“Navyle Vonstein! Lâu không gặp ngài.”
“Kính chào mặt trời của thánh quốc Hybrid, nữ hoàng Ciella Hybrid. Cầu cho chúa luôn bên người!”Ciella đặt chiếc gậy ba toong lên mũi giày Navyle, giọng gằn ra từng chữ cảnh cáo vị công tước không biết điều này:
“Công tước Vonstein không hiểu tiếng người nhỉ? Ta nói với ngài như nào, sao cứ hóa thành ruồi bu vào đồ của ta vậy? Nhớ cha nhớ mẹ muốn đoàn tụ sớm hả, vậy sau khi xuống địa ngục thì nhờ ngài chào hỏi phụ hoàng và mẫu hậu ta nhé!”
“Bệ hạ anh minh sẽ không giết trung thần. Nữ hoàng hiếu thảo vẫn nhớ đến phụ hoàng, mẫu hậu, nhưng nếu xét thì vẫn nên là người tự gặp mà tỏ lòng sẽ ý nghĩa hơn!”
Ivyanne nghe đến đấy liền tức giận nhìn Navyle, cô cầm bình trà lên đổ thẳng lên đầu hắn ta, giọng lạnh lùng nói:
“Ta thấy hình như đầu công tước đang nóng nhỉ? Hạ hỏa sớm nếu không sẽ rước họa vào thân đấy, mong lần tới gặp ngài sẽ là trong dinh thự không phải là trong quan tài dưới lòng đất!”
Ciella mỉm cười hài lòng, tay đan tay Ivyanne rồi nhờ vả Navyle vẻ rất thiện chí, dường như quên mất sự thù hằn của mình với y:
“Ta và hoàng hậu phải quay về sớm! Công tước bày ra khiến dinh thự Yohart như này thì tự dọn dpẹ nhé, ta sẽ sai người giám sát ngươi.”
Ivyanne nhìn Navyle với sự thất vọng vô cùng, cô nói nhẹ:
“Lẽ ra ngươi nên chết, lẽ ra ta không nên đính hôn với ngươi!”
“Không đâu! Hoàng hậu….”
Navyle hét lên gọi tên Ivyanne lại bị cô bơ đi như bị điếc, điều đó khiến Navyle hoàn toàn tuyệt vọng. Hắn lại càng căm hận nữ hoàng quyền lực trước mắt mình hơn, sự hận thù hoàn toàn nuốt trọn lấy tâm trí công tước Vonstein, sự u ám ấy lại cho con quỷ bóng tối chiếm lấy suy nghĩ của y.
Con quỷ ấy cất tiếng hỏi:
“Ngươi muốn cô gái kia không? Ta sẽ giúp ngươi, chỉ cần cho ta trái tim của ngươi, linh hồn của ngươi ta sẽ để ngươi sống hạnh phúc với cô gái xinh đẹp kia, giết chết nữ hoàng!”
“Được! Ta cho ngươi, ngươi giúp ta!”
Tiếng cười man rợ của con quỷ ấy khi thò tay vào ngực hắn moi tim Navyle khiến cả dinh thự Yohart chìm vào bóng tối, trời bỗng dưng đầy mây đen kéo đến, tiếng sấm lớn nổ vang cả bầu trời thánh quốc khiến người dân chạy tán loạn về nhà trú mưa. Lạ thay lại chẳng có giọt mưa nào rơi xuống, bầu trời vẫn cứ âm u một màu xám xịt và cùng hàng chục tiếng sấm tiếng sét giáng xuống thánh quốc.
Ivyanne bịt tai lại khi nghe tiếng sấm vang, Ciella ôm cô lại vào lòng, ánh mắt khó đoán có vẻ tức giận nhìn bâu trời bên ngoài cửa sổ. Ciella vẫn ôm Ivy trong lòng an ủi:
“Không sao! Ta đây rồi.”
Nữ hoàng chùm chăn lên cho Ivy rồi khẽ lẩm bẩm:
– Có kẻ lập khế ước với quỷ!
[……]
Mùa xuân năm 1833, hoàng hậu đang bận rộn chuẩn bị lễ cầu may cho thánh quốc đầu năm đột nhiên lại ngã khuỵu xuống sàn. Da mặt cô xanh xao vàng vọt như người bị sốt rét, đầu Ivy đau như có ai đó châm kim vào đầu cô. Thị nữ đỡ cô dậy gọi thái ý vào khám cho hoàng hậu mà gương mặt đầy lo lắng, sợ rằng nữ hoàng lại gầm lên đuổi việc hầu nữ không chăm lo cho hoàng hậu chu đáo.
Bác sĩ khám cho cô xong, gương mặt lại cứng đờ không dám nói, cô thị nữ Floral sốt sắng hỏi chuyện bác sĩ:
“Hoàng hậu bị sao vậy?”
“Thưa…..là do hoàng hậu làm việc quá độ, không nghỉ ngơi điều độ nên sức khỏe suy giảm, thần sẽ kê đơn thuốc cho người ngay.”
Nhận ra điều bất thường trong lời nói của bác sĩ Ivy khua tay ra lệnh các người hầu trong ơhòng rời đi. Đến khi cô cất tiếng hỏi vị bác sĩ mới chịu nói:
“Sức khỏe ta có vấn đề gì sao?”
“Thưa…thưa…Hoàng hậu tha tôi! Thần không dám nói!”
Ông ta đột nhiên quỳ xuống van xin, có ép nào cũng không nói khiến Ivyanne đã mệt mỏi nay lại mệt hơn. Cô bất đắc dĩ phải đe dọa ông ta mới chịu nói ra trong người cô giờ bị gì.
“Nếu ngươi không nói, lưỡi ngươi sẽ thành món hầm cho ngựa ăn, nội tạng ngươi thành món nướng cho thú hoang ăn, thấy thế nào?”
“Hoàng hậu tha tội, lần này thần nói ra chắc chắn nữ hoàng sẽ xử tội thần. Thần thà chết dưỡi tay người hơn chết thảm dưới tay bệ hạ!”
“Một là ngươi nói ta toàn mạng cho ngươi khỏi bệ hạ, hai là ta xử lý phần trên của ngươi còn phần dưới để cho bệ hạ toàn ý.”
“Hoàng hậu….”
“Nói!”
Đột nhiên giọng Ciella vang lên sau lưng bác sĩ, Ivyanne ngạc nhiên hỏi cô ây:
“Sao người lại ở đây? Bệ hạ bận rộn không cần quan tâm đến thần thiếp.”
“Sức khỏe của nàng là quan trọng. Ngươi nói xem hoàng hậu bị bệnh gì?”
Ciella ngồi bên giường Ivyanne, tay nắm tay cô đợi kết quả khám bệnh mà lòng thấp thỏm. Vị y sĩ ngập ngừng hồi lâu không chịu được áp lực từ nữ hoàng mà buộc phải mở miệng báo:
“Thưa bệ hạ! Hoàng hậu….đã có mang”
Hai người họ mắt trợn lên nhìn y sĩ một lúc, Ciella đứng bật dậy gầm lên với ông ta:
“Hồ đồ! Ngươi có biết ngươi đang nói gì không?”
“Bệ hạ lượng thứ! Thần không dám nói năng linh tinh lừa gạt người, hoàng hậu thật sự đã mang thai, hơn nữa đã được 3 tháng hơn, hôm nay hoàng hậu ngất xỉu cũng vì sức khỏe biến động, mấy tháng trước hoàng hậu cũng đã bị nôn rất nhiều chỉ là người không gọi tôi vào khám nên tôi cũng không biết.”
Ciella trầm ngâm một lúc rồi nói:
“Lui ra đi! Chuyện này chỉ có ta, hoàng hậu và ngươi biết, nếu lọt ra ngoài ngươi sẽ chết không toàn thây!”
“Thần xin cáo lui!”
Đợi cho ông ta rời đi, cửa đã khóa lại Ivy mới nắm chặt lấy tay Ciella mà bắt đầu giải thích:
“Không đâu bệ hạ! Người phải tin em, em thật sự không ngoại tình, em còn không biết sao lại có thai kia mà. Người phải tin em, Ciella!”
Cô vẫn im lặng nhìn Ivyanne mà không biết nói gì cho phải, nửa tin nửa ngờ mà chênh vênh như đứng giữa mép đá, trên là thú hoang còn dưới là vực sâu. Ciella áp tay lên má Ivyanne, gương mặt phức tạp, giọng nghẹn lại ở cổ chậm rãi hỏi:
“Ivyanne…..nàng nói thật liệu khó lắm sao? Ta cho qua mọi chuyện nàng nói dối nhưng riêng chuyện này coi như ta xin nàng….thành thật một chút…..được không?”
Đến lúc này nước mắt cả hai đã rơi lã chã trên gương mặt, Ivyanne cầm lấy tay Ciella vừa khóc vừa nói:
“Ta thề với chúa không lừa dối người! Ta xin người tin ta lần này, chỉ lần này thôi!”
Cô khóc nghẹn lên, tay ôm mặt mà khóc không nói được thêm lời nào. Ciella im lặng nhìn Ivy, tay tháo băng che mắt trái ra rồi nói:
“Nếu em muốn ta tin em thì ngẩng đầu lên!”
Cô nâng cằm Ivy lên nhìn thẳng vào mắt mình kiểm tra, bên mắt trái của Ciella sáng lên một lúc rồi lại tối đi. Ciella trợn mắt, vẻ mặt còn hoảng hốt hơn lúc nghe tin Ivyanne có thai, cô nắm chặt lấy vai Ivy, giọng cố gằn xuống mà gấp gáp hỏi:
“Em thật sự mang thai con ta sao? Ivyanne!”
“Em thề!”
“Không thể nào! Không thể nào có chuyện phi lý như vậy được.”
“Người còn muốn em ngoại tình sao? Người kiểm tra bằng mắt thần Calyx rồi còn gì?”
Ciella ôm chặt Ivyanne vào lòng, vui đến nỗi cười rách cả mang tai cũng không ngằng lại. Cô nắm lấy tay hoàng hậu, khóc nghẹn ngào nói với Ivy:
“Ôi chúa ơi! Vợ ta lại mang thai rồi, ta được chúa ban quà cho rồi. Cảm ơn em Ivy! Cảm ơn em!”
Ivy còn bàng hoàng chưa kịp hoàn hồn đã ôm lấy Ciella khóc nấc lên, không phải vì hạnh phúc, sự lo lắng khiến cô nói ra suy nghĩ của mình với nữ hoàng:
“Làm sao đây? Sao em lại thành mẹ chứ, sao em dám để con mình trong hoàng cung lạnh lẽo này chứ?”
Ciella im lặng, thôi cái nụ cười ngờ nghệch của mình đi rồi nhìn gương mặt đang mệt mỏi của Ivyanne. Cô hôn lên trán của hoàng hậu, vỗ về Ivy rồi chắc nịch nói:
“Hoàng hậu của ta không cần sợ thứ gì ngáng đường, con của chúng ta cũng vậy, tuyệt đối sẽ không có tên nào động đến em và con. Khi nào gặp khó khăn cứ giết bằng sạch cho ta, nhớ đến phu quân của em là ai, nhớ rằng con em có mẹ là nữ hoàng và hoàng hậu, đừng ngại thứ gì cả, ta dọn cho em!”
“Người có đảm bảo cho em không? Người có bảo vệ được con không?”
“Ta đảm bảo! Chắc chắn rằng em và con sẽ an toàn.”
“Nếu người thất hứa, em sẽ xuống đoàn tụ cùng con!”
Cô gật đầu chắc chắn rồi ôm Ivy vào lòng. Kiếp này của cô có thêm người bảo vệ, có thêm một món quà mà có lẽ chúa ban cho họ, để đảm bảo an toàn cho Ivyanne và con của cô chắc chắn còn rất nhiều rác để loại bỏ ở chốn hậu cung này. Đặc biệt thứ khiến Ciella không yên lòng nhất chính là Navyle Vonstein, 2 năm qua nói cô không chú ý hắn là giả, hắn thậm chí còn lập khế ước đổi mạng với quỷ dưới địa ngục ngay trên đất thánh khiến cô tức giận. Chỉ là không có bằng chứng để bắt hắn lại, toàn bộ những người cô phái đi đều chết một cách rất kì lạ, một dấu vết nhỏ cũng không có. Ciella chắc chắn là do con quỷ Navyle lập khế ước đã xử lý gọn gẽ mấy tên ấy, chỉ duy có một người quay về được thì hôm sau cũng chết không nguyên nhân, hơn hết cô còn không biết được điều kiện để công tước Vonstein đổi mạng là gì, hoàn toàn mù mịt về thông tin của hắn từ lần gặp nhau 2 năm trước.
Ciella trầm ngâm một lát rồi lại cầm lấy tay Ivyanne đang nằm trên giường, cô nhẹ nhàng xoa mái tóc hồng đào của hoàng hậu rồi nói:
“Ta sẽ mở tiệc thông báo với mọi người, hoàng hậu mang thai sao có thể qua loa được.”
“Không cần đâu, thông báo ngay trong tiệc cầu may là được, coi như vừa cầu đã có kì tích. Đứa nhóc này chính là món quà của nữ thần hôn nhân Metrodora và chúa tặng cho chúng ta.”
Ivyanne mỉm cười xoa bụng của mình, ánh mắt lấp lánh ánh lên sự hạnh phúc mà từ lâu Ciella không còn thấy trên gương mặt vợ mình. Dường như vẫn không yên tâm về sự mong manh của Ivyanne, cô lại hỏi hoàng hậu:
“Em nhớ lời ta nói chưa?”
“Người hỏi 6 lần rồi, em nhớ mà.”
Ivy đáp vẻ rất khó chịu vì bị phu quân hỏi nhiều lần nhưng nhìn thấy ánh mắt lo lắng của Ciella cô vẫn miễn cưỡng làm theo:
“Được rồi! Nếu gặp khó khăn thì phải báo lại cho người, gặp kẻ ngáng đường thì giết, gặp ai gây khó dễ thì giết nốt, tên nào có thành kiến thì bảo thị vệ xử lý. Tránh xa các quý tộc theo phe Vonstein và tuyệt đối không dây mơ rễ má với hắn.”
Ciella vui mừng xoa đầu cô rồi nói:
“Em nghỉ ngơi tốt nhé! Ta sẽ lo tiệc cầu may cho em nên đừng quá sức.”
“Không Ciella! Sao em để người làm được, mọi người sẽ nghĩ em là hoàng hậu như thế nào chứ, em sẽ khỏe nhanh thôi.”
“Ta nói em không nghe nhỉ? Tên nào dám ý kiến với em nói ta nghe xem.”
Ivyanne im lặng nhìn bóng lưng của Ciella rời đi tay bất giác lại sờ lên chiếc bụng đang phẳng lì của mình rồi khẽ nói:
“Cia!”
“Em làm sao à?”
“Không, sớm thăm mẹ con em nhé!”
Ciella mỉm cười, vẫy tay chào lại hoàng hậu rồi cũng đóng cửa rời đi. Nhìn ánh nắng đang chiếu qua cửa sổ khiến cô có chút buồn ngủ rồi mi mắt cứ sụp xuống làm Ivy hoàn toàn chìm sâu. Khi cô mở mắt ra đã là khung cảnh quen thuộc tại cung điện của Chúa. Ngài ấy vẫn như trước mà cô nhớ không lầm là đã 4 năm cô chưa gặp lại, bên cạnh còn là Theresa và Linnet cũng đang quỳ bên cạnh cô với vẻ mặt thất kinh. Chúa Ira mở lời trước bằng câu chuyện cô khó chịu nhất:
“Ngươi mang thai sao?”
“Vâng thưa ngài!”
Ivyanne cúi đầu xuống trả lời nhưng bị Chúa gầm lên gọi tên:
“Ivyanne! Ngươi nghĩ ngươi đang làm gì vậy? Ta cho ngươi hạn 2 năm ngươi xem rốt cuộc ngươi gây ra thứ gì! Cả các ngươi nữa, ta cho các ngươi cơ hội các ngươi lại làm ra hành động ngu ngốc như vậy gây tổn hại đến Ciella.”
Linnet lúc này đã co rúm lại chui ra sau lưng Theresa mà không dám lên tiếng. Ivyanne dập đầu xuống, giọng đầy sự sợ hãi vẫn phải trả lời ngài ta:
“Ngài bớt giận! Tôi thật sự không dám làm như thế trước con mắt của ngài, chỉ là tôi cũng không hiểu sao bản thân lại có thai trong khi tôi và nữ hoàng đều là nữ.”
Lúc này Theresa cũng tiếp lời Ivyanne giải thích:
“Ngài hạ hỏa, suốt thời gian từ lúc kết hôn đến giờ đều là tôi và Linnet sử dụng thân thể của Ivyanne, chúng tôi cũng không biết làm sao lại có thai được, mong ngài suy xét!”
“Ta suy xét rồi nên mới thấy là các ngươi đang làm ra hành động gì ngu ngốc! Mau phá cái thai ấy đi nếu không muốn cả ngươi và Ciella đều chết không toàn thây.”
Lúc này cả ba người đều trợn mắt lên nhìn Chúa vẻ không tin được, Linnet vội vàng tiến đến chân của Chúa mà vội vàng dập đầu cầu xin:
“Tôi van người đừng tước đoạt mạng của đứa trẻ, nó còn chưa thành hình ngài đã giết khong phải quá nhẫn tâm sao ạ? Sao ngài có thể giết người được chứ?”
“Chính vì nó không phải người nên ta mới giết! Ngươi xem nó là loại gì hẵng cầu xin!”
Ivyanne sững sờ ôm lấy bụng mình rồi bò đến chỗ Chúa, giọng nghẹn lại cầu khẩn ngài nói rõ sự tình, ông tức giận đập thành ghế ông ngồi khiến cả cung điện rộng lớn rung chuyển theo. Điều đó khiến Linnet lùi lại, chỉ có Ivyanne vẫn quỳ xuống cầu xin Chua:
“Tôi van xin ngài nói rõ cho tôi biết! Không phải là chúng tôi mới biết tin vui sao đã….”
“Ta nói lại cho ngươi hiểu! Thứ nghiệt chủng trong bụng ngươi là quỷ, là hạt giống của quỷ! Ngươi đẻ nó ra thì thánh quốc thành ma quốc rồi.”
“Không thể nào! Ngài chỉ là bực quá thôi đúng không, ngài nói thật cho tôi được không?”
Ivyanne lắc đầu liên tục không muốn tin vào lời của ngài ta, ông tiếp tục gằn giọng mặc kệ tiếng khóc nghẹn tức của Ivyanne và sự bàng hoàng của Theresa cùng Linnet đằng sau:
“Ngươi không nhớ là ai đã đưa cho ngươi chiếc vòng tay bạch kim vào sinh nhật năm ngoái sao?”
“Vòng tay….vòng tay bạch kim…”
“A! Là Navyle….Navyle Vonstein đã gửi đến cùng quà các quý tộc khác. Bức thư hắn viết chúc mừng cũng là kí tên tắt nên không nhớ kĩ, hôm đó là tôi thay cô mà!”
Linnet đột nhiên nói khiến Theresa và Ivy lập tức quay đầu lại nhìn, đến giờ cô vẫn đeo chiếc vòng ấy vì nghĩ là Ciella tặng, chữ kí viết tắt là C.H làm cô cứ tưởng là nữ hoàng tặng không nói lại đeo bên mình suốt năm.
Chúa nói tiếp:
“Quá nhiều ma khí tụ lại làm cơ thể ngươi tạo ra một bào thai hư, nó vẫn sẽ lớn lên hằng ngày nưh bào thai khác chỉ có điều sẽ hút sạch linh hồn của kẻ nào mang nó trong người.”
“Vậy Ivy sẽ chết sao?”
“Không! Là Ciella Hybrid.”
“Sao có thể chứ! Là tôi mang thai kia mà.”
“Ngươi mang thai nhưng kẻ gánh nghiệp là hậu duệ của ta! Nếu ngươi không rời xa nó sớm muộn gì thì người chết trước chính là phu quân của ngươi.”
“Tôi cầu xin ngài cho tôi thêm chút thời gian! Tôi nhất định sẽ xử lý mọi chuyện ổn thỏa và sớm rời xa Ciella. Chỉ 1 năm thôi….tôi xin ngài!”
Theresa tiến lên trước cầu xin cho Ivyanne, dù gì Ivy cũng là người kiểm soát chính, để cô ấy suy sụp thì ngày luân hồi của cô và Linnet cũng sớm tiêu tan. Chúa thấy họ nưh vậy cũng đành nói:
“Ta cho hạn đến sinh nhật năm sau của Ciella, nếu không làm tử tế ta sẽ cho cả ba người các ngươi hồn xiêu phách tán!”
“Vâng thưa ngài!”
[……]
“Cô tỉnh táo lại đi Ivyanne! Bây giờ điều quan trọng nhất là con quỷ trong bụng cô, không giết nó thì cả ba chúng ta và nữ hoàng đều sẽ chết đấy!”
“Đợi. Đợi cho đến tháng thứ 5 sẽ xử lý, phải tìm thuốc phá thôi, phải gặp chị…”
Ivy mơ hồ đáp lời Linnet như thế, ánh mắt trống rỗng cứ xoa chiếc bụng hơi nhô ra của mình. Cô mặc chiếc áo choàng lên che kín người rồi nói tiếp:
“Phải bảo chị làm thuốc ngay bây giờ, nếu không đến tháng thứ 5 sẽ rất khó ra ngoài.”
Cô đi đến một căn nhà gỗ nhỏ đầy rêu và dây leo bên ngoài ở tít trong rừng sâu tăm tối, cả khu rừng yên tĩnh đến nỗi tiếng gõ cửa cũng khiến chim giật mình mà bay đi. Một lúc sau cửa mới mở ra, một bóng dáng cao đến khung cửa đứng trước mặt cô, mái tóc dài quết xuống sàn gỗ như ttấm vải lụa màu xanh chàm đậm, đôi mắt lo lắng nhìn cô gái thấp bé trước mắt rồi hỏi:
“Theresa! Sao em lại đến đây?”
“Chị Corellina! Em chết mất!”
Corellina Hevlyn liền ôm lấy em gái mình vào lòng an ủi hỏi cặn kẽ câu chuyện. Chị gái của Theresa vốn là đại pháp sư của lục địa, chỉ là giả chết rồi trốn tại đây tránh sự săn lùng của hội pháp sư và các cuộc thí nghiệm trên cơ thể của cô. Corellina cũng là người duy nhất biết được chuyện của Ivyanne vì chính cô ta là người đã giúp Ciella quay ngược thời gian lại cùng với nữ thần thời gian. Lần này họ đến thì Corellina cũng biết nguyên nhân, đưa trẻ trong bụng em gái cô hoàn toàn không phải người mà là một con quỷ.
Theresa trong thân xác Ivy cầm lấy tay của chị gái mình mà nài nỉ:
“Chị không giúp em lần này em thật sự sẽ chết mất!”
“Thuốc phá thai quỷ sao? Được rồi! Đợi quá 5 tháng mà đến lúc đó em không uống thì chỉ có hai kết cục, một là em chết hai là sống không có linh hồn chỉ có thân xác.”
Lúc này đột nhiên Ivy lại chiếm lấy thân thể rồi giọng nghẹn tức mà hỏi:
“Thật sự phải giết sao ạ? Làm sao mà em làm như vậy được?”
“Ivy nghe ta nói này, giờ nó không phải là con em, coi nó là ký sinh trùng bám lấy hút linh hồn em. Nó là quỷ không phải là con người, nếu em cố chấp sau này chắc chắn sẽ không thể toàn mạng!”