ngày mới mang về. Lượng than thiếu hụt một nửa, khiến Xuân Đào tức đến đỏ cả mắt: “Tiểu thư vẫn chưa bị định tội. Các người dựa vào đâu mà đối xử như vậy?”
Bà tử quản sự chỉ cười nhạt: “Xuân Đào cô nương. Ai trong phủ mà chẳng biết chuyện. Đại tiểu thư còn có thể ở lại phủ bao lâu nữa? Có gì mà phải tranh chấp?”
Xuân Đào tức đến run người, nhưng bất lực.
Đêm đó, Lão phu nhân chống gậy chống, bước chân đến Thanh Vân Viện. Nhìn tôn nữ chỉ sau mấy ngày đã gầy đi trông thấy, đôi mắt bà hoe đỏ.
“Dao Nhi. Con chịu khổ rồi.”
Sở Quân Dao cố gắng nở một nụ cười: “Tổ mẫu. Con không sao.”
Lão phu nhân nắm chặt tay nàng: “Yên tâm. Tổ mẫu nhất định sẽ trả lại công bằng cho con.”
Quân Dao khẽ gật đầu. Nhưng trong lòng nàng hiểu, ngay cả tổ mẫu cũng không biết phải làm thế nào. Người đã chết, chứng cứ đã tiêu tan, còn lời đồn bên ngoài thì cuồn cuộn như nước lũ, không thể nào ngăn cản.
Hai ngày sau, một đạo thánh chỉ truyền xuống. Hoàng hậu nương nương chuẩn bị mở yến tiệc ngắm hoa đầu xuân. Các phủ đều được mời, duy chỉ có phủ Thừa Tướng không nhận được thiệp mời là do chuyện của Quân Dao quá mức ầm ĩ.
Đó giống như một cái tát vô hình đánh thẳng vào mặt Lục Thừa Viễn. Từ đó ông bắt đầu không hỏi han về Sở Quân Dao. Như thể trong phủ này chưa từng có người nữ nhi ấy tồn tại.
Mấy vị tộc lão của Sở gia cũng lần lượt tới cửa.
“Sở Thừa Tướng. Không thể để một nữ tử thất đức ở lại phủ. Danh tiếng của cả gia tộc còn quan trọng hơn. Nếu không xử lý thích đáng sau này làm sao Mi Lan tiểu thư xuất giá?”
“Làm sao các công tử trong tộc thành giá lập thất?”
Từng lời từng câu đều giống như những sợi dây thừng vô hình siết chặt lấy Lục Thừa Viễn. Ông không ngủ suốt ba đêm. Tóc mai dường như bạc đi không ít.
Mà Tần thị vẫn luôn im lặng. Cho đến ngày thứ tư, bà ta mới chậm rãi mở lời: “Lão gia. Thiếp biết người đau lòng. Dù sao Dao Nhi cũng là đích nữ. Nhưng nếu cứ tiếp tục để nàng ở trong phủ. Người ngoài sẽ càng bàn tán.”
“Hay là… Nên để Dao Nhi tới am Thanh Tâm tĩnh dưỡng một thời gian. Vừa có thể tránh đầu sóng ngọn gió. Cũng coi như để nàng chép kinh sám hối.”
Lục Thừa Viễn nhắm mắt lại. Rất lâu sau, ông mới cất giọng khàn khàn: “Mẫu thân nói sao?”
Tần thị thở dài: “Lão phu nhân tất nhiên không đồng ý. Nhưng… Bà ấy cũng không còn cách nào khác.”