Sau buổi sáng phỏng vấn, tôi vận dụng tổng hoà cả trí tuệ, kiến thức và tài ứng biến. Cộng thêm đêm qua tôi đã đọc các tài liệu, chuẩn bị cho buổi phỏng vấn, tôi thức khá khuya, nên bây giờ tâm trí tôi mơ màng rồi tôi ngủ thiếp đi lúc nào không hay, mãi đến khi có tiếng chuông cửa vang lên, tôi mới bừng tỉnh dậy.
Tôi ngái ngủ bước ra mở cửa, cứ nghĩ là Khả Duy tìm tôi, vì chỉ có cậu ta mới biết chỗ tôi ở. Cánh cửa vừa mở ra tôi mới biết, tôi đã nhầm đó là Tuấn.
Thấy anh trước mặt, tôi tỉnh hẳn cả ngủ, tôi chưa kịp định hình xem có chuyện gì thì anh nhìn tôi cất giọng bối rối hiếm có:
– Vy, em giúp anh nấu cơm với! Anh nấu hơn một tiếng đồng hồ rồi mà không ăn nổi, cứ thế này anh nhịn đói mất.
Tuấn vừa nói xong, sao tôi cứ thấy không quen lắm, anh lúc này và anh hồi sáng như hai con người khác nhau.
Một người mặc vest chỉnh chu, còn một người mặc bộ áo phông rộng rãi, tùy hứng.
Một người sáng đầy lạnh lùng, uy quyền, đặt câu hỏi đầy gai góc, không chút nương tình. Một người giờ lại như vô hại, đứng đây năn nỉ tôi.
Tôi vẫn còn ghim vụ sáng nay anh hỏi khó tôi, định bụng sẽ từ chối, nhưng tôi chợt nhớ ra, chỉ ngày mai thôi Tuấn sẽ là sếp mình, tôi lấy lòng một chút, công việc sẽ dễ thở hơn.
Không còn cách nào khác, tôi đành nuốt hận thù vào trong, vui vẻ gật đầu đồng ý.
Tôi đóng cửa nhà mình rồi đi theo Tuấn, bước vào phòng Tuấn, mọi thứ đều ngăn nắp, chỉnh chu đến lạ, bên ngoài là phòng khách, căn bếp được anh thiết kế trong cùng, có hẳn một quầy bar với view nhìn ra toàn thành phố.
Hai bên cạnh có hai phòng, tôi đoán là một phòng ngủ và một phòng anh làm việc.
Thực phẩm nấu ăn được anh mua sẵn để ở ngoài, tôi mở tủ lạnh, bên trong toàn đồ uống và đồ ăn nhanh, có vẻ anh cũng không hay nấu ăn.
Tuấn bảo tôi công việc anh rất bận, nhiều khi còn phải họp đêm vì lệch múi giờ với công ty tổng bên Mỹ, nên anh toàn ăn ngoài hoặc ăn tạm gì đó cho nhanh.
Tuấn nói vậy tôi chỉ cười, nhưng trong đầu thầm nghĩ, cuộc đời của Tuấn ngoài thành công sớm, đến ăn một bữa cơm tự tay mình nấu cũng là một điều xa xỉ, công việc cuốn anh đi đến mức, anh ngược đãi cả bản thân mình.
Tôi nhớ trước kia Tuấn thích ăn món dân dã, nên nấu cho anh món canh cá chua, sườn xào chua ngọt và một đĩa rau xào. Đến món cuối cùng, tôi đang cho rau ra đĩa thì Tuấn vội chạy đến đỡ lấy đĩa rau, rồi mời tôi ở lại ăn cơm.
Bụng tôi cũng đang đói cồn cào, cả tuần nay tôi không có động lực vào bếp, toàn ăn đồ ăn ngoài nên tôi cũng hơi ngán, tôi chẳng có lí do gì từ chối nên đồng ý ở lại ăn cơm với anh.
Tôi đề nghị dọn bàn ăn ra gần chỗ cửa kính, để có thể nhìn ra toàn cảnh thành phố. Lúc tôi chuẩn bị lấy cơm, thì Tuấn ngăn lại, anh mở nắp nồi đã đặt sẵn bên cạnh từ bao giờ, bên trong mùi gà tần thuốc bắc còn đang bốc khói, anh múc đầy vào bát rồi đưa cho tôi:
– Em ăn đi, món này phải ăn nóng mới ngon, gà tần này anh đặt ở quán quen, ngon lắm.
Tôi không làm món này, cũng không biết Tuấn mua từ bao giờ, nhưng nghe anh nói vậy thì tôi cũng vui vẻ đáp lại:
– Em xin ạ. Mùi gà tần thơm quá anh ạ.
Tuấn cũng tự múc cho mình một bát rồi chúng tôi vừa ăn, vừa nói chuyện. Tuấn ăn từ tốn nhưng nhìn có vẻ ăn rất ngon miệng. Tôi lại nhớ đến anh lúc còn ở công trình, anh cũng điềm đạm như vậy, hoá ra dù ở cương vị nào, cởi bỏ bộ vest, bỏ qua chức giám đốc, anh vẫn là anh của trước kia.
Đây là lần thứ hai tôi ngồi ăn riêng với Tuấn, tôi không có cảm giác ngại ngùng như tôi từng nghĩ, mà ngược lại tôi thấy gần gũi giống như trước, có chăng, sự xa cách chỉ là hiện tại anh đang nắm giữ một vị trí cao hơn tôi.
Tôi cảm nhận được sự gần gũi, thân quen trong con người anh nên mạnh dạn hỏi Tuấn:
– Anh, sao hôm nay anh đặt câu hỏi phỏng vấn cho em khó thế?
Tuấn vừa lấy bát múc thêm thịt gà hầm cho tôi, vừa nở một nụ cười thật tươi:
– Em vẫn bất mãn với anh về câu hỏi sáng nay sao? Anh tưởng em đi phỏng vấn ở công ty nước ngoài, em phải xác định ngay từ đầu, công ty này không chỉ đòi hỏi kiến thức chuyên môn, mà còn về tư duy phản ứng, khi gặp những tình huống bất ngờ.
– Nhưng nếu hôm nay em không trả lời được câu hỏi đó, anh có đánh trượt em không?
Tuấn nghe xong câu hỏi của tôi, anh không cần suy nghĩ mà trả lời ngay:
– Anh không đánh trượt em đâu, dù thế nào anh cũng vẫn để em qua. Anh tin vào khả năng đánh giá của mình, cũng muốn em tin tưởng vào bản thân mình, nỗ lực hết sức như hôm nay. Câu trả lời của em lúc phỏng vấn, anh rất hài lòng.
– Anh đang công khai thiên vị em đấy à?
– Có sao đâu, chỉ cần là em muốn, anh làm gì cũng được.
Tôi nghe đến đây, cảm thấy bát canh gà tần đang ăn, như được bỏ thêm đường, ngọt ngào vô cùng.
Tôi cứ nghĩ anh sẽ trả lời một cách phũ phàng, không ngờ sếp tương lai của tôi lại công khai thiên vị tôi, anh còn nói rất tự nhiên như thể điều ấy là hiển nhiên, không cần nghĩ nhiều.
Tôi thừa thắng xông lên, mạnh dạn đề xuất:
– Anh, ngày mai là ngày đi làm chính thức của em kẻ từ khi ra trường, chắc chắn sau này không tránh khỏi những thiếu xót, nếu em có gì không hiểu, anh có thể hướng dẫn em được không?
– Đương nhiên rồi, em có thể hỏi anh hoặc hỏi trực tiếp Dũng trưởng phòng của em.
Nói đoạn, anh nhìn tôi rồi nghiêm mặt lại:
– Nhưng anh là người làm kinh doanh, anh không làm không công cho ai bao giờ.
Tôi tỏ vẻ đầy đáng thương phụng phịu:
– Không có ngoại lệ ạ?
Anh nhìn tôi kiên quyết trả lời:
– Đúng vậy, không có ngoại lệ.
Tôi đành hỏi lại Tuấn xem tôi phải trả công cho anh như thế nào. Hình như anh chỉ chờ câu hỏi của tôi, để ra điều kiện, tôi thấy nét mặt anh đầy mãn nguyện:
– Hàng ngày, anh rất bận em cũng biết rồi, anh lại thèm bữa cơm nhà, nếu em đồng ý thì chỉ cần bữa tối em sang nấu cơm cho anh, tiện em có thể ăn luôn với anh cũng được.
Tôi nhìn Tuấn, ngừng hẳn động tác ăn, hít sâu một hơi, cố nở ra một nụ cười đầy gượng gạo:
– Thì ra đây mới là mục đích chính của anh, em còn đang cảm động, khi anh nói không đánh trượt phỏng vấn em, mấy phút sau anh đã hiện nguyên hình.
Tuấn thản nhiên gắp thêm rau vào bát rồi chậm rãi nói:
– Em đằng nào chẳng phải nấu cơm, mà có khi nhờ anh em lại chăm ăn cơm nhà. Em nấu cho cả anh ăn cũng chỉ là thêm bát, thêm đũa thôi mà.
Tôi nghe anh nói, thấy không đúng lắm. Hình như anh đang thao túng tâm lý tôi thì phải. Từ đoạn nào mà anh đang ra điều kiện với tôi, thành tôi mang ơn anh, vì nhờ có anh mà tôi chăm ăn cơm nhà.
Nhưng thực ra, đối với tôi nấu một bữa cơm cho anh cũng không vấn đề gì, tôi chỉ thắc mắc:
– Tuấn em hỏi câu này, có hơi riêng tư một chút. Anh chưa có người yêu ạ?
Nghe xong câu hỏi của tôi, lần này đến lượt anh dừng động tác ăn, hỏi lại tôi:
– Sao em biết anh chưa có người yêu?
– Tại em thấy nếu anh có người yêu, chắc chắn người ấy sẽ lo cơm nước cho anh. Anh cũng không để người ngoài như em nấu cơm cho anh.
Nghe đến đây, anh nhìn thẳng vào mắt tôi, không chút né tránh, tôi thoáng phút chốc như bị hút vào bên trong, giọng anh trầm xuống:
– Anh yêu một cô bé từ rất lâu rồi, trước cả khi anh đi du học.
– Vậy giờ cô ấy đâu ạ?
– Hiện giờ cô ấy đang gặp một chút rắc rối, nên chưa thể quay lại với anh được.
Nói xong, tôi thấy khuôn mặt Tuấn phảng phất một nỗi buồn không tên. Tôi vốn nghĩ anh thích chị Thương, giờ nghe anh nói, có lẽ tôi đã nhầm, thì ra anh yêu một người con gái khác.
Chẳng trách, trước kia anh lại từ chối tôi, cô gái anh có tình cảm, chắc hẳn là cô gái rất may mắn và hạnh phúc, vì cô ấy mà anh dành cả thanh xuân để chờ đợi.
Có điều, nghe câu trả lời của Tuấn, không hiểu sao trong lòng tôi khẽ nhói lên, tâm trạng tôi cũng trùng xuống, suốt cả bữa ăn về sau tôi và Tuấn không nói gì thêm.
Ăn xong cơm, tôi vẫn nán lại nhà anh chưa muốn về. Bởi vì, tôi muốn nhìn thêm một chút nữa thành phố lúc về đêm từ trên cao, qua tấm cửa kính nhà Tuấn.Ngồi nhìn dòng người đi lại, tâm trạng tôi thả trôi lơ đang, theo ánh đèn điện dưới đường kia. Cảm giác cô đơn và trống vắng lại bủa vây lấy tôi, nội tâm tôi đang thét gào một cách mãnh liệt, tôi nhớ Trung nhớ đến điên dại.
Tuấn ngồi cạnh tôi từ bao giờ, anh lặng lẽ quan sát thái độ của tôi, bất chợt anh cất lời:
– Tâm trạng rất khó chịu đúng không? Anh cũng đã từng ở một nơi xa sứ nhớ về một người con gái trong bất lực.
– Thế anh làm gì để thoát khỏi nỗi nhớ ấy ạ?
– Anh nghĩ đến tương lai để lao đầu vào học tập và làm việc, có như vậy sau này anh mới làm chủ cuộc đời mình, lo được cho người thân. Anh nghĩ đến những kỉ niệm giữa anh và cô ấy rồi bật cười trong hạnh phúc.
Tuấn dõi theo ánh mắt của tôi, rồi lại tiếp tục nói:
– Em đừng để tình yêu đẹp biến thành mối quan hệ độc hại, suốt ngày đau buồn vì nó. Tình yêu đó là một phần thanh xuân của em, hãy lưu giữ những kỉ niệm đẹp, để sau này mỗi lần nghĩ đến em đều có thể mỉm cười, thay vì nghĩ đến tình yêu ấy là nghĩ đến những tháng ngày chìm đắm trong đau khổ.
Tuấn nói đúng, tôi cứ mãi nhìn lại phía sau trong sự tiếng nuối, đau buồn mà quên mất phía trước mình còn có cả một tương lai.
Tôi phải nỗ lực hết mình cho sự nghiệp, không có Trung tôi càng phải cố gắng nhiều hơn. Nhất định có một ngày, khi sự nghiệp của tôi đã vững vàng, sẽ có người lại đến, cùng tôi vượt qua những sóng gió của cuộc đời, để đi đến cuối cùng.
Nếu tôi không chuẩn bị một tâm thế tốt, người ấy sẽ không thể đến hoặc người ấy đến rồi, nhưng tôi lại không cảm nhận được. Vì tôi còn đang mải đau buồn cho những thứ đã qua, không thể quay lại được.