“Vương Thổ Căn kia nhân lúc biểu tỷ của ta đi ra ngoài mua chỉ thêu một mình, thế mà bắt cóc tỷ ấy đi, làm nhục sự trong sạch của tỷ ấy rồi giam người lại trong phủ! Cha mẹ tỷ ấy đến cửa đòi người, ngược lại bị dọa nạt sỉ nhục một phen, khăng khăng nói biểu tỷ ta tư thông với ông ta, tự nguyện làm thiếp…” Xuân Hạnh càng nói càng thêm đau lòng.
“Tri huyện lúc bấy giờ vẫn chưa phải là đại nhân nhà ta, là một quan viên hồ đồ lười biếng không quản sự vụ. Lão già họ Vương đó bỏ tiền ra mua cái chức viên ngoại đồng chính viên lục phẩm, trước mặt Tiết độ sứ rất có thể diện, gia đình biểu tỷ ta và vài người thê thiếp khác đều là kêu trời không thấu! Hiện giờ biểu tỷ ở trong phủ của ông ta, nào có đãi ngộ gì của thiếp thất tiểu nương, bị ông ta nhốt trong phủ ngày đêm làm việc thêu thùa, mắt sắp mù đến nơi rồi, hơi dậy muộn một chút là bị đánh, làm việc chậm một chút là không cho ăn cơm… Cha mẹ tỷ ấy muốn gặp tỷ ấy một lần còn phải tốn không ít bạc, nói cho hay là bù đắp cho phần của hồi môn chưa đưa năm xưa…”
Cái việc cưỡng ép nạp người khác làm thiếp này, tham lam sắc đẹp của bản thân thê thiếp xem ra đã là nhẹ nhất rồi. Có một đám người có quyền có thế, chuyên dùng thủ đoạn này để thôn tính một số gia đình trung lưu tiểu phú không có quyền thế, đặc biệt là trong nhà có nghề mưu sinh gia truyền, càng bị thèm muốn hơn.
Còn có những kẻ độc ác, nhốt thê thiếp trong phòng không cho ăn uống. Một bát nước, một miếng cơm cũng phải đem tiền ra mua. Của hồi môn “tiêu” hết rồi, thế là ép thê thiếp viết giấy nợ, cầm giấy nợ đến nhà mẹ đẻ của họ đòi nợ.
Lăn lộn ở bến tàu nhiều năm, ngược xuôi Nam Bắc, những thủ đoạn dơ bẩn như vậy Khương Ninh đã nghe qua không ít.
Vương Thổ Căn này vốn dĩ cũng chỉ là một địa chủ thôn quê, nhưng lại phất lên nhanh chóng trong mười năm trở lại đây. Bà mối Chu khoe khoang trong nhà lão có sáu bảy mối làm ăn, những tay nghề, cửa tiệm đó, vốn dĩ đều là cướp đoạt từ nhà mẹ đẻ của những người thê thiếp kia.
“Mãi cho đến khi đại nhân nhà chúng ta nhậm chức, ông ta mới kiềm chế một chút.” Tri huyện Giang đại nhân hiện tại vẫn được coi là một vị quan tốt. So với các quan viên khác của thời đại này mà nói. Giang đại nhân tuy không muốn đắc tội với Tiết độ sứ nhưng cũng chướng mắt những hành vi của Vương viên ngoại, đã ngấm ngầm cảnh cáo hai lần. Ít nhất là trong nhiệm kỳ của ông, không cho phép gây ra những chuyện gì quá đáng.
“Năm ngoái kế thất của ông ta lại mất rồi, lúc này mới yên ổn được chừng hơn một năm, thế mà lại đánh chủ ý lên người ngươi! Hôm qua ta vừa nghe nói, sốt ruột không thôi, đã nhờ vả không ít ca ca tỷ tỷ trong phủ giúp đỡ thăm dò tin tức.” Xuân Hạnh đem những tin tức thám thính được tuôn ra như trút đậu cho Khương Ninh nghe, vô cùng lo lắng: “Bà mối Chu đó từ nhà ngươi về là chạy thẳng đến nhà họ Vương, không biết đã thêm mắm dặm muối nói những gì? Vương viên ngoại lập tức nổi giận, nói muốn cho ngươi biết tay đấy!”
Sắc mặt Khương Ninh trở nên nghiêm túc, chẳng trách có câu thà đắc tội với quân tử, cũng đừng đắc tội với tiểu nhân?
Một Mã Bát Lục, một tên mua cái chức viên ngoại rác rưởi thậm chí còn không có phẩm cấp chính thức, bụng dạ hẹp hòi mà dùng những thủ đoạn dơ bẩn kia, cũng rất khó đối phó.
Tám phần là muốn giở lại trò cũ, đối xử với cậu giống như đối xử với biểu tỷ của Xuân Hạnh rồi.
Nghe ý trong lời nói của Xuân Hạnh, tuy rằng Tri huyện đại nhân không thích Vương viên ngoại này, nhưng nể mặt tiết độ sứ, cũng là không muốn đối đầu trực diện, vẫn phải Khương Ninh tự mình cẩn thận né tránh một chút.
Sự bi ai của bách tính thấp cổ bé họng không có quyền thế thời cổ đại.
Sắc mặt Khương Ninh nghiêm nghị, Xuân Hạnh tiếp tục dặn dò: “Hai ngày nay ngươi tuyệt đối đừng có ra ngoài một mình, càng đừng tùy tiện lên xe ngựa của người lạ. Chúng ta đã nói chuyện này với tiểu thư nhà ta rồi, tiểu thư nghe xong cũng giật mình. Nói đợi ngày mai ngươi về nhà thì ngồi xe ngựa của tiểu thư nhà ta, cho Vương viên ngoại kia mười lá gan cũng không dám ra tay với xe của tiểu thư nhà ta. Gần đây lại tránh đầu sóng ngọn gió một chút, bảo người cảnh giác hơn ở trong thôn, cũng đừng đến trong thành đi lại nữa.”