Nửa đêm hôm ấy, để ăn mừng chiến thắng, các đồng đội cùng huấn luyện viên trong chiến đội rủ nhau ra ngoài đi ăn khuya. Trong bầu không khí rôm rả ấy, Cánh Tồn lại như người mất hồn, ánh mắt thường xuyên lơ đãng. Đồng đội lập tức phát hiện ra điều gì đó. Dù không nói ra nhưng ai cũng nhớ lại cảnh sau cánh gà ban chiều, họ đã vô tình trông thấy cậu ở trong hậu trường cùng một cô gái. Tuy không nhìn rõ mặt, nhưng dáng người và kiểu tóc ấy lại rất giống với cô gái từng xuất hiện trong khung hình trận đấu. Cô gái ngồi hàng ghế thứ hai, nơi ánh đèn sân khấu vừa vặn chiếu xuống gương mặt dịu dàng ấy. Khi đó ống kính máy quay đã bắt được khoảnh khắc nghiêng đầu rực rỡ như ánh chớp giữa màn đêm.
“Cô ấy là bạn gái của cậu à?” – Có người trêu chọc.
Cánh Tồn lần đầu tiên nhìn thấy bức ảnh đó. Trong khung hình, cô gái nhỏ giơ cao tấm bảng có viết dòng chữ: “Tạ Cánh Tồn cố lên.” Ánh mắt ấy trong trẻo, sáng rực dưới ánh đèn khán đài thắp sáng cả một khoảng trời trong lòng cậu.
Cánh Tồn cúi đầu uống một ngụm nước để che đi cảm xúc đang trào dâng. Chỉ ba chữ “bạn gái thôi” mà lòng cậu như bị ai bóp nghẹt, vừa xốn xang vừa hân hoan như thể có hàng ngàn bọt khí đang phập phồng trong ngực.
Thế nhưng, ngay khi niềm vui ấy còn chưa kịp lan rộng, ý nghĩ về con số “tám ngày” chợt ùa về. Quãng thời gian được ở bên cô chỉ vẻn vẹn tám ngày nữa. Tình yêu này cũng chỉ kéo được trong từng đấy thời gian. Một cơn gió lạnh như cắt da cắt thịt từ đâu thổi tới, len lỏi xuyên qua lòng ngực khiến niềm hạnh phúc vừa chớm nở cũng khẽ run lên vì chông chênh.
Cậu bật điện thoại, mở giao diện trò chuyện với Ngu Ngư ra nhìn một lượt.
Không có tin nhắn mới gửi đến. Có lẽ cô đã ngủ rồi.
Một đồng đội ngồi bên cạnh nhìn màn hình rồi huých nhẹ vào vai cậu:
“Bạn gái cậu xinh thật đấy. Gương mặt thế này vào giới giải trí chắc cũng nổi đình nổi đám.”
Cánh Tồn khẽ đáp:
“Cô ấy còn phải đi học.”
Thế mà sáng hôm sau, khi gặp lại cậu, Ngu Ngư như thể nhớ ra điều gì, lại thản nhiên bảo
“Sau này em muốn vào giới giải trí, thử làm diễn viên xem sao.”
Cánh Tồn hơi sững người. Một cảm giác mất mát không tên lặng lẽ trào lên trong lồng ngực. Cậu không muốn cô xuất hiện trước quá nhiều người, không muốn ánh mắt thiên hạ đổ dồn về phía cô. Nhưng cuối cùng vẫn cố đè nén nỗi hụt hẫng xuống đáy lòng, bình tĩnh hỏi lại:
“Vậy… có ảnh hưởng đến việc học không?”
Ngu Ngư cong môi cười khẽ, nụ cười ấy như cuốn sạch hồn vía của Cánh Tồn:
“Không đâu. Mà nếu có ảnh hưởng thật… em cũng có cách xoay sở mà.”
Cánh Tồn cũng đang theo học đại học, nhưng vì tham gia chiến đội nên đã xin bảo lưu, tạm thời ngừng việc học.
Ngu Ngư hôm ấy lại đội thêm một chiếc mũ mới. Màu xám càng tôn nước da trắng nõn của cô.
Cô chậm rãi tháo mũ xuống, rồi cởi cả áo khoác. Trong căn phòng ấm áp, hiện ra dưới lớp áo là chiếc váy nhỏ mà cô từng mặc khi xuất hiện trong video gửi cho cậu. Trong không gian ấm áp của quán, hình ảnh ấy gần như khiến người khác không thể rời mắt.
Cánh Tồn chỉ liếc một cái, rồi lập tức rời mắt, không dám nhìn thêm. Thế nhưng, ánh mắt của người bên ngoài thì không dễ thu lại như vậy. Từng ánh nhìn tò mò dần đổ dồn về phía họ. Thậm chí có người còn giơ điện thoại lên, như thể đang muốn chụp hình Ngu Ngư. Cánh Tồn gần như theo bản năng mà đứng dậy, bước một bước về phía trước, chắn ngang giữa cô và những ánh nhìn đó. Hành động ấy không hề khoa trương, nhưng lại đủ để che khuất tầm mắt người khác, cũng đủ để cho người ta hiểu rằng: cậu không muốn Ngu Ngư bị nhìn thấy, càng không muốn cô bị chụp lại.
Thế nhưng Ngu Ngư thật sự quá xinh đẹp.
Đó không phải kiểu xinh đẹp có thể dễ dàng bỏ qua. Mà là một loại cuốn hút rất thật, rất rõ ràng — khách quan đến mức không thể phủ nhận. Khi cô nhíu mày nhìn về phía cậu, đến cả ngón tay cậu cũng khẽ run lên.
Ánh đèn trong quán hắt xuống, từng sợi tóc rũ trước trán khiến nửa gương mặt cậu phủ một lớp bóng mờ, thoạt nhìn có chút u tối và xa cách. Thế nhưng bởi vì đường nét gương mặt cậu quá đỗi tuấn tú nên thứ cảm giác ấy còn mang theo một vẻ trầm lặng đặc biệt, khiến người nhìn chỉ muốn tới gần hơn một chút nữa.
Ngu Ngư khẽ nheo mắt, trong lòng cảm thấy có chút hứng thú. Cô liền đưa tay ra, nhẹ nhàng nắm lấy ngón tay của cậu.
Tạ Cánh Tồn lập tức lên tiếng, giọng thấp hẳn đi:
“Có người đang chụp em.”
Ngu Ngư chỉ mỉm cười:
“Chụp thì chụp thôi, không sao đâu.”
Nhưng Cánh Tồn vẫn đứng chắn trước mặt cô, giọng mang theo chút bướng bỉnh rất kiên định:
“Anh không thích bọn họ nhìn em như thế.”
Giọng nói của cậu rất nghiêm túc, lại không kém phần mạnh mẽ, khiến Ngu Ngư khẽ khựng lại. Ánh mắt thoáng hiện nét sững sờ. Cô không nói gì, chỉ ngoan ngoãn đội lại mũ và mặc áo khoác vào. Cánh Tồn lúc nàymới hơi nghiêng người, ngồi xuống cạnh cô. Nhưng cậu vẫn giữ một khoảng cách rất nhỏ, như thể chỉ cần dịch gần hơn chút nữa sẽ mất kiểm soát.
Thế nhưng Cánh Tồn lại đỏ ửng cả vành tai.
Cánh Tồn ở lại Giang Thành tám ngày. Trong tám ngày đó, mỗi ngày, Ngu Ngư đều hẹn gặp cậu.
Từ một Cánh Tồn lóng ngóng chẳng biết làm sao cho đúng, đến một Cánh Tồn đã biết cách kiềm chế một chút vẻ lúng túng ấy đi phần nào. Dù chỉ là một chút thôi, nhưng thật ra, chẳng có bao nhiêu tiến bộ. Cậu vẫn là cậu, ngốc nghếch vụng về. Mỗi lần nhìn thấy cô đều sẽ đỏ tai tim đập loạn, đến tay cũng không biết nên đặt ở đâu. Nhưng chính sự lúng túng đó lại khiến người ta chẳng nỡ buông.
Đội tuyển của cậu lọt vào top tám, thậm chí vì ngoại hình mà nhiều lần lên thẳng hot search. Nhưng đối với những chuyện đó, cậu gần như chẳng để tâm. Cả thế giới náo loạn, nhưng trong đầu cậu chỉ có một điều duy nhất: kết thúc trận đấu là sẽ liên lạc với cô thế nào.
Ngày phải rời khỏi Giang Thành, Ngu Ngư thật sự rất quyến luyến không rời.
Cô ngẩng đầu hỏi cậu, ánh mắt vừa mong chờ vừa có chút dè dặt:
“Có thể hôn em một cái không?”
Cánh Tồn cúi đầu, thoáng ngập ngừng, nhưng rồi vẫn nhẹ nhàng đặt một nụ hôn lên má cô. Nhẹ như gió lướt qua, dịu dàng như thể sợ làm cô giật mình.
Thế nhưng chính sự dịu dàng ấy lại khiến tim Ngu Ngư dần ấm lại. Sự dịu dàng của cậu ẩn trong lặng im lại trở nên vô cùng quý giá.
Cô níu lấy tay áo cậu, ngón tay hơi siết lại, khẽ nói:
“Cúi xuống chút nữa đi.”
Cánh Tồn toàn thân cứng đờ như tượng, nhưng vẫn ngoan ngoãn cúi đầu xuống như lời cô dặn. Ngu Ngư nhẹ nhàng nhón chân, nghiêng người đặt một nụ hôn lên môi cậu. Một cái chạm rất nhẹ, thoáng qua như sương khói.
Khoảnh khắc ấy, hàng mi dài của cô gần như chạm vào gò má cậu, khiến Cánh Tồn không dám thở mạnh. Hương thơm dịu nhẹ của cô lặng lẽ vây lấy anh, như thể cả thế giới đều ngưng lại trong một giây chớp mắt.
Sau khi hôn xong, khuôn mặt Ngu Ngư thoáng ửng hồng.
“Anh đi đi.” Ngu Ngư khẽ nói với cậu.
Tạ Cánh Tồn đứng im một nhịp, rồi nhẹ nhàng gật đầu. Trước khi quay đi, cậu vẫn không kìm được mà ngoảnh lại nhìn cô thêm một lần nữa. Cô gái ấy mỉm cười nhìn theo cậu, ánh mắt dịu dàng đến mức có thể làm tan cả sương mai.