Sau khi nghi thức kết thúc, đám thú nhân cũng tản đi dần. Yến Phi rảo bước tới bên cạnh Thẩm Vũ Kiều, hiếm hoi buông lời khen ngợi: “Không ngờ ngươi lại lợi hại đến vậy.”
“Tôi…” Thẩm Vũ Kiều mấp máy môi, không biết phải mở miệng giải thích thế nào rằng thực ra mình chỉ đang copy paste y xì đúc cái nghi thức bê từ Trái Đất sang mà thôi.
“Không cần phải khiêm tốn.” Chiếc đuôi của Yến Phi khẽ khàng lướt qua cổ tay cậu: “Lão Tư tế quả nhiên không hề nhìn lầm người.”
Trở về nhà đá, Thẩm Vũ Kiều vội vàng lôi cuốn sổ tay kia ra xem. Điều khiến cậu mừng rỡ tột độ là những dòng văn tự loằng ngoằng ban nãy giờ bỗng dưng trở nên vô cùng quen mắt. Dẫu chưa thể hiểu được trọn vẹn một trăm phần trăm, nhưng ít ra cậu đã có thể bóc tách và nhận diện được một vài từ ngữ cơ bản.
“Sư phụ nói không sai, lực tín ngưỡng quả nhiên có tác dụng!” Cậu hưng phấn lật giở từng trang, rồi chợt khựng lại ở một mặt giấy. Trang này ghi chép lại cực kỳ chi tiết các bước tiến hành nghi thức cầu mưa.
“Xem ra…” Thẩm Vũ Kiều vuốt cằm ra chiều đăm chiêu: “Mình phải chuẩn bị cử hành một buổi lễ cầu mưa rồi.”
Ngoài cửa sổ, mặt trời chói chang vẫn treo lơ lửng trên đỉnh đầu. Những mầm hoa màu trên ruộng đồng đang giãy giụa thoi thóp trong cơn hạn hán khắc nghiệt.
Phóng tầm mắt nhìn về phía mảnh đất khô cằn nứt nẻ ấy, Thẩm Vũ Kiều thầm hạ quyết tâm. với tư cách là Tân Tư tế, cậu phải làm một điều gì đó cho cái bộ lạc đã sẵn sàng dang tay cưu mang mình này.
Tàn hồn của sư phụ lơ lửng ngay trên cuốn sổ. Nhìn những dòng chữ đang dần hiện rõ kia, ngài gật gù hài lòng: “Thế này mới ra dáng chứ! Đồ đệ của ta cuối cùng cũng có chút tiền đồ rồi!”
Thẩm Vũ Kiều phớt lờ lời trêu chọc của sư phụ, chỉ dồn toàn bộ tâm trí nghiên cứu nội dung cuốn sổ.
Cậu có một dự cảm mơ hồ rằng, chuyến hành trình của mình tại thế giới này bây giờ mới thực sự bắt đầu bước vào giai đoạn thú vị nhất.
…
Trời còn chưa sáng, Thẩm Vũ Kiều đã bị một trận lay lắc thô bạo đánh thức.
Cậu lơ mơ hé mở mí mắt, lập tức chạm phải đôi con ngươi màu vàng kim đang tỏa ra luồng ánh sáng nhạt trong bóng tối của Yến Phi.
“Dậy đi, đi săn.” Yến Phi kiệm lời quăng ra một câu cộc lốc, rồi thò tay trực tiếp túm cổ cậu lôi tuột ra khỏi ổ chăn ấm áp.
“Từ từ đã… tôi còn chưa…” Lời kháng nghị của Thẩm Vũ Kiều chưa kịp thốt ra đã bị luồng gió lạnh tạt thẳng vào mặt ép nuốt ngược vào trong.
Yến Phi đã hóa về nguyên hình. Con Xích Hồ khổng lồ ngoạm lấy cổ áo cậu, tiện đà hất nhẹ một cái đã quẳng luôn cậu lên trên lưng.
“Bám cho chắc.” Giọng nói trầm đục của Yến Phi cất lên. Ngay giây tiếp theo, y lao vút đi xé gió như một mũi tên vừa rời rớt cung.
Thẩm Vũ Kiều luống cuống tay chân bấu chặt lấy lớp lông dày trên cổ con hồ ly, cả người gần như bò rạp, ép sát hẳn lên lưng Yến Phi.
Gió sương lạnh buốt rít gào lướt qua tai khiến cậu không tài nào mở nổi mắt, nhưng lớp da lông mềm mại cùng thân nhiệt ấm nóng tỏa ra từ người bên dưới lại mang đến cho cậu một cảm giác an toàn đến lạ kỳ.
Lông hồ ly xù xù, hắc hắc! Cậu lén lút gào thét sung sướng trong lòng, khóe môi bất giác cong lên.
Cấu trúc lãnh địa của bộ lạc này được quy hoạch khá đặc biệt, lấy khu vực dân cư làm trung tâm rồi lan tỏa dần ra bên ngoài.
Lớp trong cùng là khu chăn thả bán hoang dã các loài thú nhỏ, dùng làm bãi tập cho các ấu tể rèn luyện kỹ năng săn mồi. Lớp giữa là khu vực tuần tra, nơi Hồ tộc nắm giữ quyền kiểm soát tuyệt đối. Phải ra đến lớp ngoài cùng mới là khu vực săn bắt công cộng, nơi mà tất cả các bộ lạc thú nhân đều có quyền săn bắn.
Khi vừa đặt chân vào khu săn bắt công cộng, Yến Phi lập tức thả chậm bước chân. Vài chiến binh Hồ tộc đi cùng liền nhanh chóng tản ra, lặng lẽ luồn lách nấp mình vào những lùm cây rậm rạp.
Thẩm Vũ Kiều được đặc cách ở lại ngay cạnh Yến Phi, đảm nhận “công tác của Tư tế”. Nói trắng ra là đứng tít ở khoảng cách an toàn nhìn mọi người làm việc.