Đã một tháng trôi qua kể từ sau lần ra mắt đó. Từ Cẩn có vẻ chẳng để ý đến tôi, còn Kha nương thì tự ngầm hiểu ra điều gì đó, nên thái độ đối xử với tôi cũng hoà nhã hơn hẳn. Y phục của tôi cũng được đích thân bà đưa tới, sắc áo mang theo màu trúc xanh, nhạt hơn so với áo của Kha nương, lại khác biệt hẳn với đồng phục của đám gia nô bình thường. Một ngày trong lúc đi gánh củi về viện, tôi lại thấy Lâm đại tổng quản ghé qua, đứng dưới gốc cây tùng mà hàn huyên nói chuyện cùng Kha nương.
“Kha nương, đứa trẻ đó thế nào? Lâm mỗ đã không nhìn sai chứ?” Lâm Hiếu Anh cười sang sảng.
Kha nương đáp lời:
“Lâm đại nhân đã biết rõ còn cố tình hỏi lại ta đó sao?”, ngưng một chút, bà lại nói, “Xác thực là được. Ngay cả chủ nhân cũng ngầm đồng ý rồi. Văn Lạc là đứa trẻ đầu tiên không khiến ngài cau mày…”
Lâm tổng quản:
“Hừm… Thằng nhóc đó còn điểm gì thiếu sót không?”
“Tạm thời ta chưa thấy có lỗi gì.” Kha nương nói, “Chăm chỉ, cẩn thận, cũng rất sáng dạ và biết việc. Chỉ là có chút khó nắm bắt.”
“Vậy à…”
Thấy cũng vừa lúc, tôi đi ra khỏi chỗ khuất, tiến về phía cổng chào hỏi hai tên lính gác, lại vờ như ngạc nhiên lắm:
“Lâm đại tổng quản?”
“Về đúng lúc lắm.” Ông ta mỉm cười, “Lại đây, vừa hay ta mang theo lương nguyệt tháng này cho ngươi. Vốn tính đưa cho Kha nương nhưng Kha nương lại nói lần sau cho ngươi tự đến phòng thu chi lĩnh bạc, nên là cầm lấy đi.”
Tôi ra vẻ mừng rỡ nhận lấy túi vải trong tay Lâm Hiếu Anh, miệng vội nói vài lời khách sáo cảm ơn. Lâm Hiếu Anh cười nói dặn dò thêm một hồi, sau đó mới rời đi. Lúc này Kha nương liền nói:
“Từ hôm nay ta sẽ giao thêm cho người ít việc mới, nên nhớ chú ý tập trung làm việc cho tốt.”
Đoạn, bà lại nói thêm:
“Ngày rằm tới ta phải đi rồi, nên từ giờ đến lúc đó ngươi buộc phải thông thạo hết toàn bộ công việc… Còn có một việc này ta phải nhắc nhở ngươi. Sau khi ta đi, ngươi sẽ là người kế vị vị trí của ta ở nơi này. Hãy nhớ rõ vị trí của bản thân, nhớ rõ người chủ nhân mà ngươi phụng sự là ai. Ngươi sẽ có đủ vinh quang và quyền lợi, nhưng cũng đồng phải phải nhớ rõ trách nhiệm của chính mình. Chỉ cần một lần ngươi có ý phản bội, đừng nói là Lâm đại tổng quản đến xử lý cả gia đình ngươi mà ngay chính ta cũng sẽ tự tay giết chết ngươi. Nhớ rõ chưa?”
Tôi chắp tay, cúi gập người dõng dạc đáp:
“Văn Lạc khắc ghi trong lòng!”
Kha nương không phải là một bà lão bình thường. Nếu tôi thật sự là người nhà họ Văn, thì bà ta quả thật có đủ năng lực để chứng minh cho việc ‘nói được làm được’.
Kha nương thấy thái độ của tôi bày ra như vậy, cuối cùng cũng hài lòng mỉm cười:
“Được rồi, đi thôi.”
Những ngày sau đó, thay vì làm những việc tay chân lặt vặt và chỉ được đứng từ xa chờ lệnh, Kha nương cuối cùng cũng dẫn theo tôi bước vào hồ viện để phục vụ Từ Cẩn mỗi khi hắn tan triều. Và ngay trong buổi đầu tiên bước vào hồ viện này, tôi cuối cùng cũng có đủ cơ hội để quan sát toàn bộ không gian riêng tư của kẻ này.
Chính giữa gian phòng được đặt một bộ phản gỗ đàn hương khá lớn, trên đó ngoài án thư thì còn có một chiếc bàn ngắn để đựng trà cụ. Ngoài Từ Cẩn đang ngồi tuỳ ý tại đó để Kha nương giúp đỡ tháo dỡ bộ nhuyễn giáp ra thì còn có hai người khác đang đứng ngay ngắn tại góc phòng. Hai tên này mặc đồ tối màu, một kẻ to lớn hùng dũng, một kẻ cao gầy thanh mảnh. Sự hiện diện của họ được giảm thiểu tuyệt đối, rõ ràng là thân tín hộ vệ, võ lực tuyệt đối không hề tầm thường.
Vừa thấy tôi cúi đầu bê khay trà lên, bọn họ đã lập tức phi tới dòm ngó:
“Là Văn Lạc tiểu tử.”
“Là người kế tục Kha nương.”
“Nhỏ quá. Sao lại bé tí thế.”
“Do còn nhỏ sao? Sao nhìn giống…”
“Linh Ngư, Linh Hạc, còn chưa mau đi sao?” Từ Cẩn cất lời, vẻ mặt không hài lòng.
Hai hộ vệ Linh Ngư Linh Hạc nhìn nhau, sau đó bĩu môi nhận mệnh rời đi. Từ Cẩn cũng chẳng giận mà chỉ im lặng uống trà. Xem ra quan hệ chủ tớ khá thân thiết…
“Kha nương bao giờ rời đi?” Từ Cẩn lại hỏi.
“Thưa, còn một tuần nữa.” Kha nương treo nhuyễn giáp lên giá đỡ bên cạnh. Tôi tiến lên, hạ người quỳ một gối xuống, đưa tay tháo giày cởi tất cho Từ Cẩn. Ngay lúc tôi bê chậu đựng tất và giày lên, Từ Cẩn đột ngột nói:
“Ngươi ở lại. Kha nương lui ra đi.”
Tôi cứng đờ người, đành cúi đầu đứng im tại chỗ. Chờ cho Kha nương vừa lui ra, Từ Cẩn đột ngột đi tới. Tôi vẫn dán chặt mắt xuống đất, mãi đến khi những ngón chân trắng trẻo lại không hề mềm mại kia lọt vào tầm mắt rồi, tôi mới bình tĩnh mở miệng:
“Thưa, chủ nhân có gì cần sai bảo nô tài?”
Tiếng vải vóc ma sát loạt xoạt vang lên. Không qua bao lâu, một đống vải vóc lập tức rơi xuống đầu tôi. Tiếng của Từ Cẩn lại vang lên lần nữa:
“Mang theo cả đống đồ này đi giặt luôn đi. Tự tay ngươi giặt cho ta, giặt sạch sẽ vào.”
Tôi:
“…”
…Đợi tôi mang theo chậu quần áo bẩn đi ra rồi, Kha nương nhìn thấy mới ngạc nhiên:
“Chủ nhân bảo ngươi tự tay giặt đồ mà không phải mang đến phòng giặt?”
Tôi:
“…Vâng ạ.”
Kha nương:
“Lạ nhỉ? Ngươi mắc lỗi gì sao? Đã có chuyện gì xảy ra?”
“…Không ạ, ngài không nói gì. Sau khi Kha bà vừa lui ra thì ngài đã tự cởi đồ rồi kêu Văn Lạc đi giặt rồi…”
“…Thôi ,ngài đã nói vậy thì ngươi ra giếng sau của viện mình mà giặt. Cũng lâu rồi ta chưa sử dụng lại giá phơi ở đó, ngươi nhớ rửa lại luôn cả giá đỡ rồi hẵng phơi đồ lên.”
Cả tôi và Kha nương đều nghĩ đó là việc ngẫu nhiên mà Từ Cẩn tuỳ ý phát sinh ra thôi. Nhưng không, nguyên ba ngày sau đó tôi đều bị sai đi giặt đồ. Số tất thối mà hắn thay ra cũng ngày một nhiều lên. Đến ngày thứ tư, sau khi phải giặt tận bốn đôi tất thối, tôi không tin là hắn không cố ý. Có tên điên nào ra đường mà đeo một lúc tận bốn đôi tất bông trong mùa hè không?!
Còn ba ngày nữa Kha nương sẽ đi. Hôm nay Từ Cẩn không còn sai tôi đi giặt đồ nữa. Hắn chính thức cho tôi đi đánh rửa áo giáp, lại còn mỗi ngày ba bộ, còn phải kì kĩ từng kẽ vảy giáp luôn. Tôi không tin là thằng khốn này không có thù riêng gì với mình. Nhưng vẻ mặt và thái độ thư thái của hắn làm tôi chẳng đọc được cái quái gì cả. Khốn kiếp!
Mãi đến hôm Kha nương đi rồi, Từ Cẩn lại ngoại lệ cho tôi đi nghỉ sớm sau khi tôi vừa dọn dẹp xong bữa tối cho hắn. Dù cho cảm giác quái đản cứ thường trực trong lòng, nhưng tôi cũng thấy nhẹ nhõm hơn đôi chút. Qua với nay tôi cứ thấy ê ẩm đau nhức lưng với bụng, nên được nghỉ sớm cũng tốt. Thế nhưng tôi mừng sớm quá rồi.
Nửa đêm bị tiếng nước đổ ào ào bên cái giếng bên cạnh làm thức giấc, tôi bực bội ôm đầu ngồi dậy. Điên rồ gây ra động tĩnh lớn ầm ĩ như thế mà không bị lính gác gô cổ lôi đi, ngoại trừ chủ nhân của chính cái viện này ra thì còn ai vào đây được?!
Bình tĩnh. Hắn đang là chủ nhân của mình. Tôi chưa tiếp cận được đủ lâu và đủ gần để tìm được điểm yếu của hắn, cũng chưa đủ năng lực để giết hắn. Bình tĩnh, bình tĩnh.
Bình tĩnh cái con mẹ nó!
Tôi bật tung cánh cửa sổ đầu giường, nơi có thể nhìn thẳng ra phía giếng nước. Lời còn chưa kịp phụt ra đã bị nghẹn lại hết nơi cổ họng. Một bóng hình ướt sũng cao lớn đang dán sát ngay phía trước mặt tôi. Suýt chút nữa tôi đã hét toáng lên.
G, giật cả mình…
“Sao thế? Ta làm ngươi mất ngủ sao, Lạc?”