Đôi mắt phượng quét thẳng về phía chiếc phản gỗ gụ nơi Thương Lăng đang nằm nằm ườn ra như một con mèo lười.
“Thương Lăng! Cô có im cái mồm đi không?”
Lăng ngừng hát ngay lập tức, nhưng chân vẫn giữ nguyên tư thế rung rung bướng bỉnh.
Cô xoay người, chống một tay lên má, nhìn Uyển bằng ánh mắt nửa hờn dỗi nửa thách thức: “Tôi đói run người rồi mợ ơi. Đêm qua xách ba chum nước, tay chân tôi rã rời hết cả. Giờ không có tí hạt cơm nào vào bụng, phổi tôi nó yếu, nó cứ phải phát ra tiếng hát để giữ hơi thở đấy chứ.”
“Lão Kình dọn cơm chay ở nhà ngang rồi, cô không ăn lại ra đây gào khóc cái gì?” Uyển bước xuống bậc tam cấp, giọng nói vẫn giữ vẻ lạnh lùng nhưng bước chân đã chậm lại khi thấy những vết hằn đỏ do dây thừng để lại trên hai cổ tay của Lăng.
“Cơm chay!” Lăng bật dậy bĩu môi, nhảy phắt từ trên phản xuống đất, tiến lại gần Uyển: “Mợ ăn chay trường sáu năm nay là việc của mợ. Tôi là dân giang hồ, không có tí mỡ, tí thịt bấu vào răng thì làm gì có sức mà gánh nước, mà hầu hạ cái nhà này? Mâm cơm của mợ có mỗi mấy món nhạt thếch, ăn vào ruột gan cứ cồn cào như có cào cào nhảy bên trong.”
Uyển nhíu mày, nhìn thẳng vào khuôn mặt đang nhăn nhó của Lăng.
Cô ấy định cất lời mắng mỏ như mọi khi, nhưng khi nhìn thấy đôi môi của Lăng có phần hơi nhợt nhạt do đói và mệt thật sự, lời nói đến khóe miệng lại nuốt ngược vào trong.
“Muốn ăn thịt thì tự ra chuồng lợn mà bắt.” Uyển nói một câu cộc lốc rồi quay lưng bước vào nhà trong.
Lăng đứng ngoài sân giậm chân thình thịch, miệng lẩm bẩm: “Đồ góa phụ sắt đá! Đồ lòng lang dạ thú!”
Bữa trưa hôm đó trôi qua trong sự im lặng ngột ngạt.
Lan Uyển ngồi một mình bên chiếc sập gụ ở nhà chính, trước mặt là mâm đồng nhỏ bày đĩa rau lang và bát nước tương.
Cô ấy cầm đũa lên, gắp một ngọn rau đưa vào miệng, nhai một cách chậm rãi, thanh tĩnh như thói quen suốt nhiều năm qua.
Nhưng tai lại vô thức hướng về phía gian nhà ngang lợp ngói âm dương bên cạnh.
Hôm nay, gian nhà ngang im lặng một cách bất thường, không có tiếng bát đũa khua lách cách, cũng không có tiếng nói lanh chanh của con Mận hay giọng cười hô hố của Thương Lăng.
Uyển đặt bát cơm xuống, đôi mắt nhìn đăm đăm vào khoảng sân nắng nhạt.
Cánh cửa phòng bếp đóng hờ, khói bếp từ chái nhà sau bay lên, mang theo mùi củi nhãn cháy nồng đượm nhưng tuyệt nhiên không có mùi thơm của thức ăn nấu chín.
Cô ấy khẽ thở dài một tiếng, đứng dậy bước ra phía cửa nách dẫn xuống bếp.