Và trong túi áo cô, chiếc bút máy như một lời hứa thầm lặng, sẵn sàng cùng cô vẽ nên một bầu trời hoàn toàn mới.
Ánh nắng chiều muộn hắt qua khung cửa sổ phòng tư vấn tâm lý, nhuộm vàng những hạt bụi li ti đang nhảy múa trong không trung.
Mùi gà quay quán bà Lý vẫn còn vương lại đâu đó, nhàn nhạt nhưng ấm áp, xóa đi cái không khí lạnh lẽo thường thấy của một căn phòng công vụ.
Tiểu Vũ cầm chiếc bút máy màu đen trên tay, cảm giác mát lạnh của lớp vỏ kim loại truyền vào lòng bàn tay, khiến nhịp tim cô vẫn chưa thể bình ổn trở lại.
“Em định đứng đó đến bao giờ?”
Trần Hạo Nhiên khẽ cười, giọng anh trầm thấp, có chút trêu chọc.
Anh đứng dậy, định vắt chiếc áo khoác xám tro lên giá treo.
Trong lúc xoay người, từ túi áo khoác, một vật nhỏ rơi ra, chạm nhẹ xuống mặt sàn gỗ phát ra tiếng “bộp” trầm đục.
Đó là một chiếc ví da màu nâu sẫm, đã hơi sờn ở bốn góc, chứng tỏ nó đã đồng hành cùng chủ nhân suốt một thời gian dài.
Trần Hạo Nhiên hơi khựng lại, định cúi xuống nhặt, nhưng Tiểu Vũ đã nhanh hơn một bước.
Cô khom người, những ngón tay nhỏ nhắn chạm vào lớp da mềm của chiếc ví.
Khi cô nhấc nó lên, từ ngăn kẹp không khóa, một tấm ảnh nhỏ lọt ra ngoài, nằm im lìm trên mặt đất.
Tiểu Vũ nhìn tấm ảnh, và rồi, đôi mắt cô mở to vì kinh ngạc.
Đó là một tấm ảnh màu đã ố vàng theo thời gian, các cạnh bị mòn và có vài vết gấp nhỏ.
Trong ảnh, một cậu bé khoảng mười tuổi, mặc một chiếc áo phông trắng đã ngả sang màu cháo lòng, cổ áo hơi dão.
Cậu bé ấy đang ôm một con gà quay được bọc trong lớp giấy dầu loang lổ mỡ.
Gương mặt cậu bé gầy gò, nước da hơi đen vì nắng, nhưng đôi mắt thì sáng rực lên, nụ cười rạng rỡ đến mức khiến đôi mắt ấy híp lại thành hai vầng trăng khuyết.
Một nụ cười thuần khiết, không vướng bận, đầy ắp sự tự hào.
“Thầy Trần… đây là anh sao?”
Tiểu Vũ ngước nhìn người đàn ông đang đứng trước mặt mình.
Trần Hạo Nhiên im lặng, ánh mắt anh nhìn vào tấm ảnh bỗng trở nên dịu dàng một cách lạ lùng, xen lẫn chút hoài niệm xa xăm.
“Ừ, là tôi.”
Tiểu Vũ lật mặt sau của tấm ảnh.
Trên lớp giấy ảnh thô ráp, có những dòng chữ viết tay bằng bút mực xanh, nét chữ còn trẻ con nhưng vô cùng nắn nót:.
*”Hạo Nhiên 10 tuổi – Lần đầu tự mua gà quay bằng tiền nhặt ve chai.”*
Tiểu Vũ cảm thấy lồng ngực mình thắt lại.
Cô nhìn dòng chữ, rồi lại nhìn cậu bé trong ảnh, rồi nhìn người đàn ông lịch lãm, điềm đạm đang đứng trước mắt.
Một sự đồng cảm sâu sắc, mãnh liệt như sóng triều tràn ngập tâm trí cô.
Hóa ra, anh không phải là một “công tử” sinh ra đã ở vạch đích.
Hóa ra, anh cũng từng là một đứa trẻ phải vật lộn với cái nghèo, phải chắt chiu từng đồng tiền lẻ từ những vỏ chai, bao nilon để đổi lấy một bữa ăn ngon.
“Anh… cũng từng đi nhặt ve chai sao?”
Giọng Tiểu Vũ hơi run rẩy. Cô không thể tin được người đàn ông có phong thái thoát tục này lại có một quá khứ như vậy.
Trần Hạo Nhiên bước lại gần, anh không lấy lại tấm ảnh ngay, mà cứ để cô cầm nó.
“Năm đó, cha mẹ tôi ly hôn.”
Anh bắt đầu nói, giọng điệu bình thản như đang kể chuyện của một người nào đó khác.
“Chẳng ai muốn nhận một đứa trẻ là gánh nặng. Tôi được gửi về sống với bà ngoại ở một vùng quê còn nghèo hơn cả Thanh Hà này.”
Anh dựa lưng vào cạnh bàn, đôi mắt nhìn ra phía chân trời xa tắp, nơi những rặng mây đỏ rực đang dần lặn xuống.
“Bà ngoại tôi già yếu, chỉ dựa vào mấy sào ruộng và việc đi nhặt nhạnh phế liệu để nuôi tôi ăn học.”
Tiểu Vũ nín thở lắng nghe. Cô thấy mình trong câu chuyện của anh, nhưng nỗi đau của anh dường như còn cô độc hơn.
Bởi vì cô ít nhất vẫn còn một mái nhà, dù mái nhà đó đầy rẫy sự bất công. Còn anh, anh đã bị chính những người sinh ra mình chối bỏ.