Hắc Uyên sững người.
Cơn buốt óc đang khoan đục màng nhĩ bỗng chốc khựng lại. Âm thanh ong ong chói tai của hàng vạn linh hồn gào thét phẫn uất, thứ đã bám riết lấy tâm trí hắn suốt ba thế kỷ không ngừng nghỉ, đột ngột đâm sầm vào một bức tường bông xốp khổng lồ, bị hút sạch mọi âm sắc gai góc, rồi rơi rụng lả tả thành sự câm lặng tuyệt đối.
Hắn trừng lớn hai mắt. Cơ bắp đang căng cứng như dây đàn đứt đoạn bỗng dưng mềm nhũn. Luồng sức sống ấm áp từ người thiếu niên không ngừng gợn sóng, từng đợt, từng đợt len lỏi qua lớp vảy rồng cứng nhắc, thấm sâu vào những vết thương tởm lợm rỉ máu trong linh hồn hắn. Cảm giác đau đớn bị rút cạn với một tốc độ kinh hoàng, thay vào đó là sự thư thái lười biếng mà hắn đã lãng quên từ thuở hồng hoang.
Hắc Uyên thở dốc. Hắn lùi lại một bước, rút tay về.
Ngay tức khắc, khoảng cách bị nới lỏng khiến vầng sáng thanh tẩy nhạt đi. Tiếng ong ong oán niệm lại mờ mịt dội về trong vỏ não, kéo theo cơn đau râm ran nơi thái dương.
Hắn nghiến răng, lập tức bước lên phía trước một bước, thu hẹp khoảng cách.
Cơn đau lại bị dập tắt ngay lập tức. Bầu không gian quanh chiếc giường sắt lúc này đối với đại ác ma chẳng khác nào một bồn tắm nước ấm ngập tràn linh khí dược thảo, xoa dịu mọi tế bào đang gào thét sự sống.
Ánh mắt Hắc Uyên dán chặt vào khuôn mặt đang say ngủ của Lâm Tinh. Thiếu niên dường như cảm nhận được luồng khí lạnh đã lùi xa, đôi mày giãn ra, khuôn miệng nhỏ nhắn lại chìm vào nhịp thở êm đềm, đều đặn. Lồng ngực cậu khẽ phập phồng, kéo theo mép chăn mỏng nhấp nhô nhịp nhàng.
Hắc Uyên đứng đơ ra đó, hai tay buông thõng. Bóng tối cuồn cuộn bám quanh gấu áo hắn giờ đây ngoan ngoãn nằm rạp xuống mặt sàn, không dám phát ra nửa tiếng động. Hắn cứ đứng ngây ngốc nhìn chằm chằm vào dung nhan nhợt nhạt ấy, cảm nhận sự dễ chịu tột cùng đang mơn trớn tâm trí, đánh gục toàn bộ ý chí sát phạt kiêu hãnh.
Sự mệt mỏi tích tụ suốt ba trăm năm không ngủ ùa về như một cơn lũ vỡ bờ. Mi mắt Hắc Uyên trĩu nặng. Hắn từ từ khuỵu một bên gối, rồi hạ thấp trọng tâm, ngồi bệt xuống lớp ván sàn lạnh ngắt ngay sát mép giường. Bờ vai rộng lớn phủ đầy vảy đen khẽ tựa vào thành giường sắt ọp ẹp.
Đầu hắn vươn lên, tựa nhẹ vào mép nệm, chỉ cách mái tóc mềm mại của thiếu niên một gang tay. Hơi ấm tỏa ra từ cơ thể nhỏ bé kia liên tục bao bọc lấy hắn, ru ngủ những ác linh đang cào cấu trong não bộ.
Hơi thở của Hắc Uyên chậm dần, hòa lẫn vào nhịp phập phồng đều đặn của lồng ngực người trên giường. Mi mắt hắn khép lại. Bóng tối cuồn cuộn xung quanh cũng ngừng vặn vẹo, ngoan ngoãn trải dài trên mặt sàn gỗ mục nát.
Lần đầu tiên sau ba trăm năm, gã ác long chìm vào một giấc ngủ không mộng mị.
Khi tia sáng màu tro tàn của buổi sớm lách qua khe rèm rách nát, rọi thẳng lên lớp vảy đen trên mu bàn tay, Hắc Uyên đột ngột mở bừng mắt. Hắn bật dậy nhanh như một tia chớp, cơ bắp toàn thân cuộn xiết, móng vuốt giương cao trong tư thế phòng ngự tuyệt đối. Phản xạ sinh tồn khắc sâu vào xương tủy ép hắn quét ánh mắt sắc lẹm khắp căn phòng.