Gánh nặng trên đầu rốt cuộc cũng được trút bỏ, Đường Thanh Đóa nhìn y, mỉm cười nhẹ nhõm. Xung quanh đột nhiên vang lên tiếng trêu chọc: “Tân nương tử đang cười với tân lang kìa!”
Lúc này nàng mới nhận ra xung quanh đang bị vây kín mít bởi đám đông tò mò. Có người còn nhón chân nghểnh cổ lên chỉ để tận mắt chiêm ngưỡng dung nhan của tân nương tử. Thấy mọi người đều mỉm cười rạng rỡ nhìn mình, nàng cũng nở nụ cười tươi rói, vẫy vẫy tay với bọn họ.
Đám đông không nhịn được cười, trở nên sôi nổi: “Tân nương tử không hề e thẹn chút nào nhỉ!”
“Lần đầu tiên thấy có tân nương được vén khăn trùm đầu xong lại mỉm cười thoải mái với chúng ta như thế này đấy!”
Nghe mọi người bàn tán, Đường Thanh Đóa càng vẫy tay hăng hái hơn. Đến khi vô tình lướt qua ánh mắt ngạc nhiên của Tằng Chính Khanh, nàng mới đột ngột bừng tỉnh. Suýt nữa thì quên mất nàng đang phải đóng vai một đại tiểu thư dịu dàng đoan trang! Nàng vội vàng rút tay về, ngồi ngay ngắn, rũ mắt cúi đầu.
“Được rồi, được rồi, tân nương cũng xem xong rồi, mời mọi người ra ngoài uống rượu hỉ nào!” Hỉ nương hối thúc đám đông ra ngoài rồi cẩn thận khép cửa lại, để lại không gian riêng tư cho Tằng Chính Khanh và Thanh Đóa. Căn phòng chìm vào im lặng trong chốc lát.
“Nàng mệt rồi phải không?” Y lên tiếng hỏi trước.
Đường Thanh Đóa vội ngẩng đầu đáp: “Không mệt chút nào.” Nàng khẽ mỉm cười, ánh mắt trực tiếp chạm vào đôi mắt của y: “Hôm nay náo nhiệt như vậy, ta cảm thấy rất vui.”
Khóe môi của y khẽ cong lên tạo thành một nụ cười nhạt: “Lát nữa ta sẽ bảo nha hoàn mang đồ ăn vào cho nàng lót dạ. Ta ra ngoài kính rượu, có thể sẽ về hơi muộn. Nếu mệt, nàng cứ nghỉ ngơi trước, không cần đợi ta.”
Đường Thanh Đóa gật đầu cái rụp: “Vâng.”
Y ngưng thần nhìn nàng thêm một cái rồi quay lưng bước ra ngoài. Không bao lâu sau, một nha hoàn đẩy cửa bước vào, nhún người hành lễ: “Thiếu phu nhân, nô tỳ là Phương Tình, sau này sẽ do nô tỳ hầu hạ người. Người có chuyện gì cứ việc sai bảo.”
Đường Thanh Đóa vội vàng đứng lên đỡ lấy nàng ấy, cất giọng gọi: “Phương Tình muội muội, không cần đa lễ như thế đâu.”
Phương Tình giật thót mình, vội vàng đáp: “Thiếu phu nhân, người tuyệt đối đừng gọi như vậy. Người là chủ, nô tỳ là tớ, gọi thế e là hỏng mất quy củ. Người cứ gọi nô tỳ là Phương Tình là được rồi.”
Đường Thanh Đóa hơi sửng sốt, suy nghĩ một chút rồi nói: “Vậy ta cứ gọi thẳng tên của ngươi nhé. Trước nay ta và bằng hữu vẫn thường xưng hô tên húy với nhau. Gọi vậy cho thân thiết.”
Giữa lúc cả hai đang trò chuyện, một phụ nhân xách lồng cơm bước vào. Phương Tình gọi bà là “Chu ma ma”. Ngửi thấy mùi thức ăn, Đường Thanh Đóa mới sực nhớ ra mình đang đói meo. Nhưng vì còn e ngại phải giữ hình tượng “đoan trang”, nàng đành cố gắng kìm cơn đói, từ tốn dùng bữa.
Chu ma ma thấy nàng cứ gắp liên tục, nhịn không được lên tiếng nhắc khéo: “Thiếu phu nhân, người dùng ít thôi, nếu không e là buổi tối sẽ có chút không tiện đấy.”
Đường Thanh Đóa nuốt trôi miếng thịt anh đào trong miệng, vẻ mặt đầy khó hiểu: “Tại sao lại không tiện chứ?”
“Việc này…” Chu ma ma ấp úng, cười gượng nói: “Đợi thiếu gia đi kính rượu về, người còn phải hầu hạ ngài ấy an giấc nữa mà!”
“À, chàng ấy bảo nếu ta mệt thì cứ ngủ trước, không cần đợi đâu.” Đường Thanh Đóa thản nhiên gắp thêm một miếng tôm nõn.
“Không được đâu!” Chu ma ma thấy nàng không hiểu ý thì gấp gáp nói toạc ra: “Đêm nay là đêm động phòng hoa chúc, làm gì có đạo lý phu thê đêm tân hôn mạnh ai nấy ngủ cơ chứ!”
Đôi đũa trong tay Đường Thanh Đóa bỗng nhiên lơi ra, miếng tôm rơi tõm vào đĩa nước sốt thịt anh đào, chớp mắt đã bị nhuộm thành màu đỏ bầm. Nàng đờ đẫn nhìn chằm chằm Chu ma ma, ánh mắt từ vui vẻ tận hưởng nhanh chóng chuyển sang nỗi sợ hãi tột độ.
Á!
Phu thê phải hành lễ Chu Công! Nàng hoàn toàn quên béng mất chuyện này!
Cho dù mẫu thân mất sớm, không có ai truyền thụ những chuyện phòng the cho nàng trước lúc lên kiệu hoa. Nhưng là một họa sư kiếm sống bằng nghề vẽ xuân cung, nàng hiểu rõ mồn một chuyện gì sắp xảy ra hơn bất cứ ai!
Đêm nay, nàng sẽ phải trần! Trụi! Đối! Diện! Với một người hoàn toàn xa lạ!
Tên nam nhân đó, danh nghĩa là phu quân của nàng, nhưng thực tế hai người mới gặp mặt nhau được vỏn vẹn hai lần! Lần đầu là khi y đích thân gõ cửa nhà nàng, và lần thứ hai chính là vừa mới nãy, sau khi khăn trùm đầu được vén lên!
“Lạch cạch”. Đôi đũa tuột khỏi tay nàng, va vào mép đĩa rồi rơi thẳng xuống đất.
Đường Thanh Đóa không ăn được nữa, đành ngoan ngoãn nghe theo sự sắp xếp của Phương Tình đi phòng tắm. Nàng ngồi ngẩn ngơ trong thùng tắm, để mặc cho Phương Tình dùng đá bọt cọ rửa nhè nhẹ lên cánh tay. Hơi nước bốc lên nghi ngút, làn sương trắng xóa lượn lờ khắp phòng khiến nàng đột nhiên sinh ra ảo giác, tự hỏi bản thân rốt cuộc đang ở Tằng gia hay đang đứng xem đám nhà giàu mổ heo dịp tất niên nữa. Một con heo béo núc ních nằm ườn trên phản gỗ, xung quanh người ta thi nhau múc nước sôi dội lên để cạo lông. “Xèo” một tiếng, một luồng khói trắng bốc lên nghi ngút…