Khi tôi đến quán ăn ở Bedok thì Đỗ Lạc vẫn chưa tới. Tôi đi dạo một vòng thì nhanh chóng thấy Tiểu Bao Tử.
“Cậu muốn ăn gì? Tôi mời!” Tiểu Bao Tử hào hứng nói.
Công việc của cô ấy là bán bánh bao.
“Đúng là hợp hoàn cảnh thật!” tôi bật cười.
“Gì cơ?” cô ấy ngơ ngác hỏi lại.
“Tiểu Bao Tử, bán bánh bao.”
“Hả?” Cô ấy ngẩn ra một lúc rồi mới hiểu, nghiến răng hỏi: “Ý cậu là tôi béo à?”
“Không không! Mặt bầu bĩnh không phải là mập, là đáng yêu!” tôi nói rất chân thành.
“Coi như cậu có mắt nhìn!” Tiểu Bao Tử đắc ý nói: “Một rưỡi tôi nghỉ một tiếng, cậu đợi tôi một lát rồi ăn trưa nhé. Muốn ăn gì nào?”
“Không vội, tôi còn một người bạn nữa sắp tới. Cả ba đều là đồng hương, đợi cậu ấy rồi ăn chung luôn. Quen thêm vài người bạn, lần sau muốn khóc thì không cần tìm tôi nữa.” Tôi trêu.
“Ừm, quen thêm bạn cũng tốt. Tôi đi làm suốt từ sáng đến tối, chẳng có thời gian làm quen với ai cả.”
Vừa nói, cô ấy vừa lấy bánh bao trong tủ lạnh ra, cho vào xửng hấp.
Không lâu sau, Đỗ Lạc gọi điện đến: “Đại ca, tôi đến rồi, cậu ở đâu?”
Tôi đáp: “Ở chỗ tiệm bánh bao, cậu qua đây đi.”
“Tôi đang ở ga tàu điện ngầm, hay là… cậu qua đón tôi đi.” Đỗ Lạc ngập ngừng.
Tối qua cậu ta nói có chuyện quan trọng, không biết là chuyện gì.
Tôi chào Tiểu Bao Tử rồi đi về phía ga tàu điện ngầm. Vừa thấy tôi từ xa, Đỗ Lạc đã lon ton chạy lại.
Cậu ta lén kéo tôi vào một góc vắng, hỏi nhỏ: “Đại ca, cậu có thể giúp Tôn Kỳ Thụy được không?”
“Tôn Kỳ Thụy làm sao?” tôi ngạc nhiên.
“Suỵt…” Đỗ Lạc giật nảy mình, rụt cổ nhìn quanh, xác nhận không có ai mới ghé sát tai tôi thì thào: “Anh ta có thể bị bệnh hoa liễu…”
“Cái gì?” Bị cậu ta thổi hơi vào tai, tôi thấy ngứa ran.
“Suỵt, suỵt, suỵt.” Đỗ Lạc sốt ruột đến mức dậm chân: “Cậu nói nhỏ thôi!”
“Cậu nói chuyện bình thường được không!” tôi nhìn cậu ta, hơi bất lực: “Nói nhỏ cũng phải để tôi nghe thấy chứ!”
Đỗ Lạc lại nhìn quanh, rồi vừa nói vừa ra hiệu bằng tay: “Là cái đó… chỗ đó… anh ta nói nó bị đau, có cái gì đó mọc lên, lại còn ngứa nữa.”
“Hửm?” Lần này thì tôi đã hiểu, cũng đoán được vì sao cậu ta lại phải lén lút như vậy.
“Sao lại nghi là… cái đó?” tôi hỏi khẽ.
Đỗ Lạc nhăn nhó, vẻ mặt khó nói, ấp úng: “Thì… anh ta nói đã từng với cô gái người Mỹ kia…”
Cậu ta ra sức vung tay múa chân, dù không nói hết câu nhưng tôi cũng hiểu đại khái mọi chuyện.
Tôi dừng lại một chút, liếc nhìn đồng hồ trên điện thoại, nhẩm đếm vài ngón tay, rồi thở phào nhẹ nhõm: “Không có gì nghiêm trọng đâu, cậu bảo anh ta đến bệnh viện khám cho chắc.”
Dù sao cũng không phải Tôn Kỳ Thụy chủ động tìm tôi, tốt nhất là tôi nên giả vờ không biết gì, để Đỗ Lạc đứng ra truyền lời là được rồi.
“Anh ta sợ đó là căn bệnh kia nên không dám đến bệnh viện.” Đỗ Lạc ngập ngừng nói.
“Lần này chỉ là một phen hú vía thôi, không sao đâu. Cậu cứ nói với anh ta một tiếng là được.”
“Thật không?”
“Thật hay giả thì cũng chỉ biết được đến vậy thôi. Anh ta đã có bạn gái rồi, đâu cần hai đứa mình đi cùng đến bệnh viện.” Tôi đáp: “Cậu nhắn cho anh ta xong thì mình đi ăn trưa nhé.”
Dù vẫn còn lo lắng, Đỗ Lạc cũng đành gửi một tin nhắn cho Tôn Kỳ Thụy.
Một lúc sau, cậu ấy nhận được phản hồi: “Tôn Kỳ Thụy nói chiều nay họ sẽ đến bệnh viện kiểm tra.”
“Ừm, đi thôi, tôi giới thiệu cho cậu một người bạn.”
Tiểu Bao Tử vẫn chưa tan ca. Cô ấy chọn vài loại bánh bao đặc sản Singapore cho chúng tôi thử như bánh củ cải, bánh bao sữa trứng, bánh bao xá xíu, bánh bao nhân đậu phộng, bánh bao phỉ thúy, há cảo, xíu mại, v.v.
Tôi và Đỗ Lạc ăn mà không biết nói gì, không quen khẩu vị, ăn xong khát khô cả cổ.
Chúng tôi đi mua hai chai nước khoáng, tiện thể mua thêm một ly nước mía tươi mang về cho Tiểu Bao Tử. Đỗ Lạc rụt rè hỏi cô ấy: “Có bánh bao nhân rau hay nhân thịt không?”
“Có chứ, bánh bao chay và bánh bao thịt heo đều có.” Tiểu Bao Tử đáp rồi lấy thêm cho mỗi đứa hai cái nữa.
Hai đứa tôi vừa ăn vừa cảm thấy… vẫn ngọt!