Ở Paris, có một người phụ nữ đang bắt đầu lại cuộc sống.
Còn anh, cuối cùng cũng phải học cách đối diện với chính mình — một mình.
Quyết định được đưa ra nhanh hơn Diệp Hạo dự đoán.
Ba ngày sau cuộc họp, hội đồng quản trị ra thông báo tạm thời: “Diệp Hạo bị đình chỉ quyền điều hành, giao toàn bộ công việc cho phó tổng trong thời gian điều tra. Thông báo không dài, giọng điệu khách quan, nhưng từng chữ đều như đóng đinh vào vị trí anh từng đứng.”
Diệp Hạo ký vào biên bản bàn giao mà không nói một lời.
Ra khỏi phòng họp, hành lang rất dài. Những người từng chủ động chào hỏi nay chỉ khẽ gật đầu, ánh mắt tránh né. Anh không trách họ. Ở thương trường, tình cảm luôn là thứ dễ bị cắt bỏ nhất.
Về đến căn hộ, không gian trống trải đến lạ. Không có tiếng bước chân, không có mùi thức ăn, càng không có bóng dáng người phụ nữ từng chờ anh về mỗi tối. Diệp Hạo ngồi xuống sofa, lần đầu tiên nhận ra nơi này đã từ lâu không còn gọi là “nhà”.
Điện thoại rung lên.
Là Lâm Uyển.
Anh nhìn tên hiển thị vài giây, rồi tắt máy.
Một tin nhắn đến ngay sau đó.
Em chỉ muốn giúp anh. Nếu anh quay đầu, em vẫn ở đây.
Diệp Hạo xóa tin nhắn, không do dự.
Anh mở ngăn kéo, lấy ra tập giấy cũ. Là đơn ly hôn, bản sao anh chưa từng vứt đi. Ở góc dưới, chữ ký của Cố Khuynh Thành rất ngay ngắn, không hề run. Khi đó anh chỉ nghĩ cô đang diễn, giờ mới hiểu, đó là lúc cô đã quyết định buông tay.
Buổi chiều, trời đổ mưa.
Diệp Hạo khoác áo ra ngoài, đi bộ rất lâu không mục đích. Đến khi dừng lại, anh mới phát hiện mình đang đứng trước một cửa hàng đồ trẻ em. Cửa kính sáng, bên trong là những bộ quần áo nhỏ xíu, mềm mại.
Anh đứng nhìn rất lâu.
Nếu đứa bé còn sống, có lẽ đã biết gọi anh là gì rồi.
Ý nghĩ đó khiến anh quay người bỏ đi, bước chân nặng nề.
Cùng lúc ấy, tại Paris, Cố Khuynh Thành tan làm muộn. Trời tối, gió lạnh, cô đứng trước cửa công ty đợi xe. Tần Mặc từ phía sau bước tới, đưa cho cô một chiếc khăn mỏng.
“Trời lạnh.”
“Cảm ơn.” Cô nhận lấy, không từ chối.
“Cuối tuần, tôi phải về nước một chuyến.”
Anh nói: “Nếu cô cần gì, cứ nhắn.”
Cô khựng lại. “Về lâu không?”
“Khoảng một tuần.”
“Vậy…”
Cô do dự một chút rồi nói tiếp: “Chúc anh đi đường thuận lợi.”
Tần Mặc nhìn cô, cười rất nhẹ: “Cô không cần nói thêm gì cả. Tôi hiểu.”
Tối đó, Cố Khuynh Thành trở về nhà một mình. Căn hộ yên tĩnh, nhưng không còn khiến cô sợ hãi. Cô mở cửa sổ, để gió đêm thổi vào, trong lòng chợt dâng lên cảm giác an ổn hiếm hoi.
Cô nhận ra, mình đã thật sự bước qua một đoạn đời.
Ở một thành phố khác, Diệp Hạo ngồi trong quán bar vắng. Ly rượu đặt trước mặt, anh không uống. Trên màn hình tivi, tin tức kinh tế đang phát, tên Diệp thị vẫn được nhắc đến, chỉ là không còn gắn với anh nữa.
Anh rút điện thoại, mở danh bạ, dừng lại ở cái tên đã thuộc về quá khứ.
Rất lâu.
Cuối cùng, anh không gọi.
Bởi anh hiểu, đây mới chỉ là cái giá đầu tiên anh phải trả.
Cố Khuynh Thành quyết định bán căn nhà cũ.
Không phải căn hộ ở Paris, mà là ngôi nhà tại thành phố cũ — nơi từng được gọi là “nhà chung”, nhưng từ lâu chỉ còn tồn tại trên giấy tờ. Thủ tục được xử lý rất nhanh. Cô chỉ cần ký tên, mọi việc còn lại giao cho luật sư.