Lúc họ ngẩng đầu lên khỏi đống công việc thì trời ngoài kia đã tối thẫm từ bao giờ.
Các nhân viên của kho bảo quản cũng lần lượt thu dọn đồ đạc để tan làm. Trong không gian rộng lớn và vắng lặng dưới tầng hầm, cuối cùng chỉ còn lại hai người bọn họ. Tần Vãn Từ mệt mỏi ngồi bệt xuống bậc thang kim loại dẫn lên cửa kho, tranh thủ lật xem lại tập tài liệu trên tay một lần nữa.
Bỗng nhiên, một chai nước mát lạnh được đặt nhẹ xuống bên cạnh chỗ anh ngồi.
“Uống chút nước đi.”
Anh ngẩng đầu lên nhìn. Hứa Thanh Dã đang thong thả dựa người vào thanh lan can sắt đối diện.
“Cậu vẫn còn nhớ là tôi không thích uống nước khoáng sao?”
Lời vừa thốt ra khỏi miệng, chính Tần Vãn Từ cũng phải sững sờ kinh ngạc. Bởi vì đây là câu nói đầu tiên hoàn toàn không liên quan đến công việc mà anh chủ động nói với đối phương kể từ ngày hai người gặp lại nhau.
Hứa Thanh Dã cúi đầu nhìn chai trà trên tay mình, khóe môi khẽ cong lên thành một nụ cười khổ: “Lúc mua xong xuôi tôi mới sực nhớ ra. Cho nên tôi đã đổi sang trà cho anh rồi.”
Tần Vãn Từ lại rơi vào im lặng. Bầu không khí xung quanh họ bỗng chốc trở nên yên tĩnh đến lạ kỳ.
Sau một lúc lâu im ắng, Hứa Thanh Dã đột nhiên phá vỡ sự tĩnh lặng bằng một thanh âm trầm thấp: “Vãn Từ.”
“Ừm.”
“Tôi biết là anh đang giận tôi.”
“Tôi không giận.” Tần Vãn Từ thản nhiên phủ nhận.
“Vậy thì chắc chắn là anh đang hận tôi rồi.”
Nghe đến đây, Tần Vãn Từ bất giác bật cười, tiếng cười rất khẽ vang lên trong căn hầm vắng: “Hai điều đó thì có gì khác nhau sao?”
Hứa Thanh Dã chăm chú nhìn anh. Đôi mắt đen sâu thẳm của cậu dưới ánh đèn tuýp lạnh lẽo của kho bảo quản trông càng thêm phần cô độc: “Khác chứ. Nếu là giận dữ, sớm hay muộn rồi cũng sẽ có ngày nguôi ngoai. Còn nếu là hận…” Người kia bỗng nhiên khựng lại một nhịp, rồi nói tiếp bằng giọng khàn đặc: “Thì đó là cái giá mà tôi đáng phải nhận.”
Lần đầu tiên sau mười hai năm xa cách, bầu không khí giữa hai người họ không còn bị ngăn cách bởi những lời khách sáo, xã giao lạnh lùng nữa. Thế nhưng, cũng chính vì ranh giới ấy bị phá vỡ mà mọi thứ xung quanh dường như lại trở nên nguy hiểm và ngột ngạt hơn bao giờ hết.
Tần Vãn Từ dứt khoát khép tập tài liệu trên đùi lại: “Thanh Dã.”
Đây cũng là lần đầu tiên anh gọi thẳng tên của đối phương sau ngần ấy năm trời. Nơi góc tối, bờ vai của người kia rõ ràng đã khẽ cứng đờ lại trong thoáng chốc.
“Tôi không muốn nhắc lại những chuyện trước đây nữa. Ít nhất là vào lúc này.”
Ánh mắt của Hứa Thanh Dã có phần tối đi, nhưng gương mặt lại chẳng hề hiện lên vẻ bất ngờ. Dường như, cậu đã sớm đoán trước được câu trả lời cự tuyệt này từ lâu rồi.
Một lúc sau, cậu khẽ gật đầu, dịu dàng đáp: “Được. Tôi hiểu rồi.”
Cậu không hỏi dồn thêm, không ép buộc anh, cũng chẳng đưa ra bất kỳ lời giải thích nào cho sự biến mất năm xưa nữa. Cậu chỉ đơn giản là lặng lẽ lùi về phía sau, đứng đúng vào khoảng cách an toàn mà Tần Vãn Từ mong muốn.
Đêm hôm đó, Tần Vãn Từ trở về phòng nghỉ cá nhân của mình.
Ngăn kéo bàn làm việc vẫn đang mở hé một khoảng nhỏ. Bên trong đó, tờ giấy ghi chú nhận được lúc ban trưa vẫn nằm im lìm. Anh đứng lặng nhìn nó thật lâu, đấu tranh tâm lý một hồi, cuối cùng anh không vứt nó vào sọt rác mà lại cẩn thận kẹp tờ giấy vào ngay trang giữa của cuốn sổ da cũ kỹ.
Ở căn phòng cách đó một khoảng hành lang dài hun hút.
Hứa Thanh Dã đang ngồi bất động trước màn hình máy tính sáng rực. Trên màn hình lúc này hiển thị một thư mục ảnh đã rất nhiều năm rồi cậu không dám mở ra xem. Bên trong thư mục chứa hàng trăm bức ảnh cũ: Có ảnh chụp những cổ trấn rêu phong, có ảnh của những ngày hè oi ả, và có cả hình bóng của một người luôn cố tình đứng nép ngoài khung hình chỉ vì bản tính ghét chụp ảnh.
Ngón tay của cậu đặt hờ trên con chuột máy tính rất lâu. Cậu cứ đắn đo mãi, nhưng cuối cùng vẫn không thể nhẫn tâm nhấn vào nút xóa bỏ.
Bên ngoài cửa kính phòng học.
Gió đêm sa mạc lại bắt đầu nổi lên cuồn cuộn. Những hạt cát nhỏ bị gió cuốn bay, va đập vào tấm kính cửa sổ tạo nên những âm thanh lách tách, vụn vặt.
Sự va đập ấy cũng giống như dòng chảy của thời gian vậy. Người ta cứ ngỡ rằng năm tháng trôi qua đã đủ để khỏa lấp và chữa lành mọi vết nứt sâu hoắm trong lòng, thế nhưng chỉ cần có một lực chạm nhẹ vào, tất cả mọi ký ức ẩn giấu bên dưới vẫn sẽ hiện ra, vẹn nguyên và nhức nhối như ngày đầu tiên.